现代优良蛋鸡品种的饲养，已不再单纯以周龄或体重作为育雏、育成阶段划分和营养调整的标准，而是以体形发育的程度为准则。衡量蛋种鸡的体形发育标准以骨架作为第一限制因素，体重作为第二限制因素，生产中则以胫长和体重作为具体指标。前期以骨骼为主，后期则以体重为主。骨骼和体重对蛋种鸡生产性能的影响鸡的骨骼和体重的生长速度不同，骨骼在10周龄内生长迅速，8周龄雏鸡骨架已完成75%，12周龄已完成90%以上，而体重则到36周龄达到最高点。体形发育的好坏直接影响生产性能的发挥。胫长达标而体重偏轻的鸡群，产蛋早期蛋重小，产蛋率上升缓慢；胫长不达标而体重超标的鸡群会出观早产蛋或发生严重脱肛等现象，死淘率高；如果胫长和体重都不达标，就意味着育雏育成失败，开产时间延长，少则开产推迟1~2周，多则推迟3~4周，蛋种鸡产蛋高峰达不到标准，使生产量减少，孵化计划无法安排，对经济效益影响较大。因此，在饲养过程中，要经常抽测体重和胫长(至少每2周抽测1次，每次每群抽测比例不少于5%的鸡数)，监测体形发育情况，及时调整，切不可掉以轻心，以免优良性能难以充分发挥。骨骼和体重调控的管理措施调控目标：根据蛋鸡体形的发育特点，在饲养管理中应着重抓好8周龄前的胫长生长和8~12周龄胫长和体重的生长，力争使鸡群的胫长均匀度在90%以上，体重均匀度在80%以上。高营养育雏，雏鸡生长发育迅速，代谢旺盛，但胃容积小，消化率低，而且经常遭受温度变化、免疫、用药、断喙等应激因素的影响，影响采食量和体形发育。因此，在育雏前期(0~4周龄)，应精心配制日粮，使每公斤日粮的代谢能为12.5~12.9兆焦，含粗蛋白质20%~22%、蛋氨酸0.45%、含硫氨基酸0.8%、赖氨酸1.15%，并保证钙、磷等微量元素和多种维生素的供给。这不仅有利于雏鸡形成一个良好的骨骼系统，而且有利于形成有效的免疫系统，并促进羽毛的生长，使雏鸡的胫长和体重提前达到标准。适时分群整群，及时调整营养水平：根据雏鸡的体形发育特点和体结构变化规律，最好在其4周龄、8周龄和12~16周龄进行3次分群整群。方法：4周龄时挑出低于平均体重10%的鸡，8周龄和12~16周龄挑出低于或高于标准体重10%的鸡，进行单独饲养。对于4周龄体重值低于平均值10%的鸡，继续饲喂育雏前期料至8周龄，其他鸡可更换为育雏后期料，每公斤饲料代谢能不得低于11.9兆焦，含粗蛋白质19%、蛋氨酸0.42%、赖氨酸1.10%、其他营养素不变，饲喂至10周龄。如果0~4周龄采用高营养育雏，一般8周龄时胫长能达标，甚至超标。对这样的鸡群应立即换喂青年鸡料；对体重不达标的鸡群，继续饲喂育雏后期料至10周龄，但最晚不超过12周龄，并增加多维素用量。对8~12周龄鸡群的分群管理，可实行分级管理法，即对胫长达标和超标、体重超标的鸡群，减少喂料量(每次减5克)或用青年鸡料，每公斤饲料的代谢能减少44千卡。密闭鸡舍用间断光照(开15分钟关45分钟)，使鸡自然减少采食量。若为自动调温鸡舍，可在提高舍温1℃~2℃的同时，减少喂食量2~4克，也可减少喂料次数，并在每吨饲料中添加氯化胆碱500克。对胫长达标、体重不达标的鸡群，继续饲喂育雏后期料或增加1%的粗蛋白质，也可添加2%的脂肪，加7天停7天；对于胫长低于标准、体重超标的鸡群，用育雏后期料，增加多维素，每吨饲料中加氯化胆碱500克，每公斤饲料代谢能减少44千卡；对于胫长和体重均低于标准的鸡群，先用育雏前期料饲喂2周，再改为育雏后期料，按该品种的饲养指南(手册)进行管理。蛋鸡饲养研究资料证明，后备母鸡(14~20周龄)生长期对日粮能量浓度最为敏感，因此，对于12~16周龄体重不符合标准者，调控其生长的有效措施是调整能量摄取量；体重超标时，提高日代谢能水平，并在日粮中添加0.5%~2%的油脂。控制性成熟：性成熟的调控是通过育成后期限饲并结合适当的光照方案来实现的。在体重达标的情况下，对14~16周龄的鸡给以最低水平的代谢能和粗蛋白质，以防止母鸡性成熟提前。光照对性成熟是非常重要的。延长光照的结果是性成熟提前，缩短则推迟性成熟。光照方案不同，对性成熟的影响非常显著。对采用自然光照的开放式鸡舍，为避免12周龄后自然光照延长，常采用0~20周龄内最长的日照时间作为恒定光照时间，也可结合12周龄后渐减的自然光照，以便控制鸡的性成熟。但是，如果育成后期(14~20周龄)光照时间不少于13小时，都有可能发生早产现象。因此应根据具体情况适时进行光刺激：一是体重达适宜开产体重，二是自然产蛋率达5%，三是轻型蛋鸡达20周龄仍未见蛋。在开始光照刺激时，要将育成料及时转换为开产前期料(含2%的钙)或高产蛋鸡料，以适应产蛋的营养需要。
