鲁西黄牛以其体驱大、遗传性能稳定、挽力强、耐粗饲、宜管理、皮肤干燥富有弹性、役肉兼用而著称。鲁西黄牛体躯高大，前躯发育好，肌肉发达，体质结实，结构匀称，适应性强，皮薄，产肉率较高，肉质鲜嫩，脂肪均匀地分布在肌肉纤维之间，形成的大理石花纹，有“五花三层肉”之美誉，是世界上的肉用品种牛之一，已经列入畜禽遗传资源重点保护品种名录。
鲁西黄牛的特点
鲁西黄牛，不仅能耕耘挽车，还可以食肉，屠宰率高达50%-55%。菏泽地区是我国鲁西黄牛集中产地，它体大力壮，肉质良好，皮质好，耐粗饲，易管理。
鲁西黄牛体驱高大，结构紧凑，肌肉发达，前身宽厚，背腰宽平。雄性鲁西黄牛既刚烈又驯顺，漂亮俊秀。鲁西黄牛耕作时步履沉稳，耐力耐劳，这里的农民对它都有一种特殊的感情。
周岁鲁西黄牛一般体高达1.6米，重700公斤左右，公牛前驱高大，肩峰发达；母牛后驱发育好，有强盛的生殖能力。鲁西黄牛体型结构分为三类：高辕牛，抓地虎与中间型。高辕牛适于负重，挽车，运输，抓地虎适于田间耕作，中间型兼具二者之长。
鲁西黄牛的分布范围
主要产于山东省西南部的菏泽和济宁两地区，北自黄河，南至黄河故道，东至运河两岸的三角地带。分布于济宁地区梁山县、嘉祥、金乡、济宁、汶上和菏泽地区郓城、鄄城、聊城、菏泽、巨野、单县、莘县、曹县等县、市。泰安以及山东的东北部也有分布。鲁西黄牛是中国的“五大名牛”（秦川牛、南阳黄牛、鲁西黄牛、延边牛、晋南牛）之一，又名山东膘肉牛，主产于山东梁山县，曹县，被毛呈棕红或浅黄色，以黄色居多，故名鲁西黄牛。
鲁西黄牛体型特征
被毛从浅黄到棕红，以黄色居多，一般前躯毛色较后躯深，公牛毛色较母牛的深。鼻与皮肤均为肉红色，部分有黑色斑点。多数牛具有完全、不完全的三粉特征，即眼圈、口轮、腹下为粉白色，俗称““三粉特征”。 鼻镜多为淡肉色，部分牛鼻镜有黑斑或黑点。牛角型多为“倒八字角”或“扁担角”，母牛角型以“龙门角”较多，色蜡黄或琥珀色。公牛肩峰高而宽厚，胸深而宽，前躯发达，肉垂；中躯背腰平直，肋骨拱圆开张。前蹄形如木碗，后蹄较小而扁长。母牛耆甲较平，前胸较窄，头较长而清秀，口形方大，颈部较长，眼大明亮有神，四肢强僵，蹄多为琥珀色，后躯发育较好，背腰短而平直，尻部稍倾斜，尾细长呈纺锤形。体型结构分为三类：高辕牛、抓地虎与中间型。
挽力平均299.33千克，相当于体重的54.87%。在一般饲养管理条件下，鲁西黄牛中等个体和中等膘情的公阉牛日耕砂质土地5~6亩，鲁西黄牛母牛也可耕地3~4亩。以舍饲为主，耐粗饲。
鲁西黄牛体躯结构细致，紧凑，皮肤干燥而富有弹性，背毛一致，具有完全，或不完全三种特征（眼圈、嘴圈、腹下部至股内侧毛色为浅）。毛色棕红，深黄和革黄色为多。公牛比母牛毛色深。公牛的肩峰和肉垂较发达，后躯发育次于前躯。母牛嗜甲较平坦，后躯发育较好，鲁西黄牛背腰平直，结合良好，尾椎一般接近或超过区节。
鲁西黄牛生产性能
在生产性能上，据屠宰测定的结果，18月龄的阉牛平均屠宰率57.2%净肉率49.0%，骨肉比1：6.0脂肉比1：4.23，眼肌面积89.1平方厘米。成年牛平均屠宰率58.1%，净肉率为50.7%，骨肉比1：6.9，脂肉比1：37，眼肌面积94.2平方厘米。肌纤维细，肉质良好，脂肪分布均匀，大理石状花纹。生长发育快、周岁体尺可长到成年的79%，体重相当出生重的10.1倍。个体高大、公牛体高146.3cm,体长160.9cm,胸围206.36cm,体重685.18kg,体重1040kg。皮质好，加工后不出萌眼。性情温顺，体壮抗病，便于饲养管理。
鲁西黄牛，2014年日本有大理石花纹的牛肉比普通牛肉价格高一倍还多。
鲁西黄牛产肉性能
成年公牛(5岁以上)平均体高1.48米，体斜长1.65米，胸围2.05米；成年母牛平均体高1.30米，体斜长1.45米，胸围1.80米。
鲁西黄牛18月龄公牛宰前体重349.85千克，胴体重200.75千克，净肉重176.6千克，屠宰率58.85%，净肉率50.48%，骨肉比1：5.49，眼肌面积86.50平方厘米；18月龄母牛宰前体重319.23千克，胴体重186.03千克，净肉重为162.81千克，屠宰率为58.90%，净肉率为51.01%，骨肉比1：5.98，眼肌面积91.70平方厘米；成年公母牛的屠宰率平均为59.95%，净肉率52.66%，眼肌面积94.47平方厘米。
鲁西黄牛肉质的主要化学成分是：水分占72.97%，蛋白质占21.21%，脂肪占4.64%，灰分占1.18%；氨基酸含量测定，必需氨基酸含量为30.975%（赖氨酸的含量为5.295%），非必需氨基酸为34.185%。
