农户养牛，主要是为了耕地、驮运等役用。为了提高役牛的工作能力，必须进行调教训练，牛才会服从使唤。
通常黄牛长到1～1.5岁，水牛长到1.5～2岁，开始进行使役调教为宜。年龄过小进行调教，会造成生长发育受阻，影响到成年时的体重和体型，年龄过大，则调教费力，往往难以培养驯服的性格。
正式调教时，首先让牛学犁，选择在沙土中或犁过的土地中进行，由简单到复杂，由空犁到浅犁，再到正常深犁。调教时，一人将牛牵引前进，一人在后扶犁，行动过程中以前进、后退、转弯、停立等口令和习惯手绳牵引。训练3～5天以后，不再牵引，则扶犁人使用缰绳结合口令指挥。每次调教1～2小时，让牛休息半小时左右，以散热、反刍。当每次调教完毕，要给些饲料引诱，以提高调教进度，同时轻轻揉摸牛的肩部，使之感到人牛亲和，并消除肿胀感。大约连续调教5～7天，就可教会农耕。待农耕操作习惯以后，再练习拉车，最后练习驮运使役，就容易调教成功。
其实，调教时，往往有的牛不容易适应异常的外界条件，表现胆怯，易恐惧，新习惯不易建立。对这类牛的调教，必须注意态度温和，切忌粗暴对待。调教前，最好将牛轭、犁、耙等用具，放在牛舍周围，使其熟悉一般时间之后，把幼牛同大牛拴在一起，起初将牛轭放在牛肩上，牵着走空圈，使幼牛适应后，再套犁单独操作。由有经验的使役人员进行调教，整个调教过程固定专人，坚持到底完成调教进度。水牛和黄牛不是同种，但同属于牛属动物，都可以用同样的方法进行调教。性情温顺的牛，达到接受调教训练，习惯听从指挥，并能熟练役作，才算完成了调教，训练结束。性情急躁，神经敏感的牛，待完成调教进度以后，仍须继续训练几天，加深每一节运作的印象，以防反弹，巩固调教。通过正确调教，改正不良习惯，使其转为正规役用，无反抗畏缩表现，能完成作业要求，以服务于用户。
调教过程中，要耐心而又细致的运作，不能随意鞭打。应选择僻静地方进行，避免周围环境的影响和干扰，以免养成恶癖难以纠正。
