蛋壳质量（sheelofegg）影响商品蛋的运输和种蛋的孵化率，劣质蛋壳造成重大经济损失。蛋壳主要由矿物质（大部分为碳酸钙）和少量有机质组成。有机质由蛋白质和粘多糖组成，以蛋壳膜（内膜和外膜两层）形式存在，其中，核心蛋白质是一种类角朊蛋白，含有大量的含硫氨基酸（70%～75%）和少量的骨胶原（10%）；核心蛋白质外包裹糖蛋白。碳酸钙即沉积在有机质上。
影响蛋壳质量的因素包括产蛋阶段、母鸡行为、设备、环境和营养等因素。饲料和营养因素直接影响蛋壳有机质和碳酸钙的形成，对蛋壳质量影响很大。
饲粮钙水平和来源钙约占蛋壳重量的38%～40%，每个蛋约含2.2～2.4g钙，部分来自饲粮，部分来自鸡体骨骼动员。采用传统光照的母鸡，蛋形成需要25～26小时，其中在输卵管停留时间占1/4，其余时间在子宫停留。子宫内壁含有丰富的蛋壳腺，为蛋壳形成的部位，通常蛋进入子宫3h后，开始形成蛋壳，因此，大部分蛋壳的形成是在黑暗中完成。在光照条件下，蛋壳形成需要的钙来自饲粮；但在黑暗期间，由于鸡不采食，蛋壳形成需要的钙来自骨骼动员。来自饲粮的钙有利于蛋壳质量，而来自骨骼的钙不利于蛋壳质量，其机理可能与血钙到达蛋壳腺的速度和骨钙动员释放出的磷有关。
为获得优质蛋壳，必须注意：
第一，提供足够的饲粮钙。维持最佳蛋壳质量需要钙水平高于最佳产蛋量需要钙，每日摄入3.5g/只可满足产蛋需要，形成良好蛋壳质量则为3.75～4g。但过高水平钙并不能保证优质蛋壳。
第二，选择适宜的钙来源。适宜的钙来源有利于蛋壳质量。不同钙来源的区别主要在于颗粒大小不同，因而溶解性不同，在消化道滞留时间不同。贝壳粉的溶解度小于石灰石，有助于改善蛋壳质量。增加饲粮中的贝壳粉比例，能保证在夜晚即不采食时，胃肠道中能持续释放钙，以满足蛋壳形成需要，可改善蛋壳质量。
第三，控制饲粮磷水平。饲粮磷水平过高或能提高血磷的饲粮均会降低蛋壳质量，其机理尚不清楚，可能与电解质平衡失调有关。不断从消化道提供钙源，可防止动员骨骼钙，减少血磷水平；调整饲粮电解质平衡，亦可抵消高血磷的不利作用。
第四，平衡饲粮电解质。保持最佳蛋壳质量的电解质（K++Na+-Cl-）至少为180mg/kg。Ca、P含量正常的饲粮，K++Na+-Cl-的平衡降到180mg/kg以下，蛋壳质量就会急剧下降。高水平Cl和P均为酸性，不利于蛋壳质量。高Cl引起的代谢性酸性会抑制碳酸酐酶活性，妨碍碳酸盐形成，促使碳酸氢盐从肾排出；亦可抑制肾中1-羟化酶活性，妨碍25-羟-D3转变成活性形式1，25-二羟D3影响钙磷代谢。添加碳酸氢钠可降低血磷，改善蛋壳质量。
第五，保证足够的微量元素Zn、Cu和Mn。Zn影响碳酸酐酶活性而影响蛋壳质量。饲粮高钙一方面与锌竞争同一吸收位点，干扰锌吸收；另一方面，高钙直接抑制碳酸酐酶活性，而降低蛋壳质量。Cu和Mn缺乏影响蛋壳膜的形成、蛋壳的形态、厚度和鸡蛋产量。Mn在合成蛋白质--粘多糖过程中起着重要作用，该物质影响蛋壳钙化作用的启动。同Zn一样，Cu、Mn的吸收位点与Ca相同，因而高钙也降低Cu和Mn的吸收。在高钙饲粮中添加有机Zn和Mn，可改善蛋壳质量。
第六，在夜间饲喂可保证消化道持续释放钙，从而提高蛋壳质量。在气候炎热时，夜间饲喂可防止蛋壳质量下降。
