剑水蚤，俗称跳水蚤，在北京、天津一带称为“青蹦”;在江、浙地区称为“三脚虫”。实际上剑水蚤是对甲壳动物中桡足类的总称。根据中国科学院动物研究所甲壳动物组织的报道：我国已发现的淡水桡足类共有18科61属206种和亚种，常见的有10多种。就其共同的特点说：剑水蚤体细小。头胸部卵圆形，占体的大部分。第1触角大，通常用以游泳。游泳肢5对，前4对2分支而多刚毛。无鳃，通常无心脏。雌体所产的卵，藏于卵囊中而附于腹部两则。产于淡水中，为浮游动物的主要成分。
剑水蚤营养丰富，据分析约含蛋白质59.81%，脂肪19.8%，含氮量为9.57%～10.15%，灰分约6%。故金鱼很喜欢吃剑水蚤。常见的剑水蚤有：近邻剑水蚤、英雄剑水蚤、粗壮剑水蚤等。剑水蚤在一些池塘、小型湖泊中大量出现，我国沿海和咸淡水中，特别是天津塘沽一带、江苏、浙江沿海，剑水蚤资源丰富。旺季也可大量捞取，晒成鱼虫干，可供淡季用。剑水蚤非常活跃，躲避鱼类捕捉的能力很强，经常急剧跳跃或间断快游，还能飞快改变方向，故一般幼金鱼、老龄金鱼，难以它为食，这些饲料最好用于投喂中等以上金鱼。全长不到4厘米的小金鱼，只能喂给用热水烫死的鲜剑水蚤，这样使金鱼就能吃到剑水蚤这种喜食的饵料了。
