僵蚕为蚕蛾科昆虫家蚕4—5龄的幼虫感染白僵菌而致死的干燥体。别名白僵虫、僵虫。白僵病是一种古老的传染性蚕病，凡是有蚕茧生产的地区都有白僵病和僵蚕，随着养蚕技术的提高，消毒防病的加强，僵蚕几乎绝迹，医药部门为了满足人民用药需要，曾先后在海南、江苏投资，开始人工培养药用僵蚕。
僵蚕味咸、辛，性平。具有祛风定惊、化痰散结的功效，主治惊风抽搐、咽喉肿痛、颌下淋巴结炎、面神经麻痹、皮肤瘙痒等症。
一、僵蚕生物学特性
(一)形态
成虫又叫蚕蛾，体长16—23毫米，展翅宽39—43毫米。头小，复眼黑色，半圆形。触角羽毛状。口器退化。翅2对，前翅较大，略成三角形，后翅较小，略成圆形，翅面有白色鳞片。雌性腹部肥硕，末端钝圆。雄性腹部狭窄，末端稍尖。雄体分8节，雌体分7节，各节侧面有新月形的气门1对。末端有交尾器。跗节5节。有1对黑褐色的爪。幼虫叫桑蚕，圆筒形灰白色，由13节组成，前3节是胸部，后10节是腹部。头部有触角1对。嘴有一对几丁质的大颚，大颚下方中央，有白色的吐丝管。口器咀嚼式。在桑蚕的胃部下方两侧有管状物，叫“丝腺”
(二)生活习性
蚕蛾成虫白茧内羽化，不取食即交配产卵，以卵越冬。卵孵化后，成幼虫，叫“桑蚕”，以桑叶做食料。桑蚕经过4天休眠后，丝腺发育显著，能制造丝浆。丝浆经过吐丝口分泌出来，遇空气就凝结成丝，由下唇须缫丝成茧。蚕结茧后，化成蛹，浓褐色，外有几丁质的外骨骼，受刺激时，能左右摆动。蛹经过5—6天，如果不收茧杀蛹，就会羽化成蚕蛾。蚕蛾咬破茧，爬出茧外就是成虫。
僵蚕的形成是家蚕的幼虫(即桑蚕)被一种叫白僵菌的分生孢子附着在蚕的皮肤上，这种孢子，遇到适当的温度和湿度，经过6—8小时就发芽，生出芽管，侵入到蚕体中去，形成孢子，摄取营养，蚕就逐渐衰弱死亡。蚕死后，由于菌丝的蔓延和大量繁殖，吸收养分和水分，使蚕体干燥，同时，菌丝分泌的草酸钙，堆积在尸体内，促使尸体硬化，于是就变成粉白色的僵直死蚕，这就是僵蚕。
二、僵蚕养殖技术
(一)白僵菌培养
白僵菌属半知菌纲线菌目淡色菌科白僵菌属。菌种的来源，由僵蚕尸体上的白僵菌孢子，经分离选取优质单株菌落移植于斜面培养基上，在25—28℃的恒温下进行培养。经10天左右，将提纯分离所得的纯种在5℃低温下保存用于扩大培养。白僵菌的培养过程，用下列公式简示僵蚕养殖技术：
带活孢子的僵蚕尸体(分离提纯)
斜面培养基接种一级菌种(固体发酵培养)
二级菌种(蚕体复壮)
三级菌种(供生产接种用)
(二)1—4龄桑蚕养殖技术及防病
1—4龄蚕的饲养要特别加强蚕体、蚕座的消毒，防止小蚕发僵蚕病死亡。对僵蚕病的防治，除蚕室、蚕具消毒外，应重点抓住两个方面，即杀灭病源；切断感染途径和控制温度等发病条件。
(1)消灭感染源
病蚕、蚕沙要及时处理，旧簇具必须烧毁，蚕沙要挖坑沤制堆肥，商品僵蚕要及时烘干灭菌，菌种僵蚕要密闭保管，蚕室、蚕具要清冼消毒，防止病源体飞散传染。
(2)使用防僵药剂
防僵药剂的使用，是有效防止白僵菌侵入蚕体寄生的办法。一般每个龄期使用二次防僵药剂，如发现小僵蚕，每天使用一次防僵药，但眠中停用。
(三)5龄响食后接菌
(1)准备
在蚕发育至5龄响食后首先要做好蚕补湿准备工作，调节湿度以求接菌后迅速达到一定湿度状态，以使白僵菌良好发育，迅速进入蚕体。
(2)菌液调制
接菌之前测定菌种僵蚕的孢子数，做发芽试验测定菌种的毒力，按照孢子数的多少和菌种毒力的大小，确定合理的菌种加水量。按照所需水量先取三分之二，把菌种僵蚕浸入水中充分擦洗，洗到僵蚕体上白色粉末全部洗落为止，用滤纱滤去蚕组织及粗碎片，再用余下的水冲洗滤纱及蚕体组织，使孢子充分洗落，最后用铜丝筛过滤，即可使用。菌液在接菌前1—2小时配制好。洗落孢子的僵蚕晒干后仍能人药。
(3)菌液浓度
菌液浓度根据菌种的毒力，不同品种的蚕五龄期的长短，接菌当时的温湿度条件灵活掌握。一般掌握在白僵菌孢子数每立方毫米3.6—6万个，干旱季节要浓，多湿季节要淡。
(4)接菌量
每0.11平方米蚕座面积喷菌液40—45毫升。干燥季节可以适当增加菌液量。
(5)接菌时期
五龄起蚕开叶之后3—5小时。
(6)接菌方法
用专用的农用喷雾器将菌液均匀喷于五龄开叶后的蚕体上，接菌后经10—20分钟给桑叶，16—20小时除沙，以保证有多湿环境，利于白僵菌孢子侵入蚕体，提高成僵率。
(7)温湿度
接菌后，温度保持24—30C，相对湿度保持在90％以上，经过一昼夜，恢复丝茧蚕培育的一般要求。
(8)发病
接菌后经3—3.5天开始出现病斑，首先出现在气门周围，使气门颜色变深，轮廓变大，渐至围绕气门扩大成黑褐色块状斑，周围油迹透明，还有病斑出现在尾部肛门附近或尾角变焦黑等，虫体一般在接菌后5—6天死亡，在适温范围内温度高发病早死亡快，温度低死亡慢。
(9)僵蚕养殖技术注意事项
①接菌后至第1次除沙前的16—20小时内必须做好温度、湿度调节工作，春季温度不低于24℃，夏秋季温度不高于30C，相对湿度控制在90％以上。
②初死僵蚕的尸体尚未发红变硬以前，防止30'C以上高温，以减少细菌性烂蚕发生。
③接菌后仍需按照丝蚕培育的规定使用防蝇和防其他蚕病(臼僵病除外)的药剂。
