小母牛一般在21个月左右安排第一次配种。具体的配种时间要根据其体重决定。母牛的初情期在6-12个月龄，这个时候母牛的生殖系统没有发育完全，不建议进行配种。繁殖母牛要保持良好体况，不能过瘦也不能过肥，太瘦的要适当补充精料，而太胖的会导致母牛卵巢脂肪变性。
小母牛的初配
小母牛的初配时间
在全放牧的条件下一般15-24月龄初配，两岁到两岁半产犊；在较好的舍饲条件下一般12-15月龄初配，1岁到两岁半产犊。正常情况下一般在18月龄左右，体重要达到成年体重的70%以上，体重太小不宜配种，要做好档案记录和选配计划，并严格按照计划进行。
母牛在第一次打栏时并不能进行配种，因为母牛此时正处于旺盛的生长发育阶段，6-12月龄，母牛的性器官和第二性征发育很快，逐渐进入性成熟阶段，但是成熟决不意味着就可以用来繁殖，因为这时肉牛尚未充分发育成熟，若进行繁殖，此时配种生下的胎儿生长发育缓慢、身体瘦弱，不容易饲养，并且会影响母牛自身的生长发育，特别是骨骼及内脏器官的发育，从而影响母牛终生繁殖能力。
也间接影响将来生产性能的发挥，当然过分延迟配种也常常会造成不孕现象。所以，小母牛最好是在1岁-1岁半左右配种最佳。
从犊牛断奶到第一次产犊的母牛成为育成母牛，这个时期是体尺、体重增长最快的时期。对育成母牛的饲养是让母牛按时达到理想的体型、体重标准和性成熟，按时配种受胎。
公、母牛的成熟期
公、母牛一般在2～3岁生长基本完成，达到可以配种的体成熟期。具体应看个体的生长发育状况，以成年牛为标准，当个体的体重达到成年的65%~70%、体高达90%、胸围达80%时为初配适龄，此时开始配种经济效益最好。
