1、形态特征
鲟鱼的共同特征是体呈纺锤形，体裸露或被覆五行硬鳞，骨骼大多为软骨，歪尾，吻部特别延长，口在吻的腹面。
以史氏鲟为例说明鲟鱼体型。史氏鲟体长，前粗后细，腹部较平，头大平扁，吻长而尖，体表裸露无鳞，外披5行骨板，吻突出呈三角形、歪尾形，上叶发达而上翘，体表裸露无鳞，但披有5行带有尖棘的菱形骨板，躯干部横断面呈五角形，吻突出，呈钝三角形，口小，位于头部腹面，即口下位，口前有4条触须，呈一字形排列，并与口平行。口能伸缩呈管状，口内无齿。史氏鲟眼睛较小，头表面光滑，背鳍位于体后部，接近尾鳍，与臀鳍相对，腹鳍位于背鳍的前方。背部灰褐色，腹部银白。
史氏鲟骨骼大部分是软骨，中轴骨骼为一条未骨化的弹性脊索，无椎体，脊索一直延伸到尾鳍上叶。
2、生活习性
鲟鱼虽是一种大型鱼类，但性情温和，不善跳跃，生活在水体的中下层，属于底栖的亚冷水性鱼类。有“海——河洄游”和“江——河洄游”两种，半数为溯河洄游产卵鱼类。除中华鲟、达氏鳇、长江白鲟外，大部分鲟鱼品种为亚冷水性环境生存，鲟鱼能承受水温为0-30℃，不同种类略有不同。在溶氧大于6毫克/升时生长较快。鲟鱼靠口膜的伸缩吸吮来捕食动物性为主的食物。鲟幼鱼以底栖无脊椎动物为主要食物，如甲壳动物、摇蚊类和毛翅目幼虫及水丝蚓等一些种类食高等植物的碎屑，藻类和泥沙中的有机质物，在人工养殖条件下，可用人工配合颗粒饲料饲养。
鲟鱼的耗氧率属于顺应型，即水环境溶氧量高时，它的耗氧率也高；随着水中溶氧的下降，其耗氧率也随之下降。
鲟鱼的耗氧率和窒息点均高于常规养殖鱼类，仅次于鲑鳟鱼，这就对养殖水环境提出了较高的要求，一般水中溶氧量应保持在6-8毫克/升，以保证顺利生长。
鲟鱼对外界影响的反应迟钝。养殖中除沿池壁和池底游动外，很少做剧烈活动，消耗在运动中的能量很少，因此，饲养过程中的饲料系数相对较低。
鲟鱼的食物惯性很强，拒食不熟悉的食物。如开始时是食用水蚤和水蚯蚓，转食配合饲料时要有一定的驯化时间。
3、繁殖习性
鲟鱼个体大，寿命长，性成熟晚。大多数鲟鱼在天然环境中性成熟年龄为10年以上，雄鱼比雌鱼早3-4年成熟。史氏鲟成熟年龄一般是雌鱼9-10年，雄鱼7-8年。
鲟鱼对产卵场的要求非常严格，它们在自然环境下有时溯河上千公里寻找合适的产卵场，如果雌鱼洄游到产卵场的道路被坝切断，找不到适合的产卵环境，雌鱼的卵泡就会退化吸收。
由于人工养殖条件与天然环境差异很大，在人工养殖条件下鲟鱼要达到性腺发育成熟要采用人工调控温度、光照，水流等环境因子，配合生理诱导等技术达到性腺发育成熟。
在养殖时要适时开口，在卵黄囊未吸收完毕的混合营养阶段，适时投喂适口的开口饵料是提高鱼苗成活率的关键，此期的鱼苗为被动摄食，所以要求水中要保证一定的饵料密度，这样才能有较高的存活率。
鲟鱼的生长速度比较快，通常孵出的水花，经过1个月左右的养殖即可达到7-10厘米。条件合适的情况下，当年早春放养100-150克重的鱼种，经过9-10个月即可养殖成0.75-1千克的商品鱼。（来源：《名优水产品安全养殖技术规范》）
