鹦鹉龟是一个奇特的龟种，原生活于山区多石的浅溪中，目前在自然界中已濒临灭绝，大力提倡驯养和人工饲养鹦鹉龟是很有必要的。
最近浙江省海宁市龙头阁两栖爬行动物研究所技术人员培育鹦鹉龟获得成功。鹦鹉龟长有较长的尾巴，生有鳞甲，其头、眼、嘴均似鹦鹉而得此名，特别逗人喜爱。它四肢粗壮有力，爪子锐利，前肢5爪，后肢4爪，指、趾间具蹼，能快速爬行，并能攀爬石头及树干，静蹲时面目活像一只猫头鹰注视猎物。它被激怒时常发出嘶嘶的响声，并且张开钩曲的嘴藉以自卫。如果遇到比它大的动物时，其口中突然发出怒吼声，吓走敌害。鹦鹉龟很有观赏价值，它那独具的相貌特征，令人发笑的姿态，奇特的举动惹人生乐，养在玻璃缸中，上下翻动时好似金龙闹海。鹦鹉龟的背壳未经雕琢，其本身已是一个天然的工艺品，如果再用多个龟壳或多种材料粘成各种独具特色的精湛工艺品，就更加令人叫绝了。鹦鹉龟不但具有观赏价值，而且其肉味道鲜美，细腻且无异味，是高蛋白、高氨基酸、低脂肪、低胆固醇、低热量食品，具有滋补保健作用。其肉、血、卵、胆、龟板均可入药，可补阴壮阳、治阴冷、阳痿、子宫脱垂、赤白带下、不育、遗精滑精、脱肛、遗尿、白血病、血小板减少、神经衰弱等诸症。龟板有消肿作用，民间传统用鹦鹉龟板治疗浮肿，疗效极佳。因此，鹦鹉龟是一个有极高价值的养殖品种。现将鹦鹉龟的人工养殖技术介绍如下：
一、场地及设施
鹦鹉龟可池养、缸养和水库池塘养，家庭和专业户饲养以建池养殖为好。场地应选择在背风向阳、水源充足、排灌方便、不易被污染、环境较为僻静的地方。池子可用砖石砌垒，用水泥抹光，池子大小视养龟的数量而定，池深大约80厘米左右，池底呈锅底形，池底应铺20厘米的沙土，池水要保持在50厘米左右，池内可种植少量杂草或放养一些水浮莲，以便供龟隐蔽或避暑。在养殖池的四周陆地上，再建1米至1．5米高的围墙防逃，并在围墙内设产卵场。水池是龟的常年栖息场所，一般建在南端，北端建产卵场，东西向短，南北向长，池子的东、西、南三面用水泥修筑池壁并与池底垂直，需高出常年蓄水水位以上30厘米左右，墙顶设防逃檐，北面以缓坡与产卵场相接，便于母龟上下产卵。产卵场面积按每只龟0．05平方米设置，全部用优质壤土或沙壤土堆成厢状，便于人工采卵。
二、繁殖与孵化
雌雄亲龟体重达250克左右，龟龄5龄~6龄，其性腺开始成熟，并有生殖能力。9月~10月傍晚5时至6时，气温20℃至25℃左右开始交配，翌年6月份水温上升时开始产卵，产卵期持续到8月中旬。产卵时间多在黄昏至黎明，也有延续至次日清晨8时左右的。产卵期夜间最好不要到产卵场去惊动母龟。次日上午，母龟多已离开产卵场而进入水池中，根据龟产卵穴的痕迹，就能挖到卵，并轻轻拣出平放于集卵箱(盆)中，再送去进行人工孵化。盛卵器内要铺一层3厘米左右的湿细沙，卵要整齐排列，防止挤压。采卵后，要用手平整产卵场。如场地过于干燥，还应洒水调节湿度，以便再产卵。把拣来的新鲜优质的受精卵放入孵化箱内，孵化箱底部铺上以手捏可成团的细沙约20厘米厚，把龟卵挨个埋入2厘米至3厘米深的细沙中，上盖湿巾，每天洒水1次至2次，保持湿度80％，温度在25℃至30℃之间，经50天至60天便可孵出稚龟。刚出壳的稚壳1天至3天内不需喂食，只要用8．5％的生理盐水浸洗片刻即可，进行消毒防病，然后转入铺有细沙的饲养箱中。3天以后就可喂给小鱼、小虾、蚯蚓及少许米饭等食物，经60天的精心饲养后，即可转入饲养池进行饲养。
三、饲养管理
1．幼龟的饲养管理。幼龟的饲料与亲龟的饲料基本相同，只是颗粒要求较细软，投喂量约为幼龟体重重量的5％至8％，上、下午各投一次。如采用幼龟人工全价颗粒饲料，则按总体重3％至5％，分早、晚两次撒于食台上投喂。如喂人工粉状配合饲料，则要充分拌湿、久揉，使之柔软并富有黏性，再在食台上靠近水面投喂。龟池上要有荫棚防晒，应常加注新水，保持水质清新，要及时清除残料，以防败坏水质。冬季幼龟要注意保暖，使之安全越冬，可在水温15℃以下时，用塑料薄膜覆盖。
2．成年龟的饲养管理，鹦鹉龟食性较广，既食动物性饲料，也食植物性饲料，要使之生长快，应以动物性饲料为主，以植物性饲料为辅，还需添加多种维生素、微量元素和钙、磷等矿物质饲料。动、植物饲料的配比应为7∶3或8∶2，饲料要求新鲜，当天加工当天喂完，不投喂腐烂变质的食物。饲料的质和量还要根据鹦鹉龟的不同生长阶段和气候条件而酌情改变。每年7月至9月份是鹦鹉龟摄食活动的高峰期，增重速度最快。因此，这三个月应该供以充足的营养物质，让其多吃快长。春秋季节气温较低，鹦鹉龟喜欢在中午前后活动摄食，故要在中午前投喂饲料。夏季气温较高，其多在下午5时至7时活动觅食。在临近冬眠期，应增加投喂量，使龟长肥，利于越冬。在鹦鹉龟交配期之前及交配期，应喂给富含蛋白质且易于消化的饲料，以及维生素A、维生素D、维生素E等，以提高鹦鹉龟的受精率和繁殖率等。每年11月份后，当气温低于15℃时，鹦鹉龟便伏于池底泥沙处，不食不动，进入冬眠状态。此时不需要投食，也不需要换水，但要注意保温，在水池四周盖上稻草等物。平时(指春夏秋三季)应注意更换饲养池的水，夏季每2天更换一次，春秋每5天更换一次，保持水质清洁，防止龟生病。
四、疾病防治
鹦鹉龟生命力较强，平时一般不会患病。但如果饲养不善时，也会发生营养、代谢等方面的疾病。
1.营养不良病。①病因：长期饲喂某一种营养价值不高的饲料。②症状：病龟体质消瘦，精神不振，伴有消化不良，龟体重下降20％左右。③防治：增喂营养丰富的饲料(如：猪肺、牛肺、肝等)和适量的酵母片等药物即可痊愈。
2．脂肪代谢不良病。①病因：超量饲喂变性脂肪酸在龟体内大量积蓄，致使肝、肾、胰机能障碍，代谢机能失调而出现病变。②症状：病龟运动迟钝，常游于水面，食欲降低，最后拒食死亡。③防治：一是不投高脂肪的饲料(如肥肉)和储存过久的干蚕蛹；二是不要喂腐败变质的饲料；三是在饲料中适当加VE、VC等，防止饲料蛋白质和脂肪被氧化变质；四是要将动物性饲料和植物性饲料按比例搭配饲喂。注意并做到上述事项，就可避免此病的发生。(作者：郑延平)
