消化道是细菌感染最普遍的部位，群体中一旦有一只发病，其他同群鸟就很容易感染。因为鸵鸟有啄食粪便的嗜癖，小鸟比大鸟明显，所以4月龄以下雏鸟比大鸟肠道病感染率高。
病原与症状
正常鸵鸟的消化道有大量的微生物，甚至存在一定致病菌，但由于建立了正常的菌丛，鸵鸟一般不会发病；当某种因素影响(如应激、食入更多致病菌)时，使原来正常菌丛受破坏，便会引起鸵鸟的细菌性肠道病。引起肠道病常见的细菌有：埃希氏大肠杆菌、沙门氏杆菌属、克霉白杆菌属，梭状芽胞杆菌属、假单胞菌属、变形杆菌属和弯曲杆菌。
在鸵鸟分离出来的沙门氏杆菌，可能与肠道感染最有关系。病者会长时间携带此菌，并零星排菌，特别是鸵鸟在产蛋季节，在应激的情况下，排菌更为明显，常常在种蛋表面带菌，污染的种蛋孵化后又传给雏鸟，形成垂直传播。带菌雏鸟粪便被同群雏鸟食进后，又形成水平传播。沙门氏菌病表现为水样粪便，偶然带血，患鸟迅速消瘦，食欲不振，最后废食，离群呆立。如得不到及时治疗，则患鸟脱水，最后体温下降而死亡。梭状芽胞杆菌会感染2周龄或更大鸵鸟，引起坏死性肠炎。鸵鸟对该病比较敏感，这可能与鸵鸟喜食大量异物，特别是含菌土壤有关。这种异物在肠内蠕动缓慢，有利于在肠内厌氧环境中过量生长而发病。
空肠弯曲杆菌常在鸵鸟粪便中发现，病鸟表现为脑炎，伴有干硬如球状粪便，尿浓缩，肝损害等全身症状。本病可感染大至4月龄的鸵鸟，小鸟感染5d内死亡，病程长的后期普遍病变为肝脏病灶性坏死，腹水，心包积水，肾肿大。死亡率达40%以上。
治疗
对肠道病治疗，要针对病因和症状进行。脱水时及时补液，如氯化钾1.5g、碳酸氢钠2.5g、氯化钠3.5g、葡萄糖20g、加水1000ml，口服补液；亦可用等渗糖盐水静脉注射补液，以后者效果最佳。对患鸟注意保温，减少应激。病因治疗最好通过细菌培养和药敏试验选用抗菌素。如沙门氏菌选用庆大霉素肌肉注射，每千克体重5mg，一日3次，或氨苄青霉素，每kg体重15～20mg，一日2次。梭状芽胞杆菌选用氨苄青霉素，每100l饮水中加入10～20g，或选用杆菌肽锌，每100l饮水中加入40g，连饮5d效果都较满意。对弯曲杆菌可选用红霉素、呋喃妥因、氧喹啉等，呋喃妥因用0.025%饮水，对较大鸟肌肉注射恩诺沙星，每千克体重30mg可收到一定疗效。也可用血清注射，提高小鸟的抵抗力。
预防
保持场地卫生，对引进鸟进行检疫，病鸟及时隔离。有人认为，使用健康鸟粪喂小鸟，以建立正常消化道菌丛，这是一种错误做法，因为虽然选择的是外观健康的鸟粪，但未经详细检验，很可能内有寄生虫卵或其他致病菌和病毒，食后会使小鸟发病；此外，即使用优良菌群粪便，但由于上消化道胃酸的作用，会使菌群明显减少。目前推荐最安全有效的办法是对7日龄～10日龄小鸟投服促生素，这些产品可促进微生物繁殖，有助于正常消化道菌丛的建立。
