白牦牛是我国非常的珍惜养殖动物，而盛产白牦牛的天祝县是世界白牦牛的产地。据动物资料网统计，经过当地白牦牛保种选育技术人员近30年的努力，天祝县纯白牦牛或基本纯白牦牛已发展到4.15万头，占该县牦牛总数的40％多。
白牦牛主要分布在天祝县境内海拔3000米以上的高寒草原上，是高寒草原特定生态环境下长期驯养的珍稀优良牦牛地方类群，被列为中国78个重点保护的畜禽品种之一。普通牦牛毛色多为黑色，但白牦牛毛色却光洁如雪，易染色，富有弹性，尾毛更是轻软纤细，是制作假发、假胡须、拂尘的佳品。白牦牛肉质也十分鲜嫩。
白牦牛虽然经济价值较高，但繁殖能力不高。天祝县白牦牛育种实验场高级畜牧师张海明说，白牦牛虽然存在历史悠久，但直到30年前，天祝纯白的白牦牛数量只有2万头左右。1980年，天祝县开始开展白牦牛保种选育工作，之后又成立了白牦牛种质资源专门保护机构———天祝白牦牛育种实验场，并制定了保护规划和方案，天祝白牦牛的数量才有了较大幅度的增长。
天祝县抓喜秀龙乡南泥沟村牧民贾卓玛东主说：“每年要给我上万元的饲草料补贴，还免费提供优质的牧草子种，还对我进行至少2次白牦牛保种选育和养殖知识的培训，草场围栏和暖棚也是资助建设的。”贾卓玛东主从2000年起专门养殖白牦牛，从初的30多头发展到现在的100余头。他养殖的白牦牛由于品种较纯，毛色纯白无暇，还被当地白牦牛保护机构列为核心群之一。
据介绍，白牦牛核心群是指完全符合白牦牛品种标准的白牦牛群，建立核心群的目的在于保护白牦牛品种的纯度。目前天祝县有白牦牛核心群20群，约1000头白牦牛，而30年前仅有1群50头。核心群养殖户可享受一系列补贴，这是当地保护白牦牛的重要措施之一。此外，天祝县近年还采取了胚胎移植、冻精保存等措施白牦牛扩繁速度，以更好地保护白牦牛这一珍稀畜种。
随着白牦牛数量的增加和品质提升，天祝白牦牛产业也逐渐兴起，白牦牛的毛肉价格都要高于普通牦牛。如今，不仅天祝县牧民大规模养殖白牦牛，青海、新疆、西藏等省区的一些养殖场也相继从天祝县引调白牦牛进行养殖。
