干乳前期 系指干乳期开始到产犊前2周左右的时期。
母牛在干乳后7天～10天，乳房内乳汁已被乳腺吸收，当乳房已萎缩时，就可以逐步增加精料和多汁料，5天～7天内按妊娠干乳期的饲养标准进行饲养。
干乳期的营养需要远远低于泌乳期。干乳牛如营养过丰，将造成母牛过肥，其结果必导致难产，使母子受到威胁。母牛经过难产手术后，多引发胎衣不下、子宫内膜炎，以致造成不孕症。因此，干乳期饲养重要是控制营养过丰和储积脂肪过多。在体重基本相同的情况下，干乳牛与日产奶量13千克~14千克的泌乳牛相比，干乳牛的营养需要量少得多，例如粗蛋白只相当于泌乳牛需要量的50％，能量、钙、磷也只相当于50％～60％，可见，干乳牛与泌乳牛之间营养需要差距之大。因此，干乳牛应从泌乳牛群中单独分出来加以限制饲养，否则很难控制住干乳牛的营养水平。
干乳牛的饲养，一般按每日泌乳量10千克左右的饲养标准进行饲喂，随时检查干乳牛体况的变化，其体况应呈中上水平，从体表上看毛色光亮，肷、肋、腰角等仍有乳用型的棱角表现。根据体况而灵活掌握饲养，切忌生搬硬套。对营养不良的高产母牛，要进行较丰富的饲养，其体重要求比泌乳盛期10％～15％为宜。只有具备中上等的体况，才能下个泌乳期获得更高的产奶量。对营养状况良好的中低产母牛，一般只给予优质粗料。
据规定，干乳期日粮干物质应占体重的2.0％，每千克饲料干物质含NND1.73，CP11％～12％，钙0.6％，磷0.3％，精料和粗料比为25∶75，粗纤维含量不少于20％。
一般干乳牛的日粮，每头日喂8千克~10千克优质干草，15千克～20千克多汁料（其中品质优良的青贮料约占一半）和1千克~4千克混合精料。粗料、多汁饲料不宜饲喂过多，以免压迫胎儿，甚至引发早产。食盐和矿物质可放置在自由运动场的矿物槽内，让其自由舔食。当喂给以豆科饲草为主时，应补饲含高磷的矿物质；当以禾本科饲草为主时，则钙磷均必须补饲，以补磷酸氢钙为宜。每日每头摄入钙100克，磷35克～40克。
当日粮中缺硒和维生素E时，易引起胎衣不下，为此，在产前20天左右，注射硒、维生素E制剂，可使分娩后母牛子宫平滑肌呈定向性的蠕动，排出胎衣，可达到90％的预防率。同时硒和维生素E有抗乳房炎的作用。Smith（1988）证实，干乳期母牛每头日供给1克维生素E或注射0.1毫克硒／千克体重，胎衣不下和乳房炎发生率分别下降37％和12％，同时临床症状持续时间。产前60天同时补给维生素E和硒，可使产后泌乳4天内和全泌乳期发病率分别下降57％和32.4％。
在饲料品质上，不能用腐败变质的饲料饲喂，否则易引起拉稀甚至流产。妊娠后期不要喂菜子饼、棉子饼、发芽马铃薯及有黑斑病的甘薯，也不要喂酸性太大的糟粕类。要让牛自由活动，多晒太阳，牛体经阳光照射后，皮内7-脱氢胆固醇即能转化为维生素D3，只有在维生素D的参与下，钙和磷才能正常被吸收代谢。青草被阳光照射后，草中含麦角固醇可转化为维生素D2，因此，多饲喂阳光照射晒制的青干草对干乳牛具有重要意义。
在管理方面，尤其在干乳牛与泌乳牛混群饲养的情况下，对干乳牛的上下槽应适当照应。如有的场采取下槽时，放干乳牛，待其走出牛舍后，再放其他泌乳牛。当上槽时，牛只多会争先恐后一拥而进，并在牛舍内横冲直闯。这时应有饲养员在牛舍门外，适当控制住干乳牛，让其他牛先进入牛舍，待各就各位后，再放干乳牛上槽。即所谓干乳牛“早下槽、晚上槽”的管理方法，实践证明，在混养的情况下，采用此法会减少撞伤和流产事故。此外，牛的通道应保持干燥或铺垫草以防滑倒。牛床保持清洁干燥，牛粪及时刮除，常换垫草，保持清洁以防乳房感染。
为了促使干乳期间乳腺组织发育和更新，为下个泌乳期充分泌乳打下良好基础，每日可按摩乳房2次～3次，每次5～10，但事后要对乳头进行消毒。临产前2周～3周，乳房开始充胀时，则停止按摩乳房。试验证明，在干乳期采取乳房按摩的技术措施，可产奶量约5％～10％。
