虾病难治是南美白对虾养殖中一大瓶颈。虾的生活环境与生活习性决定了虾病防重于治，否则等到大量发病时治疗一般为时已晚或者即使花大力气控制住也可能得不偿失，毫无经济效益可言。本文将从五个方面对虾病做逐一探讨，希望能够对虾病的防控提供一些参考与借鉴。
一、认识虾病
大家都知道导致虾病的病原体主要是病毒和细菌，但这些病原体致病的“病因”又是什么呢？许多人认为：（1）是环境污染，但是在某些养殖季节，如2007年的夏季，养虾大多养得不错，发病较少，难道污染的问题在这段时间内就不存在了吗？（2）是天气，但是在同一地方，特定时间内，放同样的苗，同样的管理，同一个养殖者的相邻两个池塘，可能有一池成功，一池失败的情形发生；（3）“池塘老化”，同样的池塘在不同年份养殖效果差异很大；（4）虾苗质量，尽管虾苗的质量对养殖的成败影响甚大，但虾病的问题全然怪罪虾苗质量不好，似乎也不是一个负责任的做法，同一池的虾苗在不同的养殖场，经常有成功与失败两种不同的结果。
台湾学者吴子伟认为，虾病暴发与病毒感染没有绝对的关系，病虾的致死原因应是细菌(弧菌)而非病毒，病原菌菌相的变化与其致病力的强弱与虾病的暴发与病虾的死亡有着绝对的关系。
虾病分为：生物性致病和非生物性致病两大类，生物性致病是指由病毒、细菌、原生动物寄生引起；非生物性致病指水环境或营养和遗传因素等引起的虾病，绝大多数虾病为生物性致病。例如密度过大，溶氧不足和氨氮过高时会出现浮头症，水温由低突然变高时，易出现生理失调性红腿病，维生素缺乏可以造成黑死病等。养殖池氨态氮、亚硝酸盐、硫化氢及有毒金属离子等有害物质浓度过高也会造成危害。
一般认为，水环境，营养和致病生物即病原体这三者是对虾发生各种疾病的基础，它们之间有着极其密切的联系，病原体感染的严重程度及致病率的高低也常与对虾健康状态有关，健康的对虾一般不易得病，或者虽然感染也不易发病，其表现仍为潜伏性，一旦生长条件得不到满足，如营养不良和水质状况恶化等就会突然发病。
二、如何迅速诊断虾是否发病？
虾是底栖动物，平时栖息于水底，除幼体期或为了觅食以及不正常现象发生时，才会浮游。因此，养殖户每天首先要留意虾类的活动情况，做到定时巡塘。病虾有以下特征：
1、清晨虾靠岸边静伏，虾聚集于下风处无力地漂浮,虾行动迟缓、反应不灵敏。
2、喂虾时除了留意进食情况外，也要观察虾体色的变化。健康的虾应是体色晶莹亮丽、色泽分明。而即将发病的虾，虾体消瘦，体色会有明显的变化，变暗、变红、变蓝或转淡、变深及体表附着物增多等都是发病的前兆。
3、观察虾的两条触须和尾扇，如触须和尾扇有发红现象，则说明虾已开始发病；随后观察游泳足，如游泳足发红，说明虾池底质很差而且虾发病较严重。
4、观察虾的肠胃，如果虾肠边缘清晰，肠线连接不断，粗细均匀，拖便长而有韧性，说明虾很健康，如果虾肠边缘模糊、空胃褐胃、肠线断断续续、粗细不均，说明虾已发病如肠胃炎等。
5、当虾患病时，其身体各种器官也会发生变化。观察虾的鳃部和肝胰脏，如鳃部模糊、变黄、变黑、溃烂或肝胰脏肿大或萎缩、色泽改变，说明虾已患病。
6、虾体不完整：断须、烂眼、瞎眼、烂尾、烂鳃、头胸甲易剥离，且头胸甲出现明显的白斑点等。
由上述现象很容易判别虾体是否患病。虾体出现明显症状之后，无论进行何种治疗，都是事倍功半，纵使挽回了部分虾，仍难免有所损失。因此，早日发觉虾的不正常情形，及早做正确处理，才是减少损失的关键。虾病预防比治疗重要，平日注意水中浮游生物之变化（水色）及水、底质情况。
虾病诊断除由外观及症状判别，较正确方法是利用组织病理变化的镜检，但对一般养殖户不实际，应用价值大打折扣。因此，可采用快速诊断：将怀疑患病的虾取下器官片段，如鳃或肝胰脏，加上一小滴蒸馏水或洁净的海水，并用盖玻片轻轻的压下，然后放在200-400倍的显微镜下观察，则可看出是寄生虫（如钟形虫）或细菌的感染症状。虾的排泄物也是一种诊断患病与否的依据，养殖户可由观察台内粪便有无颜色而加以判断：例如拿起观察台时可见虾粪便者，比无粪便残留者养殖状况为佳；若粪便呈红色，则可能因吞食死虾或病虾而引起；虾以排出粗、长粪便者健康状况较佳。
虾病发生时药物使用多而乱，效果不好。如何将药物的效能发挥而又不浪费，同时又没有副作用，就必需对虾病要有清楚的认识。任何一种外来物质，包括药物或消毒物品，加入到养虾池中，对虾体都是一种额外入侵的因子，给虾体健康以及虾体对病原的免疫能力都有所影响。药物使用应注意各种药物的有效成分及其使用方法，不要频繁地更换药物，才能使之发挥效果，防治虾病。
虾病治疗准则：早发现，早处理。当全池的虾已达到可用肉眼看到数十尾患病，并已显现病症时，全池患病的虾估计已有数百或数千尾（十至百倍）以上。对于已显现病症的虾且空胃的病虾要使其恢复正常是十分困难的，因此用药物进行治疗的对象，应该是受到感染而未显现出病症且摄食基本正常的虾。所以，对虾病的处理策略，应在一旦发现有几尾（或非常少数）虾呈现不正常时，就要毫不迟疑的进行各项防治工作，否则经一两天后病情会转趋严重，导致大量死亡情况的发生。
三、虾病防治理念
平时做好预防才是最好的办法。当虾有问题时，常规的预防方法多采用消毒、吃药或使用底改、生物菌等。在此，推荐方法为：先改好底、调好水，待虾活动稳定，吃料正常，天气好时再消毒、培菌。这样对虾的刺激少，只要发病虾量在20%以内，基本都可控制，但那些已经无法摄食的空胃红体虾则难以救回。
若纯粹是由细菌引起的疾病，且虾的抵抗力还较强时，不会引起应激反应，在发病初期吃料非常正常时，完全可以采用内服外消毒的办法处理。
很多虾农遇到虾游水时知道停料，放草鱼吃病死虾。但不知去改底改水，或者说知道用底净产品但用后往往没达到应有的效果。因此，当虾游水时应先停料，再开足增氧机，改底改水，给虾提供好的生存环境，让虾提高自身的免疫力。这样可挽救绝大部分正常的虾。停料时难免吃进去带细菌病毒的池底腐殖质，停料结束后有必要喂点抗菌药物清理一下肠胃，再吃些保肝护胃的中草药、免疫制剂增强虾的抵抗力。池里有部分天然饵料生物，因此不用担心不喂料会影响虾生长。纵然虾有问题时也会摄食少量饲料，但吸收利用率低。
细菌性黄鳃、黑鳃、肠炎是完全可控的疾病，即便出现病毒性的红体游水现象均可抛网检查，只要不超过20％的空胃，一般都可通过改水、改底、解毒、调水措施“控制”，把好虾控制住不再发病。但空胃超过30-50％应尽早干塘卖虾。
虾病预防远比治疗重要，平日要在巡塘时注意水中浮游生物之变化（水色）、水质以及底质情况，做到预防为主、治疗为辅才是养好虾的关键所在。
四、消毒，还是不消毒？
前些年，很多人特别喜欢使用消毒剂，但是后来鉴于消毒剂的毒副作用和应激反应又停止使用消毒剂。有些微生物制剂厂家片面夸大微生物功效，宣传微生物可吞噬有害菌，甚至杀菌。其实微生物有抑制有害菌繁殖的作用，但并不能彻底杀灭有害菌，当塘水有害细菌较多时还是应当适当消毒。只要选择时机得当，消毒措施完全可取，在天气好、塘底好、水好、虾好、吃料好这“五好”的前提下可消毒。可根据情况一造虾消毒2-3次，养殖周期延长的话可消毒3-5次。
当虾塘水体需要使用渔药时，一般把药物直接往水体泼洒或者化水泼洒，但是虾在塘底生活，如果把药泼在水面，到达池塘底部需要一定的时间，即便到达池底，可能药效已基本消失，达不到用药效果。在此推荐消毒前可开足增氧机，一段时间后关闭增氧机，将所用消毒药物拌在增氧底改产品（注意选择不会相互反应的底改产品）里全池均匀干洒，待大约半个钟头药物沉到池底后再打开增氧机。此方法在细菌性黄鳃、黑鳃的消毒效果上相当见效！
五、养虾内服药使用方法探讨
给鱼内服药物时，一般将药物加适量水拌匀到饲料里，再加些海带粉、鱼油及其它粘合剂等包埋起来，防止药物流失，但虾的肠道非常短（大约体长的一半），是个“直肠子”，包埋有可能导致虾还没来得及完全吸收药物就被排出体外，影响药效。因此除特别易溶于水的营养药（如Vc）可包埋外，治疗虾病时应注意以下事项：
1、不包埋一般的抗菌中草药、西药考虑到吸收效果问题，不包埋，但必须加大剂量，大概溶失一半则加多一半，同时在投喂药物前停止投喂饲料一餐，以便让虾在饥饿状态下抢食药饵。
2、加量药量按饲料量比较容易计算，且每餐投喂量最好比平常投喂量稍多一点，以便让抢食能力弱的体弱虾、病虾也有摄食到药饵的机会。
3、总剂量不变投喂药饵建议只投喂早晚两餐，以便让虾饥饿后都来抢食药饵，西药喂4餐，中草药3-5天。
4、中草药要煎可用火煲开几分钟或者用开水浸泡1-2小时，再和其它怕热的药物一起拌到饲料里。中草药经过煎熬药效才能更好地发挥出来。
