大口鲶属凶猛肉食性鱼类，野生状态下以捕食各种鱼虾和水生昆虫类为生，在驯养过程中能使其食性发生改变而以人工配合饲料为主。由于大口鲶有同类相残现象，所以在其不同养殖时期要注意投饲技巧，以确保养殖效益的提高。
一、亲鱼培育时期
亲鱼培育是人工繁殖的一个非常重要的环节，它直接影响到亲鱼性腺发育及繁殖工作的成败。大口鲶亲鱼培育的饵料有活饵和人工配合饲料两种。对于野生的大口鲶亲鱼，因其食性短期难以转变，应以活饵为主，投喂鲤、鲫、泥鳅、小杂鱼等，适当搭配畜禽内脏，每周投喂一次。对于人工培育的亲鱼，可采用专门的亲鱼配合饲料，饲料中蛋白质含量要达到52％左右。在亲鱼培育期最好采用人工配合饲料与鲜活饵料交替投喂，效果更好。
二、鱼苗培育时期
刚孵出的鱼苗完全靠自身的卵黄为营养，2天左右，卵黄开始慢慢消失，仔鱼能够正常进行水平游动时，便可下塘开口吃食。鱼苗的开口饲料可用熟蛋黄或小型枝角类和桡足类。将鸡蛋煮熟，去壳取蛋黄用纱布包好，在盛水的盘中挤压蛋黄，使其形成蛋黄颗粒水浆，全池泼洒。随着鱼体不断长大，可投喂水蚤、摇蚊幼虫、水蚯蚓、蝇蛆及各种小家鱼苗，或喂些蚕蛹粉、猪血、人工幼苗配合饲料等。投喂量以下次投饵前池中略有剩饵为宜，这样可避免因投喂不足导致鱼苗间互相残食。注意投喂生物饵料时应严格进行消毒后才能使用，可将生物饵料洗净后放入3％的食盐溶液或0.5ppm高锰酸钾溶液中浸泡3分钟～5分钟，防止病原体入池后诱发病患。
三、鱼种培育时期
鱼种培育时期，大口鲶经历由吃活饵料转变为吃人工配合饲料的转食过程，这段时期大口鲶相互残食最为严重，此时要投足大口鲶喜爱的饲料。鱼种达5厘米后，需投喂人工配制的转食饲料，其基本成分是鱼粉、蚕蛹粉、猪血粉、酵母粉、饼粕和小麦等，外加诱食剂如鱼肉糜、虾蟹糜、动物肝脏糜等。转食过程7天～12天，每日投饲2次～3次，投喂量为鱼体重的15％～20％。在70％的鱼种均能摄食人工配合饲料时，即可完全投喂人工配合饲料，每天2次。配合饲料成分要求：粗蛋白42％～48％，粗脂肪8％～10％，糖25％～30％，粗纤维6％～8％，另加一定量的维生素和无机盐。
四、成鱼饲养时期
成鱼饲料主要是人工配合饲料，要求粗蛋白质36％～42％，颗粒直径3毫米～5毫米。在池塘养殖条件下，有条件的地方可投喂鲜活动物性饲料，包括各种野杂鱼、家鱼苗种、罗非鱼自繁仔鱼、动物内脏、蚯蚓、蝇蛆、螺蚌肉等，这些饲料质量好，但数量有限，适合农家小规模养殖。一般成鱼饲料可按以下配比：鱼粉25％，花生仁粉18％，酵母粉5％，鱼油1.1％，玉米粉10.4％，复方氨基酸2％，预混料2.5％。加工中要注意原料尽可能粉碎，并且粘合剂质量要好，以保证饲料颗粒在水中1小时左右不松散，以提高饲料利用率。
在网箱养殖条件下，因大口鲶属底层鱼，不喜上浮抢食，而喜欢在箱周围和4个箱角栖息活动，所以必须设置饲料台，一般每10平方米水面设1个，悬挂在箱内离网底20厘米～30厘米处。投喂时将饲料撒在饲料台上方水面，在饲料颗粒逐渐下落过程中被大口鲶吞食。在大口鲶全长5厘米～10厘米时，日投饵率为鱼体重的8％～10％，日投3次～4次；全长在10厘米～13厘米时，日投饵率为鱼体重的4％～6％，日投2次～3次；全长在23厘米以上，投饵率可降为鱼体重的1％～3％，日投喂1次～2次。每天最后一次投饵可安排在晚上10时左右进行。在稻田养殖大口鲶的条件下，可以投喂从其他水域中捕获的野杂鱼或以廉价的低值鱼作为饲料，也可将这些小杂鱼用绞肉机绞成肉泥，混合其他植物性饲料，以面粉粘合制成混合饵料投喂，既方便又实惠，能满足大口鲶小规模养殖的营养需要。如果采用稻田养殖或规模较大时，则需投喂人工配合饲料。
