由于鸽子受染红细胞破裂，血变原虫裂殖子和代谢产物及红细胞碎片释入血流，而引起鸽子全身不适的反应。但大多经数日可自行恢复。少数幼鸽多次反复发作，病鸽红细胞大量被破坏，以及血红蛋白被转变为一种特殊色素，所以导致病鸽贫血，肌体日渐消瘦。由于血变原虫代谢产物的刺激，常引发病鸽高热，使鸽脾肝肿大。这时，病鸽食欲不旺，个别严重者几乎废食，精神委靡，缩颈垂头，肌体极度乏力，常伴发其他疾病，甚至死亡。
鸽血变原虫病传染途径，主要是通过吸血昆虫和接触感染等途径。常见的鸽虱蝇、蠓蚊等，将病鸽血液中的配子母体吸入其体内，经发育繁殖成孢子体进入鸽虱蝇唾液腺内，当鸽虱蝇叮咬健康鸽子时，孢子体随唾液进入鸽体而发病。尤其是在夏秋季节，鸽虱蝇、蠓等吸血昆虫繁殖快，发病率往往高于冬季。其次为接触性感染，被疟原虫污染的水源、土壤以及青绿饲料、鸽场、鸽巢等，尤其是产鸽，频频呆巢，容易受栖巢虱蝇叮咬而发病。
防治鸽子血液原虫病首先应改善环境，消除或改变鸽虱蝇、蠓(小咬、小黑虫)等吸血昆虫生存条件，如保持鸽场清洁，做好鸽场周围环境卫生，填平污水沟坑，少积存污水，疏通沟渠，清除垃圾和杂草，经常更新鸽巢等。对病鸽可进行药物防治。
还可以选用中草药防治，常用的黄花蒿、青蒿、常山等，野生资源丰富。如青蒿为菊科植物，含有青蒿素、挥发油及青蒿酮等物质，抗疟原虫有效。使用时，取鲜叶或干粉末混饲，常用浓度为8%左右。常山为虎耳草科植物，含生物碱。使用时，取干燥根少许，煎汤，取澄清液稀释成淡黄色供病鸽饮用。也可将上述药物喷洒鸽场污水沟，杀灭配子体，减少传染源。
