老芒麦又名垂穗大麦草，是北半球寒温带分布较广的一种牧草。它常见于欧洲、西伯利亚、远东以及蒙古、日本等；在我国主要分布在东北、华北、西北和西藏高原等地。
一、经济价值
老芒麦的最大优点是出苗快而整齐，生长快，播种当年可获得一定收益。老芒麦牛、马、绵羊和山羊均喜食。老芒麦在抽穗期的茎、叶、穗之比例是39.65：46.27：14.08，可见其叶量是很多的。从化学组成来看，在抽穗期其粗蛋白质的含量占干物质的10.5%，粗脂肪占2.89%，而粗纤维仅占27.49%，可见其营养价值是很高的。老芒麦人工草地可利用3--5年，以2--4年内产量较高，以后逐年下降，但下降的幅度不大。每公顷产鲜草0.6万--1.2万公斤，产种子750--2250公斤。老芒麦在我国北方种植面积在不断扩大，表现出了许多优良特性，是建立人工打草场的一种很好的栽培草种。老芒麦的饲用等级是属于优等饲用禾草。
二、植物学特征
老芒麦是禾本科披碱草属多年生疏丛型禾草。株高90--150厘米。根系发达，呈须状。茎杆直立或基部稍倾斜，粉绿色，通常具3--5节，下部的节呈膝曲状。叶片扁平，长15--25厘米，宽6--15毫米，两面粗糙或下部平滑。叶鞘光滑，叶舌短，膜质，无叶耳。穗状花序较疏松，略微弯曲下垂或向外曲展，长15--20厘米，通常每节具２枚小穗，有时基部和上部的各节仅有1枚小穗。小穗灰绿色或稍带紫色，含4--5花，小穗轴节间长1.5--1.8毫米，颖狭披针形，具3--5条明显的脉，先端渐尖或具短芒。内外浮几乎等长，先端2裂。颖果长椭圆形，褐色，极易脱落，种子千粒重4.9克，每公斤种子约40万粒。
三、生物学特性
老芒麦抗寒力强，在-30---40℃的低温和海拔4000米左右的高原能安全越冬。翌年返青较早，从返青到成熟需活动积温1500--1800℃。能耐湿，抗旱力稍差，在年降水量400--600毫米的地区可旱作栽培，而在干旱地区若有灌溉条件可以获得高产。对土壤的适应性较广，适于弱酸性或微碱性腐殖质土壤生长。老芒麦分蘖力强，播种当年有20--40个分蘖。利用年限一般只有4--5年，寿命短是老芒麦不足之处。
四、栽培技术
(一)土壤与耕作。种植老芒麦的地块应该土壤肥沃，土层深厚。要在头年秋季深翻地，并施用基肥。播种前再行耙耱，使土表平整，土壤细碎。有灌溉条件的地方应在播前灌水，以保土壤墒情良好。
(二)种子预措与播种。老芒麦种子的芒较长，播前需去芒。如果不经断芒处理，其芒互相交错成团，不易分开，使播种不匀，造成缺苗断垄现象发生。
老芒麦可春播、夏播或秋播，因地区不同而异。春播一般4--5月，夏播6--7月，秋播９月。播种量每公顷22.5--30公斤，播种方法以条播为宜，行距15--30厘米，播深3--4厘米。播后及时镇压，以利保墒出苗。老芒麦可与紫花苜蓿、沙打旺、红豆草等豆种牧草混播，可以提高产量和质量及地力。
(三)田间管理。老芒麦苗期生长比较缓慢，容易受杂草危害，应加强中耕除草。在分蘖和拔节期进行灌溉，能大幅度提高产量。该草易受秆锈病、条黑粉病等危害，应及时进行防治，一是用敌锈钠、石硫合剂、代森锦或萎锈灵等进行化学保护；二是合理施肥和灌水。
五、利用方法
(一)调制干草。老芒麦叶量大，在抽穗后期或始花期收割能调制良好的青干草，其草色青绿、味道芳香、适口性好。晚熟型于开花期或成熟期刈割，避过雨季易于晒制干草。
(二)青贮。老芒麦在抽穗后或始花期刈割，能调制良好的青贮饲料。(1)青贮窖要求：结实坚固、内壁光滑、不透空气，其大小应根据原料数量及家畜头数加以计算设计；(2)装窖：要求尽量压紧不透空气，原料的水分含量一般以65%--75%为宜，水分过少不易压紧和发酵，水分过多降低了糖分的浓度，致使乳酸产生不足，不利于青贮；(3)检查：饲喂前应定期进行青贮料的品质检查，品质良好的青贮料，应具有香甜的气味，颜色呈绿色、淡褐色，pH在4.2左右。凡有霉烂、腐败发臭、颜色发黑或有霉烂红斑者，都不能饲喂家畜。
(三)放牧。老芒麦一般每年只能割草1次。它的再生力强，再生草叶量较多，也耐家畜践踏，所以在割草后的再生草地上还可放牧家畜，尤其放牧老弱病畜更合适。
(内蒙古自治区呼和浩特市 邮编：010010 中国农业科学院草原研究所 武保国)
摘自于2003年第11期《农村养殖技术》
