很多主人们会认为，夏季天气热，爱犬不吃饭是正常的事情。实际上则不然，为了了解狗狗的食欲，首先要了解一下影响到狗狗的食欲的因素。
首先，就神经控制功能来说，位在下视丘内的进食中枢与饱足中枢是影响动物摄食非常重要的控制单位，如果直接刺激下视丘外侧核的进食中枢，那么就会引发动物觅食与摄食的心理渴望，导致如狼吞虎咽般的过度进食。如果刺激的是下视丘腹内核，则会引起完全的饱足感，即使平时最爱的美食当前也不为所动。除此之外，下视丘之上的高层神经中枢，同样地也会影响进食行为。这种机制相信是透过对下层进食与饱足中枢联合作用所致。高层神经中枢包括了杏仁核以及大脑皮质区，这两者均与下视丘有紧密的神经联系。杏仁核为嗅觉神经系统的主要部位之一，杏仁核的功能可能就是促使香味刺激引发食欲。虽然杏仁核可控制摄食的进行，不过最主要的功能还是在于挑选食物的欲望（食欲）。边缘系统的皮质区在这方面功能与杏仁核相当类似。但是，在动物饥饿时，边缘系统则是促进觅食行为的主要推动者。
其次，身体要维持体内正常养份的储存量，那么就得进行所谓的营养调节，也因此体内营养状态会影响下视丘进食中枢的运作。一般而言，体内养份储存量不足便会刺激进食行为；若储存量丰富则有饱足的感觉。比如说，血糖浓度上升会增加饱足中枢的活性，然后进而降低进食中枢活性。血中胺基酸浓度上升也会降低进食量，但是这种作用不如葡萄糖来得显著。至于体内脂肪组织量则与进食量呈反比关系。也就是说，脂肪组织的比例增加，那么进食速率便会减缓。这是因为血中游离脂肪酸及脂肪代谢产物浓度恰与体内脂肪组织量呈正比关系，所以游离脂肪酸及其他脂肪代谢产物可能在摄食调节中扮演负回馈的角色。这种脂肪恒定机转，对于长期摄食调节是项重要的因素。
代谢性疾病易导致贪食症
所以，从上面我们可以得知，如果动物发生体内热量负平衡的疾病，也就是体内储存的养分不足以或无法应付身体代谢所需，那么这些疾病就会抑制饱足中枢作用，同时刺激进食中枢活动。主要代表性的疾病大多是代谢性疾病，例如：肾上腺皮质机能亢进症、甲状腺机能亢进症、糖尿病、胰脏外分泌功能不全、及原发性小肠吸收不良症候群。这种疾病不仅会导致贪食症，也会并发肌肉消耗性萎缩，所以这种动物虽然很会吃，但是肌肉量不够（身体大大圆圆的，但四肢如竹竿样）。此外，某些药物，像类固醇或抗癫痫发作药，他们也有直接刺激食欲中枢的作用，因此当动物服用后，往往会有食欲大增的惊奇效果。以上所谈到的贪食症类型，因为是其他疾病所导致的结果，故称为（继发性贪食症）。
