狗宝宝带给主人的第一件麻烦事恐怕就是在家里随处大小便了。有很多初次养狗的人就是因为在头几个月被家里随处会踩中的“地雷”搞得不胜其烦,最后只好把小狗狗转送他人,所谓定点大小便就是让狗狗在主人规定的地方大小便。
很多人用“正向惩罚”的方法来进行训练,即发现狗狗在“非法”地点大小便时用打骂对狗狗进行惩罚。这个方法我以前曾经用过,也能成功,但缺点是用时比较久,至少要两周才开始见效,且容易反复。此外,还有可能造成一种副作用,即狗狗为了避免挨骂,会自作聪明地躲到主人看不见的地方,例如床上去撒尿,使问题变得更为严重。比较好的训练办法是用“正向强化”, 即奖励的方法来鼓励狗狗到正确地点排泄。
我们已经知道,动物的学习法则是,在做了什么行为之后如果立即被环境因素所强化(如食物奖励、主人的表扬等),则这种行为出现的频率就会越来越高。如果没有受到强化,则这种行为会自然消失(操作条件反射)。而且,对于狗狗来说,没有对与错的概念,只有安全跟危险的区分。所以,如果我们采用打骂的手段的话,会让狗狗得出一个错误的结论:主人在的时候我不可以方便,那样很危险;主人不在才可以,那样比较安全。
了解了这些之后, 你可能已经明白, 训练狗狗如厕的关键在于奖励, 奖励的关键是要及时, 不然狗狗可能不知道自己为什么会受到奖励,也许就会无意中强化了你并不希望的行为。那么怎样才能及时呢?
这就需要我们花点心思了。幼犬一般会在起床后、睡觉前、饱餐后、游戏后、激动后有排尿的需求。另外,距离上次排尿2~3小时后,一般也会有尿意。当然,最理想的就是,你已经按照前一节的方法对狗狗进行了宠物箱训练,那么事情就变得非常简单了:把它关入宠物箱,2~3小时之后再放出来。除非特殊情况,否则狗狗是不会在自己的窝里大小便的。而等它过了2~3小时出来的时候,通常会有便意。抓住这些时间点,等它一在规定的地点排尿立即奖励,很快你就会看到神奇的变化。
室内定点小便训练方法:
1、限制活动范围
在狗狗没有学会使用“厕所”前,如果家中没有人,要把它在家里的活动范围限制在“防狗”(“dog proof”)区域内。
这种“防狗”区域应分为“短期”和“长期”两种限制场所。跟狗狗体型接近,活动范围很小的场所,例如宠物箱,或者面积很小的阳台、卫生间之类的区域为“短期”限制场所。注意将狗狗关在短期限制场所的时间不要超过3小时。另外我们还需要准备一个“防狗”房间,作为“长期”限制场所。
如果主人要离开3小时以上, 就把狗狗关在长期限制场所内, 可以是面积较大的阳台或者卫生间,也可用宠物围栏围出一块专门区域。在该区域内不要放置易被狗狗啃咬的衣物及家具,也不要铺设易被它误认为是厕所的地毯、毛巾等多孔材质的物品。将宠物箱放在该区域内,里面铺上柔软舒适的垫子,并放上玩具。打开宠物箱门,让狗狗可以自由进出,在宠物箱附近放置宠物厕所。把狗狗关在限制场所的目的是为了尽量减少它“犯错误”的可能性,提高上对厕所的正确率,便于对其实施“正向强化”。
2、只有刚“排空” 的狗狗才可以在家里“限制场所” 以外的地方自由活动。
主人在家时, 如果狗狗还没有上过厕所, 应将其关在宠物箱内。千万不要因为觉得限制它的活动范围“很可怜”, 而任由还未通过培训的狗宝宝在家里到处乱跑。那样它只会更“可怜”:你会因为它在家里到处大小便而抓狂,并因此而打骂“可怜”的狗狗。
3、正确布置厕所的位置
狗狗有不在自己的窝里及日常起居处排泄的习性,因此,不要把狗厕所放置在这些地方,而应放在它平时不太会去的地方,例如主人的厕所里,或者阳台等处。
4、使用适合做“厕所”铺垫物的材料
一切天然的、吸水性强的表面对狗狗来说都是适合用来当厕所的。因此,除了宠物店里卖的专用狗尿片之外,报纸、草皮、泥土等材料都会让狗狗有想在上面撒尿的亲切感。此外, 狗狗还有在别的狗撒过尿的地方再撒尿的习性。因此, 初次引导狗狗在家里上厕所前, 除了要在适当的地方布置好适合的铺垫物之外, 还可以在铺垫物上沾点其他狗狗的尿液, 以便诱导狗宝宝排尿。当然, 也可以到宠物店购买专门的“诱导剂”。
5、到了预计的排泄时间,把狗狗从宠物箱内放出,引导它到厕所排泄
6、听令排泄的训练
在狗狗做出排泄的准备动作时,如低头嗅气味、转圈等,立即发出排泄的口令,如“尿尿”。并在它刚开始排泄时,重复几遍口令。
7、保持放松的状态
跟人类一样,狗狗只有在放松的情况下才能安心排泄。因此带它去上厕所的主人一定要给它足够的安全感,能让它完全放松。平时经常打骂狗狗的主人不适合担当此“重任”。下达口令时要温柔,不要惊吓到它。
8、及时奖励
狗狗在规定地点排泄后应立即奖励。建议在厕所附近放置一个密封的零食盒,这样等它一上完厕所,就可以很及时地进行奖励。刚开始训练的时候,一定要用“高级”的零食,配合主人惊喜的表情、表扬口令、热情的抚摸等。
9、“犯错误”时的处理
如果事后发现狗狗未在规定地点排泄, 不要责罚, 彻底清洁干净即可。如果发现狗狗正在“非法”地点排尿,应立即打断,对它说“No!”,然后将其转移至规定地方。
10、扩大活动范围
等狗狗出了宠物箱能够很自觉地去上厕所时,可以开始尝试不再将它关在宠物箱里,但是必须在主人的监视之下。一旦到了该上厕所的时间或者发现有上厕所的迹象时,立即将狗狗引导至厕所,并下达“尿尿”的口令。等狗狗能够很自觉地在有需要的时候就去厕所,并且连续几天都没有在“非法”地点排泄后,可以开始开放所有的房间,取消限制场所。
11、巩固成绩
狗狗学会定点上厕所是你辛苦教导以及狗狗认真学习的结果,千万不要认为是理所当然的事。因此,即使狗狗已经能很熟练地去规定的地方上厕所,还是要不时地(不需要每次)奖励一下,这样才能巩固成绩。
12、及时彻底清洁狗厕所
狗狗不喜欢在有自己尿味的地方小便。因此,每次狗狗尿完之后,哪怕只尿湿了一角,也要立即把尿片扔掉,并彻底清洁狗厕所或者铺尿片的地面,然后换上干净的尿片。否则狗狗很有可能因为遗留的尿味而不愿在同一个地方再尿尿。