圣伯纳狗善良、友爱、喜欢与小孩在一起。它忠于主人，容易训练，擅长救生。在丹麦，每当暴风雪来临，它们便大显身手，在茫茫雪原中救出过无数遇险者。
声音 圣伯纳犬的听觉很敏锐。但对突如其来的较大声音，如闪电雷鸣、飞机轰鸣声、鞭炮声等，成都过年的时候就有很多圣伯纳犬害怕鞭炮。有的圣伯纳犬会表现出一种恐惧感。如夹着尾巴逃避到安全的地方，钻进屋内或缩着脖子钻到窄小的地方;再是对食物毫无兴趣甚至拒食，即使责备也无效。而且只要声音持续存在，圣伯纳犬的情绪就无法稳定，主人的安慰也不会有什么效果。圣伯纳犬的机体也会发生一系列变化，如呼吸加快，全身颤抖，脉搏加快，体温升高。产后不久的母圣伯纳犬还可能发生吃仔的悲剧。
死亡 狗狗对死亡有着强烈的恐惧感。这主要是指对同类的死亡而言。狗狗死后发出的气味，对活着的狗狗具有强烈的恐怖性刺激，即使平时最为亲密的狗狗伴侣和其后代也不敢靠近，表现出被毛耸立，步步后退，浑身颤抖的恐惧表情。有的狗狗对皮革气味也表现出恐惧感，就是对由皮革制成的鞋类也觉得讨厌，可能是皮革上残留有其他动物气味的缘故。
光与火 很多圣伯纳犬对闪光和火有恐惧感。如烟火、探照灯，甚至吸烟时火柴燃着的一刹那，也会使圣伯纳犬惊吓，同对声音的恐惧一样，是圣伯纳犬对自然现象的一种本能警戒。但与声音不同的是，当光、火在圣伯纳犬的领地内出现时，它会小心地围着吠叫，于是便出现许多圣伯纳犬报火警的故事。有些圣伯纳犬还非常讨厌烟火，对丢弃在地上的烟头会用脚踩灭。加强对这些举动的训练，可使看守仓库的圣伯纳犬获得非常有用的技能。
当然，有时圣伯纳犬的恐惧是由于其难以理解的现象引起的。如没有生命气息而却有生命形态的标本、能发出鸟兽声音并且会动的玩具、没人在时被风吹动的门、张开的伞等，都使圣伯纳犬难以理解而感到毛骨悚然。
