近年来，在我国各地发生了大面积以胃肠鼓气为特征的流行性疾病，被称为流行性腹胀病。该病的出现，给家兔生产造成重大的损失。为了探讨该病的诱发因素，笔者进行了大量的调查研究，获得一定的现场资料和临床数据。
一、基本特点
1.流行特点。笔者于2004年5月2日以来，陆续在河北省及周边地区发现该病。全年均可发生，春秋两季多发，各年龄和品种均可感染，以1～3月龄的幼兔为甚。尽管有地方性流行性，但同一地区兔场间有很大差异。饲养管理较好的兔场很少发病。而卫生和管理不善的兔场发病率较高。
2.临床症状。以胃肠鼓气为主要外部特征。患兔精神沉郁，食欲减退，体温变化不明显；粪便不整，有的腹泻，有的便秘，有的排出胶冻样物；腹胀如鼓，腹部触诊有的有硬物，晃动兔体有流水声。病程一般3天左右，难以自愈。使用一般的抗生素和化学药物效果均不明显。
3.病理剖检。胃部鼓胀，上气下水，胃黏膜脱落，有的出现溃疡斑；小肠充满气体和稀薄内容物，部分肠壁出血和水肿；盲肠高度充气，内容物多数干硬；结肠和直肠多数充满胶冻样物，肠壁高度水肿。个别患兔肝、肾、脾肿大出血，肺淤血或出血。
二、诱因
1.消化道冷应激。河北某兔场2008年2～3月有1～3月龄的幼兔发生了以腹胀为主要特征的疾病。该场有兔舍11栋，分别由11个饲养员管理。奇怪的是，其中6栋严重发病（发病率60%以上），3栋较轻（发病率20%～30%），2栋没有发病。饲料相同，饲喂制度相同，为什么发病率有如此大的差距？经过认真查找原因发现，该场生产的饲料制粒后直接装袋，水蒸气在袋子表面凝聚而使部分饲料结冰。凡是发生疾病的兔舍均直接饲喂受到冰冻的饲料，而那些没有发病的兔舍的饲养员均将结冰的饲料拣出，而发病较轻的兔舍饲喂了部分受冻饲料。
2.采食过量。2007年9月，河北省某饲料厂反映，使用该厂饲料的部分兔场的幼兔发生了以腹胀为主要特征的疾病。笔者走访了10余个饲喂同一种饲料的兔场，发现凡是发生疾病的兔场，基本上是自由采食。而没有发生疾病的兔场，均为定时定量，喂料量约为自由采食的80%。随即笔者进行了试验，用同一种饲料，一部分自由采食，一部分限饲到80%。结果复制了生产中的现象。几年来很多兔场也出现类似现象，凡是自由采食的，均可能发病，而控制采食量却能较好地控制该病。
3.饲料发霉。2007年5月，某兔场的幼兔发生了以腹胀为主要特征的疾病，死亡严重。笔者对其饲喂的颗粒饲料进行霉菌培养，每克含有霉菌数量10万以上，远远超过了限量上限。当更换了发霉的粗饲料（花生皮）之后，本病得到逐渐控制。
4.突然换料。2008年5月，一些兔场在使用某饲料厂的饲料后发生了流行性腹胀病。兔场认为饲料有问题。但使用同一饲料的其他绝大多数兔场均没有发生类似疾病。经了解，该兔场没有经过饲料过渡，直接更换饲料导致该病的发生。
5.其他疾病。在笔者诊断的众多流行性腹胀病中，很多病例是混合感染，包括与大肠杆菌、球虫、魏氏梭菌、巴-波氏杆菌等。
6.环境应激。笔者在几年中所诊断流行性腹胀病，由于环境应激而诱发的病例不在少数。包括断乳应激、气候突变、转群或长途运输等。
三、病因分析
可以肯定，流行性腹胀病是一种由特定病原菌引起的传染性疾病。但是，目前尚不清楚具体的病原菌。从患病兔消化道中分离的单一细菌不能复制该疾病。是否有某种病毒或其他病原菌的存在，有待研究。
通过以上生产实践中发现的6点诱因可以看出，流行性腹胀病的诱发因素多而复杂。但是，笔者发现，凡是发病的兔场，多数是经验不足的新上兔场或管理不善的兔场。特别是卫生条件较差，湿度较高和饲料质量存在一定问题的兔场。笔者指导的几个较规范的兔场，尽管周边多个兔场均发生了该病，但他们的家兔却安然无恙。说明家兔的健康状况是基础，饲料是薄弱环节，饲养管理是关键。
通过上百例的分析，笔者认为，凡是影响消化道内环境的因素，均可导致家兔的消化机能失常，进而诱发流行性腹胀病的发生。因此，消除消化道内外应激因素，是控制本病的有效措施。
四、防治措施
笔者曾经采用多种抗生素和化学药物，均对该病没有明显疗效。而采取综合措施，疾病得到较好控制：
1.控制喂量。对患兔先采取饥饿疗法或控制采食量，在疾病的多发期1～3月龄的幼兔限制喂量（自由采食的80%左右）。
2.大剂量使用微生态制剂。平时在饲料中或饮水中添加微生态制剂，以保持消化道微生态的平衡，以有益菌抑制有害微生物的侵入和无限繁衍。当疾病高发期，微生态制剂加倍。当发生疾病时，直接口服微生态制剂，连续3天，有较好效果。
3.搞好卫生。尤其是饲料卫生、饮水卫生和笼具卫生，降低兔舍湿度，是控制本病的重要环节。
4.控制饲料质量。一是保证饲料营养的全价性；二是控制饲料中霉菌及其毒素的影响；三是饲料原料的选择，尽量控制含有抗营养因子的饲料原料和使用比例；四是适当提高饲料中粗纤维的含量；五是尽量缩短饲料的保存期，控制保存条件。
5.预防其他疾病。尤其是与消化道有关的疾病，如大肠杆菌病、魏氏梭菌病、沙门氏菌病、球虫病和其他消化道寄生虫病。
6.加强饲养管理。规范的饲养，程序化管理，是控制该病所需要的。减少应激，尤其是对断乳小兔的“三过渡”（环境、饲料和管理程序），减少消化道负担，保持兔体健康，提高动物自身的抗病力是非常重要的。一旦发生疾病，在采取其他措施的同时，放出患兔活动，尤其是在草地活动，可使病情得到有效缓解。由此得到启发，采取“半草半料”法，也不失为预防该病的另一途径。
此外，2008年全国兔业专家在成都对该病进行了探讨，一些学者采取药物防治取得较好效果。如复方新诺明、蒽拉霉素、溶菌酶等。由于该病是多因素所致，多管齐下比单一措施的效果可能更好一些。
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