南美洲哥斯大黎加的奥斯蒂欧娜(Ostional)海滩是榄蠵龟的「产卵胜地」,今年却有大批观光客涌入,不但跟海龟自拍,还有家长让小孩做在龟背上,甚至有人玩起「跳乌龟」的游戏。这些行为看在海洋生态专家眼里非常担忧,「许多怀孕的母龟没有下蛋就回到海里」。
奥斯蒂欧娜海滩每年都有几千只被列为「易危」的榄蠵龟上岸产卵,9月和10月更是高峰期,虽然当局已经在1982年把这片沙滩列为「保护区」,可是这里也是世界上唯一「有条件合法」采集海龟蛋的地方,赚来的钱用来「支付管理员和研究费用」。
近年观光气兴盛,越来越多人来朝圣海龟产卵的壮观景像,虽然本来只开放岛游带队参观,但还是有许多人混进沙滩。今年有百名游客涌入,还出现打扰海龟产卵的情形,不仅开闪光等对着刚上岸的海龟猛拍照,站在海龟的巢穴上、摸海龟,还有家长让小孩骑在海龟背上照相,甚至以海龟当做障碍物玩「跳乌龟」的游戏。海洋生态专家伟斯柏格(Jonathon Miller-Weisberger)表示,海龟是非常敏感的动物,「这些干扰造成它们没下蛋就转头爬回大海」。
当地海洋保育机构SITRAMINAE认为,往年这个时候都会下雨,但今年天气很好,所以吸引了更多观光客,而且海岸边只有2名守卫和3名警察,「根本控制不了情况」。
目前全球只剩下7种海龟,都被列为保育动物,而榄蠵龟是其中体型最小的,通常在白天集体上岸产卵。伟斯柏格说,游客和当地的居民都了解海龟的数量正在急遽减少,他们必须要改变和这群娇客的相处方式,要维护而不是破坏。