龟类具有独特的营养、药用、观赏和出口等其它动物无法替代的经济价值。加大力度开发龟类养殖，前景十分广阔。随着我国宏观经济的逐步复苏，养龟业将会成为出口创汇、振兴国民经济的新亮点。
我国真正开展人工养龟，深入科学研究的历史不长。二十世纪70-80年代主要是分散型的家庭零星养殖，即使科研生产部门参与的养殖也是小范围的试验，没有形成产业，更没有形成市场，国家将10种龟类（5种淡水龟、5种海产龟）作为重点保护对象，未保护的品种，可以开发利用的龟类并未得到重视，这与经济发展整体水平和人们认识程度不够有关，因此在这段时期市场没有打开，养龟停留在炒种阶段。
90年代前半期，炒种仍为主流。有人抓住机遇炒种多年，收入颇丰，成为炒种大户，有“观念一新，遍地是金”的体会。直到1996年开始，才逐渐出现上规模的养龟企业和养殖大户。有眼光和超前意识的创业者瞄准这一冷门，大胆投资养龟业，将食用、药用价值高的乌龟作为养龟业的首选品种，前景乐观。广西、广东的一些养殖者利用当地的资源优势新建金钱龟养殖场，国家二级保护动物金钱龟具一流的品质和一定的抗癌奇特功效，资源极其稀缺，繁殖率低等特点，只要能提高繁殖率，养殖利用潜力无限。
1999年，尽管炒种仍未结束，但市场已开始启动。在一些城市的农贸市场上已能见到少量乌龟和大量七彩龟上市。乌龟由于生长相对较慢，肉质好，价格不菲，苏州最大的南门农贸市场每500克商品乌龟批发价130元左右，零售价80元左右，但经常有价无货。七彩龟生长快繁殖率高，市场价格较低，1999年苏州市场商品七彩龟每500克38元左右，东环路新超市售价45元，宠物市场和菜市场供应5cm的七彩龟稚龟每只8-10元，居民买回去饲养、观赏。
近年从美国引进的鳄龟（AmericanSnappingTurtle）引人注目，其形似鳄鱼，含肉量高达85%~89%，生长快，繁殖率高，抗病力强，特别是营养价值高，肉味香酥鲜美，发展养殖，为社会提供更多蛋白源，很有市场潜力，因国内苗种稀少，价格居高不下，且供不应求。另一种被引入国内的北美大鳄龟（MacroclemysTemminckii），又名鳄鱼咬龟、水中大熊猫、世界金钱龟，在濒于灭绝的世界珍稀生物物种排名中名列第6位（中国大熊猫排列第2位），这种龟可长至50千克以上，被称为世界宠物，已开展人工养殖，这对保护野生动物，为后人留下观赏、研究和学习的珍稀龟类具有重要意义。
从国内市场龟类的价格近年来的变化，也可看出养龟业目前正稍然兴起，市场潜力巨大。以每千克计价，商品乌龟1993年60元、1997年120-160元、1998年300-320元、1999年2月已涨至380-400元，乌龟稚龟1997年11元、1998年23-25元、1999年超过30元，乌龟蛋每枚1997年6元、1998年15元、1999年25元；商品黄喉拟水龟390-440元，黄喉拟水龟稚龟1998-1999年价格稳定在每只35元左右，黄喉拟水龟蛋每枚1996年10元、1998年18元；商品金钱龟7000-8000元，金钱龟稚龟1200-2200元，金钱龟蛋每枚1997年1000元、1998年1100元；商品鳄龟每500克400-600元，鳄龟稚龟1999年每只70多元，鳄龟蛋每枚1997年50元，1998年60元。龟类自然资源日趋减少，物以稀为贵，因此其价格不断攀升。养龟正在升温，为满足人们小康生活、延年益寿及国内外市场需求，有识之士正抓住机遇，率先开发国内优良龟类，引进国外珍稀龟类进行人工养殖，根据龟种食性，注重搭配植物性和动物性饲料，或投喂全价配合饲料，采取温室恒温养殖，改变其冬眠和夏眠习性，促其周年生长繁殖。
控温养龟具有生产效率高，批量大，产品质量稳定，能人为的控制生产环节，做到均衡上市，产生的单位成本相对低于常温养殖等优点，是养龟业发展的方向。目前控温养龟的品种主要有乌龟、鳄龟、金钱龟、七彩龟、黄缘闭壳龟等，今后随着控温养龟技术的不断普及，其它龟类可望逐步实现控温养殖。
有人担心，控温养龟可能使龟的品质下降，其实不然，因为控温养龟新技术强调健康养殖，模拟自然生态，不断进行环境调控，稚龟、幼龟期在温室内控温快速生长，成龟期在室外自然温度下饲养，亲龟控温或在自然温度下培育，但至少在自然温度下冬眠1次，以提高产卵率和受精率，龟卵进行自动控温孵化，以提高孵化率。采取这些措施的目的是提高养龟产量的同时追求品质的提高，能有效地保护野生资源，通过努力，最终解决吃龟难的问题，取得生态、经济、社会三大效益，因此控温养龟利大于弊。
