泥鳅喜栖息于底层腐裂土质的淤泥表层，除用鳃呼吸外，能用皮肤和肠道呼吸。泥鳅是杂食性鱼类，喜夜间觅食，以昆虫、小型甲壳动物、水草嫩叶以及硅藻、蓝藻、绿藻、黄藻和浮游动物等为食。
在人工饲养条件下，通过施肥培养浮游生物饵料，沉积池底的残饵、粪渣也可作它的食料。人工饲养还可投喂商品饲料，如花生饼、米糠、麸皮、豆饼、蚕蛹粉、螺、蚯蚓、水丝蚓、鱼肉、家禽家畜内脏等。泥鳅个体小，重量轻，贪吃，过饱时易引起消化不良，影响正常呼吸造成胀死。
泥鳅是温水性鱼类，在稻田中呈土黄色，其生长水温为15-34度，最适生长水温为24-30度。当水温降到5-6度以下或高于35-36度时，它便潜入泥中10-30厘米泥层进行休眠。
稻田建设
稻田养殖泥鳅，要选择水源充足，水质良好，面积2-10亩的稻田，并在稻田四周用水泥或塑料板、薄膜、纱窗等（入泥30厘米）建设起80厘米高的防逃墙。沿田埂修一20厘米宽的台阶，离田埂顶15厘米。田的四周及中央挖一“田”字形水沟，沟宽、深为50厘米。进、排水管和溢水管各1处，管口均用细密铁丝网拦截，排水管平时用水泥封住。
鳅种放养
鳅鱼最好是来源于泥鳅原种场或从天然水域捕捞的，要求体质健壮无病无伤，年龄在2龄，雌性体重15-25g，雄性体重12g 以上。2月下旬在稻田灌水前，每亩用生石灰75-100公斤均匀泼洒，进行清整消毒。亩施发酵过的猪粪1000公斤，进水经过滤入田，沟内水深30-40厘米，培肥水体，水的透明度为25厘米左右。秧苗返青后，亩放3-5克/尾规格的鳅苗2-2.5万尾，放养前用3%的食盐液浸泡10分钟，消毒后入田。
饲养管理
一、施肥
养殖过程中，为了保证浮游生物不断，必须及时、少量、均匀地追施有机肥。每隔10-15天施肥1次，每次每亩用肥150公斤。另外根据水色的具体情况，每次每亩施1.5公斤左右的尿素或2.5公斤碳酸氢氨，以保持水体呈黄绿色。
二、投饵由于田中泥鳅的密度较高，应投喂人工饲料，如豆饼、蚕蛹粉、蝇蛆、蚯蚓、螺、蚌、屠宰场下脚料、米糠、豆渣、菜籽饼、麸皮等，以补充天然饵料的不足。7-8月是泥鳅生长的旺季，要求蚕蛹粉达15%、肉骨粉10%、豆饼25%的配比，日投饵2次，投饵率为10%。9-10月份以植物性饲料如麸皮、米糠等为主，一般每天上、下午各投喂1次，投喂量为泥鳅总重量的2%-4%。早春和秋末2%左右。具体根据泥鳅取食情况灵活掌握，一般每次投饵后，1-2小时内基本吃完为宜。
三、水位控制水位控制极为重要。田面以上实际水位一般控制在5厘米以上。适时加入新水，一般每半个月加水1次，夏天高温季度应适当加深水位。
四、疾病防治由于泥鳅适宜于水田养殖，在养殖过程中一般没有疾病发生。为防止赤皮病发生，每月用呋喃酮药饵10-20克，配50公斤饲料投喂2-3天，每月每亩用生石灰10-15公斤化浆后全池泼洒。水稻施农药时间一般在插秧前3-5天，或插秧后5-7天，对秧苗施药预防一次。
五、日常管理日巡田2次，检查防逃设施，特别是雨天注意仔细检查漏洞。防止天敌入侵（如水蛇、鸭等），观察泥鳅的活动和摄食情况。严禁含有甲胺磷、毒杀酚、呋喃丹、五氯酚钠等剧毒农药的水流入。
捕捞方法
一是冲水捕捞，在靠近水口的地方，铺上网具，从进水口放水，因泥鳅有逗水特性，待一定时间后将网具提起捕获。此法适于水温20度左右，泥鳅爱活动时进行；二是饵料诱捕，把炒香的糠或麸皮放在竹笼内，将笼置于沟内诱鳅入笼；三是干田捕捉，慢慢放干田水，使泥鳅集中到沟土裸露处捕捉。
