香港湾仔的狗公园里，一只小狗在自由地玩耍。港府为了让市民和狗有更好的地方玩耍，特意在湾仔建立了临海滨的狗公园。 南都记者 赵炎雄 摄
动物福利：动物是否温饱，患病能否获得治疗，生活环境好坏，动物有感受、有感情，动物有自己的生活习惯。
四只宠物狗和一只宠物兔，被遗弃村屋一周没人照料，主人被揭发虐待动物，8月5日香港法院裁定被告罚款2000元及社会服务令200小时。香港政府立法禁止虐畜和吃猫狗。“动物是有感觉、有感情的生命，我们保护的是动物福利。”香港爱护动物协会检核部总监何子棠说。在他看来，正是港府通过与爱护动物协会等NGO组织的合作模式，让动物救助和流浪猫狗管理工作获得高效运作，动物福利也得到最大程度的保护。
尊重生命 维护动物福利
坐落在香港湾仔海旁的爱护动物协会总部，检核部总监何子棠接受南方都市报记者采访时表示，早在1903年，香港爱护动物协会的前身，防止虐待禽畜会已经成立。作为香港历史最悠久的动物保护团体，香港爱护动物协会与香港消防处、渔护处和警察建立起紧密合作的关系。
“保护动物，我们维护的是动物福利，不是动物权利。”何子棠表示，在外国讲究维护动物权利的，不能用动物皮革，不能吃肉类，完全的素食主义者“动物福利的概念不同，我们可以使用动物，用牛耕田，养猪吃肉都没问题，但这过程中不要让动物受到不必要的痛苦，要人道对待动物，尊重生命。”
“30多年前，动物福利有三点：动物是否温饱、患病能否获得治疗、生活环境好坏。而现在，动物福利发展到五个方面，增加了两点：首先动物有感受、有感情;第二，动物有自己的生活习惯。”何子棠说。
早在1935年，港府就已制定《防止虐待禽畜条例》，对虐待动物的行为进行惩处。“现在香港，虐待动物违法，吃猫狗更加违法。”早在上世纪20年代，香港的《狂犬病条例》，已从防疫角度禁止吃用猫狗;上世纪50年代，港府特别制定《猫狗条例》，正式禁止吃用猫狗，违法最高可罚款20万，入狱3年。
“如果内地要推行禁吃猫狗，第一步是要在学校进行爱护动物的普及教育，第二步也是关键的一步，政府立法要跟进。”爱护动物协会传讯经理颜琦玲表示。
被遗弃的流浪猫狗自然繁殖后数量激增，如何管理也是一道社会难题，爱护动物协会扮演着重要角色。一旦流浪猫狗对市民造成滋扰，政府接到投诉后，渔护署人员就会捕抓扰民的流浪猫狗“健康、乐意亲近人类的猫狗，渔护署会将其送到爱护动物协会，让热心市民领养。”
爱护动物协会的专责义工，会定期将暂时寄养的流浪猫狗带出去散步、带猫狗玩耍。“当然有人会说值不值得这样做，但我们认为，动物是有感觉、有感情的生命。”颜琦玲说。
官民协作的动物救助模式
颜琦玲表示，目前协会除承担动物收容、兽医服务、宣传教育等工作外，最重要的一项是24小时服务热线。“现在协会热线每天来电超过100多个，每年超过4万个，内容主要是投诉动物滋扰、虐待禽畜、动物救援等。”协会与渔护署已经达成默契，如果协会热线电话接获市民求助，可以自行派人到公众地方捕抓扰民的动物。目前协会已获政府授权，可对动物进行安乐死，并可接载和看管受伤、染病动物。颜琦玲表示，目前协会辖下的拯救队有20名动物救护督察，分两更随时行动。
何子棠表示，如果有市民致电协会，投诉虐待动物，协会人员调查后，证实当事人违法，协会督察将会通知警察前来拘捕涉案人员，而协会职员也会出庭作供。“当然，被虐待的动物则交由协会护理。”
香港消防既要救人也要救动物，2009年全年，香港消防出动218次拯救动物，仅今年1到6月，消防就已出动143次拯救动物。拯救的动物种类繁多，除常见的猫狗外，野鹿、野猪、黄牛等都曾被救。
消防处表示，在接获市民求助外，消防通讯中心会先了解动物情况，一般情况下个案会被转介到有专业知识的爱护动物协会拯救队处理。如果动物受伤或存在即时危险，而协会人员未能调派前往，消防将视情况派员行动。
何子棠表示，一般的动物救援，协会督察将自行处理，但遇上动物困在高处或夹在建筑之间，则需要请求消防派出云梯或开山剪协助。“协会的拯救队，让政府节省资源，动物也可获得即时救助，其实是双赢的模式。”
