一、宠物文化与宠物经济发展的关系
中国传统宠物文化影响下的社会人群一般来讲对宠物食品、用品、医疗等方面的要求是比较少的，所以尽管中国有很长的养宠历史，但直到上世纪八九十年代之前，中国没有出现象近代西方那样所谓动物权利、动物福利的概念，也没有形成诸如宠物医疗、宠物食品、宠物美容、宠物玩具等专门为宠物服务的产业链。相反，西方宠物文化影响下的人群才是宠物经济产品的主要消费者。上世纪九十年代，中国大城市开始出现宠物医院等专门为宠物服务的经济实体，但数量比较少。雀巢、玛氏等国际大公司开始进入中国建立宠物食品生产加工企业，但产品主要用于出口。
进入二十一世纪后，逐渐接受西方宠物文化的中国城市家庭饲养宠物数量大幅度增加，进而刺激了国内宠物产品的消费，国内宠物市场也进入了发展快车道。处于西方文化进入前沿的东部大中城市率先成为宠物经济活跃的地区。目前，虽然与西方发达国家相比，中国国内的宠物经济规模尚小，但正在高速增长并逐渐与国际接轨。宠物食品普及率逐渐提升，生产商在国内销售额开始迅速增长;源于宠物开展起来的各色行业也逐年增多，除了那些与宠物有关的用品专卖店、美容店、医院外，专门为宠物开设的裁缝店、婚姻介绍所、殡葬馆、培训班等也逐渐出现;宠物用品、宠物医疗、寄养、犬社、赛会等领域逐渐转向专业化，并初具规模，形成庞大的宠物经济产业链，凸显蓬勃的商机。可见，宠物文化是影响宠物经济发展的一个重要因素。
从中国宠物经济发展过程和国内宠物经济布局上，我们可以看到，近20年来，中国宠物经济的形成发展经历了由国外向国内、由大城市向小城镇发展的历程，其发展速度和发展轨迹与传统宠物文化向西方宠物文化转变的速度和轨迹基本同步，形成了经济发达—西方宠物文化影响加大—宠物饲养量上升—宠物经济发展的清晰脉络。2003年至2013年的10年间，随着互联网广泛深入应用，文化的传播速度越来越快，影响范围迅速扩大，西方宠物文化逐渐在互联网上占据主导位置。同期，中国的宠物数量增长了近900%。到2013年，中国宠物数量已增至1.2亿只，国内宠物产业销售额突破了900亿元人民币大关，一跃超过很多传统行业[4]。截至 2014 年末，中国宠物行业市场规模已达到 1,058 亿人民币，2004 年至2014 年的年均复合增长率达 59.5%[5]。
二、宠物文化对未来宠物经济发展的影响
对于中国宠物经济未来发展趋势的判断，大多数专家多是根据欧美宠物经济发展趋势推算，中国宠物经济还将有较大的发展空间。但是其中忽视了一个重要影响因素，那就是：宠物文化的状况成为除去人均经济收入之外另一个影响宠物经济发展速度和质量的重大因素。基于中西方宠物文化的差异和中国目前还保存有较浓厚的传统文化氛围这样的现状，中国宠物经济的最终发展速度和程度将远远落后于美欧国家。一是中国喜爱养宠的人群虽然在增加，但反对或反感养宠的人群也比较庞大。据调查，美国家庭养宠比例约为55.96%，日本约为29.4%。而我国目前北京为7.59%，上海为4.60%，全国仅为1.7%[4]。即使在饲养率还如此低的水平下，因为养宠物而引发的社会问题已经呈现出迅速增长之势。
究其原因，一方面是中国城市人口密集度高于国外，特别是居住在高层楼房的住户比较多，养宠空间和对宠物饲养者的限制和要求比较多;一方面是宠物饲养者的不文明养宠方式和社会管理缺失所引发的流浪猫狗问题、宠物袭击路人问题、环境污染、噪音扰民等种种问题，也激起了网上要求禁养、限养宠物的声音。还有一个重要方面就是中国传统宠物文化仍然有一定的影响力。据《2015中国宠物主人消费行为调查报告》显示：中国养宠人群的年轻化特征十分显著，“80后”及“90后”一共占养宠群体的79.5%[6]，这与国外老年人养宠比例比较高正好相反。说明还有相当多的人抱有养宠物就是“玩物丧志”、“不务正业”这样的传统观念。
