娃娃鱼是大鲵的俗称，属国家二级重点保护野生动物。我国大鲵除新疆、西藏、内蒙古。黑龙江、吉林、辽宁、台湾未见报道外，其余省、自治区都有分布，主要产于长江、黄河及珠江中上游支流的山溪河流中，尤以四川、湖北、湖南、贵州、陕西等省为多。大鲵喜阴怕光，生长速度较慢，在野生条件下要5～6年方可性成熟，体重达500克以上，在人工条件下也要至少3年以上达到商品规格。并且，大鲵人工繁殖较为困难。因此，养殖很不普遍，仅限于江苏、湖北、广东等地的少数养殖场。但近年来，娃娃鱼的养殖受到广泛的重视，是很有潜力的名特优养殖品种。
生活习性：娃娃鱼多生活在山间溪河的阴凉水域中，栖居石孔石隙，活动吃食常在夜间，白天一般隐匿在岩石孔洞内，食饵主要为水生昆虫、鱼虾、螃蟹、青蛙等(其他动物肉类也吃)。娃娃鱼幼小时，其头前颈部两侧长有3对须枝状的外腮，是它早期水中生活的呼吸器官。约3年左右，幼体外腮自行消失，其呼吸器官由肺取代。这类动物随着地理条件的变化和影响，目前仅保存下来隐鳃鲵科三个种。除美国和日本东部有分布外，主要产地有我国，全国十七个省区皆有，尤以长江、黄河、珠江中上游支流的山地溪河中为多。较长时间来，由于对天然资源的保护措施不力，加上人工捕捉量大，致使娃娃鱼这一我国特有的水产资源严重衰退，有些产地近些年几乎濒临绝迹。
人工饲养：从野外引进一批具有繁殖能力的娃娃鱼放人人工生态模拟池饲养。这种饲养池是根据娃娃鱼畏光喜暗、栖藏孔洞的特点。人工饲养池均建在光线较暗的拱室内，每口池4—5平方米，池深l米，放2.5—5公斤的鱼4—5尾。饲养池的水源为天然溪水，水温变幅全年保持在10—22℃范围。人工饲养娃娃鱼的日常管理重点是做好授食管水，投喂螃蟹、蛀类、鱼虾及动物肉等。只要娃娃鱼吃食活动正常，生长发育就能收到良好效果。除投足适口饵料外，池水的管理也很重要。如果池水过满，娃娃鱼会自行逃循；水质不好，环境恶化，则会引起损伤死亡。因此，人工饲养应经常注意水质、水温情况，更新池内水体，使娃娃鱼有一个良好的水域环境，这是不可忽视的问题。
人工繁殖：对性成熟雌雄亲体，采用激素(绒毛膜促性腺激素和促黄体生成素)催情、人工授精的方法，可以获得人工繁殖的娃娃鱼苗。娃娃鱼卵呈念珠带状。颗粒大(卵球直径为1.7一1.8厘米)，胚胎发育变化缓慢，受精卵从开始到出苗需35—40天，这样孵化管理带来了不少困难，受精卵的孵化是用静水孵化法，孵化用水的水质要清新，水温要较稳定，以18—20°C为宜，24小时内交换孵化水体4一5次。水体更换的次数可根据水质、水温情况灵活掌握。如果水温变幅不大，受精卵经30多天孵化期即可出苗。孵出的幼苗待开口吃食后，即可入池培育。幼苗培育池不宜大，以l一2平方米为宜，池深60—80厘米，每口池放鱼苗10尾左右、饲养管理方法与成体差不多，只是投喂的食料在份量和数量上要适合幼体胃口。每次投量不宜多，投喂料要便于幼体摄取吞食。娃娃鱼苗的培育是一项技术性较强的工作，管理要精细，不得疏忽。
