乳鸽长至18天时，乳鸽的肌肉水分含量高，皮下脂肪较少，适口性不强。为了提高乳鸽的肉质，增强食口性，可在出售或宰食前5～7天进行育肥，让乳鸽烹调后皮脆、肉嫩、骨软、香滑可口。
凡日龄在14～18天，体型大，肌肉丰满，羽毛光滑，健康无病，体重在350克以上的乳鸽都可作育肥对象。日龄超过21天，体型瘦小，羽毛粗乱，皮肉赤黑，体重不足300克，身体伤残或染有某种疾病的乳鸽不宜作育肥对象。
育肥饲料可用玉米、小麦、豌豆、绿豆、蚕豆、高梁、糙米等。在日粮总量中，豆类约占20％～25％，玉米、小麦、糙米不少于75％～80％。喂时将豆类磨碎，有条件者加入适量奶粉及酵母片，配制成半流质的饲料喂。育肥是采用强迫进食的方法进行的。在育肥期间要注意观察，防止因豆类脂肪含量高，鸽肠胃不适拉稀或消化不良，造成嗉囊内积食生病。一旦发现，速在日粮中加入适量桂皮、小茴香、陈皮等助消化药物。量少者采用人工吹喂，吹喂者先将浸泡的碎料与适量的水一齐含入口内，然后左手提鸽，将鸽嘴掰开，口对着鸽口轻轻地一次把水料齐吹进乳鸽嗉囊内。每次含一次水料吹喂一只肉鸽。在吹喂时防止把过多的口气吹入鸽的嗉囊内，影响鸽的消化和健康。量多者采用机械灌喂，先把浸泡过的碎饲料连同适量水一起放入灌喂器的盛料漏斗内，再以左手提鸽，右手将鸽嘴掰开，对着灌喂器的出料口，右脚踩动开关，饲料及水一齐灌入鸽的嗉囊内。一般每只乳鸽每次灌喂50～100克饲料，每天灌喂2次足够。
