苜蓿作为世界种植面积的牧草，具有产量高、抗旱、抗寒、再生性强、营养价值高、适口性好等优点，是畜禽重要的饲草饲料。苜蓿除了具有广为人知的饲用价值和生态价值外，还具有很高的食用价值、药用价值和生物能源价值，研究苜蓿的这些价值对开发苜蓿应用新方向具有重要的意义。本文对苜蓿的饲用价值、生态价值、食用价值、药用价值、生物能源价值与利用进行了综述，以期为苜蓿的开发利用提供依据。
饲用价值
苜蓿素有“牧草之王”之称，营养价值高、产量高、再生性强、饲用价值居牧草之首，是畜禽重要的饲草饲料，特别对奶牛的产奶量和泌乳率的有着重要的作用。因此，苜蓿对畜牧业尤其是奶业的发展具有重要意义。苜蓿茎叶中含有丰富的蛋白质、矿物质、多种维生素、微量元素及胡萝卜素，耿华珠等对不同产地的20个苜蓿品种营养成分含量进行测定，粗蛋白质含量为15.43%~22.69%，粗脂肪含量为1.44%~3.67%，钙含量为1.12%~3.24%，磷含量为0.09%~0.36%。生长2~5年的苜蓿每平方米鲜草产量一般在3~6kg，干草产量0.75~1.2kg；苜蓿再生性很强，刈割后生长速度快，一般一年可刈割2~4次，多者可刈割5~6次；生长利用年限长，苜蓿寿命可达30年，田间栽培利用年限多达7~10年。苜蓿的利用方式多种多样，可放牧、鲜草青饲、青贮、调制干草、加工草粉、草块、草饼、草颗粒、开发饲用苜蓿叶蛋白及用于配合饲料或混合饲料。李志强等研究表明，在奶牛日粮中增加苜蓿干草量能极显著奶牛的产奶量（P<0.01）[2]。李占武研究表明，用紫花苜蓿复合草颗粒替代精料2.5kg能显著奶牛产奶量（P<0.0.5），经济效益。胡勇报道，将苜蓿草粉添加到兔饲料中，可以极显著兔的日增重（P<0.01），并经济效益。王胚胜等研究表明，利用苜蓿草粉颗粒料饲喂獭兔，了兔的生长速度，避免了消化系统疾病的感染。马进勇报道，鸡饲料中添加苜蓿草粉3%~5%代替麸皮，可鸡受精率1.8%，孵化率2.1%。张春梅等研究认为，添加苜蓿草粉能黄河鲤鱼生产性能、鱼肉品质和经济效益。
从苜蓿新鲜茎叶中提取的叶蛋白，营养价值高，一般粗蛋白质含量50％~60％，粗纤维含量0.5％~2.0％，消化能为12.5~13.5MJ·kg-1，代谢能为12.4~12.9MJ·kg-1，并含有丰富的维生素、矿物质等，苜蓿叶蛋白含有丰富的绿色叶蛋白和白色叶蛋白，其中绿色叶蛋白可作为饲用蛋白，而白色叶蛋白一般可作为食品添加剂。苜蓿叶蛋白是畜禽生长发育所需要的优质蛋白质饲料，也可作为鱼类和虾等的配合饲料成分。大量试验证明，用叶蛋白取代奶牛、猪、家禽日粮中的部分乃至全部的蛋白质来源，能增加畜禽的体重，改善畜、禽、鱼、蛋等产品品质，饲料消耗率和转化率，进而取得良好的饲养效果。将苜蓿叶蛋白作为粗饲料在牛养殖业中取得了较好的生产效果。研究表明，苜蓿叶蛋白或叶蛋白+赖氨酸+蛋氨酸替代乳牛日粮中50％的葵花籽饼，可增加产量，乳脂含量及乳蛋白量。苜蓿叶蛋白中含有丰富的维生素E，并且几乎完全是以抗不育酚的形式存在，对奶牛的生殖发育有良好作用，维生素E还能保护牛奶中的奶香味不被过早氧化，可显著牛奶风味。饲喂犊牛时，可以用一定量的苜蓿叶蛋白代替其他蛋白质饲料，可促进犊牛的生长；刘信宝等报道，哺乳仔猪饲喂苜蓿叶蛋白2g·头-1，断奶体重可增加2~2.5kg，用苜蓿叶蛋白代替种公猪日粮中50%~100%的肉骨粉，可其精液的质量和数量。华粉姝报道，用苜蓿叶蛋白代替饲喂哺乳仔猪用的脱脂乳，可仔猪日增重>10％。冯立志研究表明，在成年鸡饲料中用苜蓿叶蛋白代替鱼粉50%~100%时，并不影响产蛋率，蛋品质得到改善，代替雏鸡日粮中的鱼粉或肉骨粉50%~75%，其成活率3.4％~4.2%，代替肉鸡饲料中动物性蛋白饲料75％，体重较对照组增加7.4%~11.8%。
