营养抗病的途径有：影响免疫系统发育与功能、影响肠道发育与健康、影响抗病基因的表达、影响传染性疾病的发生发展、缓解ROS的危害、缓解霉菌毒素的危害等六大途径。
营养与疾病之间存在着非常密切的联系，动物的营养状况影响着机体的免疫功能和对疾病的抵抗力，机体的健康状况又影响着动物的营养需要模式。"营养免疫学"的诞生与发展为解决动物生产中的疾病问题提供了新的思路。国内外关于猪的营养与免疫研究的热点主要有两大部分：
1、营养对免疫机能的影响
(1)任何养分的严重缺乏，长期整体营养不良均损伤免疫系统的发育和免疫力；
(2)对大部分养分，保证最佳免疫力的需要量高于生产性能的需要量；
(3)养分种类不同对免疫机能的影响模式不同。
2、影响免疫反应的主要养分
影响免疫反应的主要养分有蛋白质、氨基酸、脂肪、维生素和微量元素等。
(1)蛋白质：在临床和试验方面，有关蛋白质营养与免疫的研究很广泛，得到较为一致的结论。蛋白质缺乏将会：降低机体抗感染能力和淋巴器官发育；降低细胞免疫功能；降低体液免疫功能；降低巨噬细胞的数量与活性。
(2)氨基酸：氨基酸与免疫功能关系的研究主要集中在赖氨酸、含硫氨基酸、苏氨酸和支链氨基酸等几种必需氨基酸和谷氨酰胺。氨基酸影响免疫机能的机制：①影响蛋白质的合成速率及类型、RNA合成和抗体形成过程；②氨基酸的药理作用；③氨基酸的代谢产物影响免疫功能；④氨基酸通过影响其它必需营养素的代谢间接影响免疫功能。
(3)多不饱和脂肪酸(PUFA)：大多数的研究表明，日粮中添加ω-3PUFA降低了动物的淋巴细胞转化率、自然杀伤细胞的活性和炎性细胞因子(IL-1、IL-6、TNF)的产生，这可在一定程度上解释ω-3PUFA对心血管疾病、自动免疫疾病或炎症的缓解作用。这些疾病的特点是免疫反应失控，从而产生过多的炎性细胞因子，对机体造成损伤。ω-3和ω-6PUFA的平衡具有重要意义。
目前，有关对ω-3PUFA影响免疫的机理为：①影响了细胞膜的脂肪酸组成，从而影响了细胞的流动性；②改变了类二十烷酸的种类和数量；③改变了细胞的信号转导系统；④改变机体的脂质过氧化水平；⑤影响免疫细胞的关键基因的表达。如细胞因子，粘附分子等的表达。
(4)维生素：维生素影响免疫系统的发育，在免疫调节过程中起着重要的作用。研究较深入的维生素主要有：维生素A和β-胡萝卜素；维生素E；维生素D；维生素C。
维生素A是维持正常免疫功能的重要物质，严重缺乏或亚临床缺乏导致免疫功能紊乱。姜建阳(1999)研究表明，高剂量维生素可提高仔猪细胞免疫功能,但对体液免疫功能无显著影响。β-胡萝卜素除作为维生素A的前体物外，还具有自身独特的功能：①抗氧化功能；②促进辅助性T淋巴细胞增殖、NK细胞上IL-2受体的增加、诱导细胞毒性T细胞的活力。
VE是一种生物抗氧化剂，可增强动物机体的免疫功能，具有免疫佐剂的作用。VE在影响免疫功能方面与硒具有协同作用。饲料中添加VE可有效提高猪抗体生成量。向猪日粮中添加100IUVE提高了猪对大肠杆菌的血清学反应。
VE影响免疫的机制：①抗氧化功能；②影响花生四烯酸代谢产物的合成；
③抑制前列腺素和皮质酮的生物合成。
VC通过四个途径影响免疫功能：①影响免疫细胞的吞噬作用；②降低血清皮质醇，改善应激状态；③抗氧化功能；④增加干扰素的合成。
维生素D以活性形式1,25-(OH)2-D3参与调节免疫功能：①调节造血细胞、淋巴细胞生成细胞、骨细胞的增殖和分化，修饰T、B淋巴细胞活性；②通过调节IL-1、IL-2、IL-3、α-TNF以及免疫球蛋白修饰免疫反应；③调节单核细胞、多形核巨噬细胞以及淋巴细胞由胸腺和脾脏向血液转移；④调节体外单核白细胞的增殖和分化。
(5)微量元素
研究比较深入的是锌、硒，其次是铜、铁、锰等。这五种元素的共同特点是起着生物抗氧化的作用。
锌与免疫有关的功能：①是维持胸腺素活性的必需因子；②与巨噬细胞膜ATP酶、吞噬细胞中NADPH氧化酶等的活性有关；③细胞内的锌浓度对巨噬细胞的活力和噬中性白细胞的杀菌能力起决定性作用；④是超氧化物歧化酶的辅助因子，具有抗氧化功能。促进外周血单核细胞产生肿瘤坏死因子。
硒对免疫的影响主要在四个方面：①缺硒降低嗜中性白细胞和巨噬细胞谷胱甘肽过氧化物酶活性，降低细胞的抗氧化能力，从而降低免疫细胞活力；②硒通过影响谷胱甘肽过氧化物酶进一步调控5-脂氧合酶活性。5-脂氧化酶催化二十碳四烯酸氧化，其氧化产物影响淋巴细胞增殖；③硒通过激活NK细胞和靶细胞膜表面，促进二者结合从而增强NK细胞杀伤活力；④通过硒蛋白途径影响免疫功能。
铜在体内通过一些含铜蛋白(铜蓝蛋白和SOD)调节炎症反应和抗氧化能力或影响对炎症反应有调节功能的因子，增强机体的免疫反应。铜缺乏，T细胞依赖性抗体的产生受到抑制。此外，铜还参与补体的合成。
铁营养不良影响免疫力的机制可能为：①缺铁使DNA合成和细胞增殖所必须的含铁核糖核酸还原酶活性受损，影响了DNA和蛋白质合成以及细胞增殖；②铁结合蛋白如转铁蛋白和乳铁蛋白本身有直接杀菌作用。
铬是葡萄糖耐受因子(GTF)的组成成分。研究表明，铬也可影响机体的免疫功能。但到目前为止，补铬对猪免疫机能的影响的研究结果尚不一致。LeeDernan等(1997)试验表明，4周龄断奶仔猪日粮中添加400g/kg铬能提高仔猪伪狂犬病毒的抗体效价，提高淋巴细胞转化率。IgG和免疫球蛋白质总量增加。
3免疫状况对猪营养代谢、生产性能和营养需要的影响
免疫系统受外来抗原刺激后，通过神经-内分泌-免疫系统网络，引起动物一系列行为上和代谢上的改变，从而影响动物的生长和营养需要量。
(1)免疫系统激活导致动物机体代谢发生变化(2)免疫系统激活对猪生产性能的影响
(3)免疫系统激活对猪营养需要量的影响。
