目前所有研究都表明膨化水产料与普通制粒料相比的优势就是消化吸收好、饲料报酬高、水质污染少等等诸多优点，因此浮水料领域已经基本采用膨化生产。对于绝大部分水产饲料，都是沉性的，早些年都采用制粒工艺生产，近些年随着膨化技术的普及，已经有不少企业使用膨化设备生产沉性饲料。在配方、粒度及相关工艺满足膨化沉水饲料生产情况下，本文仅对膨化设备生产沉性饲料提出建设性要求，以备广大客户选型参考。
国际上通常用“cooking degree”来指饲料产品的热加工程度，国内我们叫做熟化度，一般以饲料产品中的淀粉糊化度来表征。膨化饲料有别于常规制粒料主要的指标就是熟化度高，通常情况下浮水料的淀粉糊化度不低于90%，膨化沉水饲料的熟化度应达多少行业内并没形成共识，尽管国际国内均认可膨化优于制粒。我们认为，膨化沉性饲料的淀粉糊化度应不低于浮水料，这样才能体现出膨化料与制粒料的差别(显著饲料利用率及起到良好的改善水质目的)，否则，如果只是用膨化机做出外形相对制粒漂亮一些的颗粒，而熟化度没有根本性的改变，那还不如用制粒生产更经济。基于这点，膨化沉性颗粒生产设备要求比浮水颗粒更高，首先熟化度要与浮水料一致，其次需要出模温度及压力，避免过度膨胀导致浮水。如果一款膨化机可以做浮水料，也能生产沉性料，其沉性料产能一般在浮水料产能的60-70%。
在市场上会经常遇到膨化料生产厂家说，他的设备生产沉性饲料效率比浮水料还高，我们一般都会提醒他注意产品的熟化度，他的这种产能的提升是以牺牲产品熟化度获得的，其熟化度低于90%，我们不认为是一种合格的膨化沉性饲料。但对养殖户来说，他们并不清楚什么才是好的沉性料，看到比颗粒料漂亮，又是膨化生产的，自然觉得比颗粒料了。对膨化沉性料熟化度的认知缺乏，不仅仅是养殖户，生产厂商同样也是如此，所以目前的市场上，相当多的所谓膨化沉性料，并没有体现出应高于制粒料的预期效益。
国内市场上用于膨化水产饲料的膨化机按结构可分为两种：单螺杆膨化机和双螺杆膨化机。单螺杆工作部分(螺杆与物料挤压部分)是一根轴，而双螺杆为两根。单、双螺杆膨化机设备结构及加工机理不同。
单螺杆膨化机是通过螺杆与筒体对物料的摩擦形成对物料的推进、挤压，物料容易在螺杆与筒体之间粘结而造成堵机。单螺杆挤压膨化机结构相对比较简单，其发展较早，在膨化水产饲料生产中已有几十年的历史，广泛应用于罗非鱼、鮰鱼、草鱼、鲤鱼等的低蛋白成鱼饲料生产以及池塘混养鱼料等浮水饲料生产中。
双螺杆膨化机螺杆截面呈“8”字形，物料的推进、挤压是通过两根螺杆的啮合、分离运动在两根螺杆之间完成的，物料不易粘结，不易产生逆流，一般在加工过程中可以根据物料特性调整螺杆转速。
国际上双螺杆膨化机用于水产及特种饲料生产也有三十多年了，上世纪九十年代国内也有引进。国产双螺杆水产膨化机研制始于上世纪八十年代，真正工业化生产机型投入使用，也不过十多年。双螺杆挤压膨化机具有适应性强、滑移输送及自洁等优点，但其结构复杂，投资成本较高。因而，双螺杆挤压膨化机初期主要用于那些具有高附加值的水产和宠物饲料生产中，如鳗鱼、甲鱼及幼鱼饲料的生产，因为这些产品的附加值足以回报双螺杆投资及生产费用;另外一些特种水产饲料如微粒水产饲料(直径为0.8～2mm)、高脂肪水产料及生产量小但配方常变的饲料也需采用双螺杆挤压膨化机进行生产。
双螺杆膨化机与单螺杆膨化机在生产水产料时主要有如下区别：
—出品率高，可达98%或更高。
—颗粒成型好，粒形均匀一致。双螺杆出模压力很稳定，颗粒成型一致。
—双螺杆的独特的强泵送能力，确保无反喷、堵塞现象。经强调质后，物料中含汽量较高，单螺杆在喂料区易出现溢汽、反喷，导致料流不稳堵机，而双螺杆不会发生类似情况。
—可连续稳定生产小颗粒产品。在生产2mm及以下直径颗粒时，单螺杆工况不稳定，出品率会骤降，料型也会变差。
—密度控制更为稳定可靠。物料在双螺杆机筒内熔融更充分、均匀，可以精确控制生产浮水料、沉水料及缓沉性产品。
—对配方适应性广，更能适应高能量配方生产。双螺杆可生产脂肪含量11～13%(国外资料称可达17%)的高能量配方，而单螺杆一般不超过6～8%。
—易操作，生产过程稳定。
从国内目前膨化沉性饲料生产看，单螺杆使用还是占上风的，一是投资相比双螺杆低，更重要的是饲料生产厂和用户都没有意识到熟化度需要做到90%，只是简单的挤出成型沉水而已。因为绝大部分单螺杆机型螺杆长径比都在10-12，他们的初始设计就是用来生产普通浮水料的。简单讲一个案例，山东一家外资企业，购买国内一家单螺杆膨化机生产舌鳎鱼料，在外方本土都是用单螺杆机型生产的，所以他们多方考察后选择了某品牌的膨化机，在投产大半年内没有出过资方认可的合格产品。后来了解到我们，我们建议选择双螺杆机型，经过多次沟通及现场考察，外方确定试用我们一款单螺杆AFE145-E，因为与之前的设备相比，我们的设备强化了调质，使得物料进入膨化腔前熟化度更高;长径比大，可以使得物料在中段即达熟化要求，可以在后段实现冷却降温降压从而控制膨胀;机筒使用的回型水道冷却，可以在1内将物料从120-130℃降至60-70℃。投产后产品质量及设备效率深受资方赞赏，于是二期工程中毫不犹豫地又使用了我们一台双螺杆膨化机TSE98专门生产小颗粒沉水料。
TSE98双螺杆膨化机
理论上，双螺杆会优于单螺杆，如果有条件，选择双螺杆机型生产沉性料更可靠。膨化生产浮水料，只需熟化挤出，所以这类双螺杆产品的长径比(L/D)在11-13。而膨化沉性饲料，需要熟化、降温减压、挤出，所以需要更大的长径比，我们一般控制在19.5-20，设备既可以生产浮水料，也能高效率生产沉性料。需要提请大家注意的是：不是所有的双螺杆膨化机都可以用于生产沉性料的。
