白牦牛是中国及世界稀有珍贵的地方类半野生特有种群，白牦牛产于甘肃省武威市天祝藏族自治县，以该县的西大滩、朵什乡、抓喜秀龙滩（汉语称永丰滩）和阿崐沿沟草原为主要产地。它的肉以富含蛋白质而名列肉类前茅；肉味嫩香可口，风味独特，是国内外市场上罕见的高级肉类。它的皮是制革的高级原料。白牦牛奶是奶中珍品，是生产特优奶粉的原料。它的角、骨、蹄，在工业生产中有用途，牛尾也是出口的紧缺物品。
白牦牛分布范围
世界白牦牛产地在甘肃省武威市天祝县，天祝县平均海拔在3000米左右，气候寒冷且温度变化剧烈，日照强。年平均气温在-1摄氏度到-1.3摄氏度左右，为高山草原，牧草生长密集，水源丰富，这样的环境才适于白牦牛繁衍生息。
外貌特征
白牦牛全身被毛纯白，密长且丰厚，耐严寒。头部发育正常，眼大有神（选留黑眼圈的），有角或无角，角粗长，黄褐色，角型向外上方或向后上方月牙形伸出，角轮，角尖锋利。嘴唇圆而薄，采食灵活。体型结构紧凑，全身肌肉发育良好，皮肤为粉红色，大多数有黑色素沉着斑点。前躯发达，胸宽而深，耆甲高，后躯较前躯差，但发育正常，尻部一般较窄。四肢粗短，结实有力。偶蹄，蹄形小而圆，蹄叉闭合良好，蹄壳呈黑色或淡黄色，质地致密，善爬山。尾形如马尾，体躯各突出部位，肩端至肘，肘至腰角，腰角至髋结节，臀端联线以下，包括胸骨的体表部位，以及项脊至颈峰，下颌和垂皮等部位，着生长而光泽的粗毛（或称裙毛）同尾毛一起围于体侧，胸部、后躯，四肢、颈侧、背侧及尾部，着生较短的粗毛及绒毛。公牦牛头大额宽，头心毛曲卷，眼大有神，雄性突出，鼻镜小，颈粗，垂皮不发达，耆甲隆起，前躯宽阔，胸部发育良好。睾丸较小，被阴囊紧裹。母牦牛头部清秀，额较窄，有角或无角。外表特征是全身毛长。尤其是额部毛很长，往往眼睛被覆盖，嘴和鼻孔比公牦牛稍小而瘦凸，颈细薄，耆甲稍高，身躯发育协调，腹大而圆不垂，乳房小，乳头短，着生均匀，大小相称，发育良好。体高居中，体态结构紧凑，前躯发育良好，鬐甲隆起，后躯发育较差。两性异形显著。白牦牛成年公牛体高为121厘米，体重为260千克；成年母牛分别为108厘米和190千克。成年公牛屠宰率为52%，净肉率为36%，骨肉比为1:2.4；母牛分别为52%，40%和1:3.7；阉牛55%，41%，1:4.1。
体能体质
牦牛经过长期驯化锻炼，具有相当强的抗寒本领和耐饥能力，牦牛善走险路和沼泽地，并能避开陷阱择路而行，在高寒少氧的特殊环境影响的进化过程中，形成了其特殊的生态生理特性：全身被毛丰厚，进入冷季后粗毛间密生绒毛，形成良好的保温层，不怕冰雪严寒，四肢健壮有力，善爬高山峻坡；嘴唇薄而灵活，齿质坚硬，舌端宽，舌面丝状乳头发达，对高山草原的低草采食性能，鼻孔大，气管短而粗，胸部发育良好。心脏和肺叶发达，呼吸、脉搏快，使白牦牛在正常呼吸外，能获得必需的氧气，以增加血液、肌体组织中的氧容量，对高山草原严酷的生态环境条件适应性很强，其胸廓发达。在海拔3000多米、可爬到6000多米处憩息，喜在山岭或山间盆地四周活动、气温降至摄氏零下30多度的高寒冰山雪原上，它驮着200多斤重的货物，可以连续跋涉近30天，一路上履冰卧雪，风餐露宿，即使雪霜盖身，冰凌结体，依然泰然自若，精神抖擞，昂首阔步，因而被誉为“雪域之舟”。
生产特性
白牦牛繁殖性能与当地黑、花牦牛基本无差异，一般母牦牛12月龄次发情，初配年龄母牦牛为2.5～3岁，初配体重160kg，一般4岁才能体成熟。发情季节为6～11月份，个别母牦牛12月份也发情，7～9月为发情旺季。发情持续期多为12～48h，因年龄、气温、体况及营养等因素的不同而有较大的差异，强度比普通牛种弱，不易辨认。发情周期为22.19±5．49d，具有一次发情受胎率高的特点，平均为76.5%。怀孕期为255d。多为两年产一犊或三年产二犊，产犊母牛大多当年不再发情，连产母牛占6.07%～15.02%。产后到次发情间隔时间平均为105d。终生可产犊6～9头，可达20头。
白牦牛公牛一般在10～12月龄时，具有的性反射，但多数不能发生性行为。在2周岁即具有配种能力，但实际在母牛群中参与初配的年龄为3～4岁，利用年限为4～5年，8岁以后很少能在大群中交配。均为自交，公母配种比例为1∶15～1∶25。据试验采精测定，供体种牛射精量为0.5～2mL，精子数8.0～13.4亿/mL，原精活力为0．7～0.9以上。当地公、母牦牛配种比例为1:15～25，繁值率为56.4%～75.6%。年产奶量400千克，日产奶4.0千克，乳脂率为6.8%。
