玉米是我国第二作物，播种面积达3.8亿亩，年产玉米1.3亿多吨，我国又是世界上仅次于美国的第二大玉米生产国和消费国，对世界玉米市场供需起着重要影响。我国春、夏玉米的高产纪录都已突破了1000公斤。大面积示范也已达到亩产700～800公斤的高产水平，而我国玉米平均产量只有350公斤左右。如何进一步大幅度持续提高玉米的单产？需要有高产遗传潜力的品种为基础，再辅以优化可行的配套栽培技术来实现。应主要从以下3个方面着手。
选用和推广高产、优质、多抗、广适、易制种的优良玉米品种。在适宜生态区和优化可行的栽培技术条件下，可达到亩产1000公斤水平，或比目前同生育期生产上主栽对照品种增产20％。优质可达到国家玉米二级以上的各项指标。抗多种病虫害、耐密抗倒伏、抗旱、耐阴雨寡照等。适宜我国广大玉米主产区，如黄淮海夏玉米区、北方春玉米区等。制种产量可达500公斤／亩。操作简便，易保质量。
良种良法配套。优化可行的配套栽培技术，对挖掘玉米增产潜力是至关重要的。我国大部分品种在小面积试验地可达到亩产七八百公斤的水平。为什么大面积推广就难以实现呢？除了品种本身的抗性和适应性外，主要是栽培措施不到位。产量潜力的挖掘，需要适当地提高密度和科学的水肥供给及优化可行的配套技术，目前的突破点是合理适当地增加密度。不断地提高密度再配合科学地增施肥料，是我国玉米增产的主要因素。今后还要继续加强这一因素，实现密植而不倒以及果穗全（无空秆）、匀（果穗大小均匀一致）、饱（灌浆饱满不秃尖）。
进一步改善生产条件。通过我国“十一五”期间将要实施的中低产田改造、大型商品粮基地建设以及沃土工程等项目，不断改善生产条件和农业基础设施，特别是增加灌溉、提高土壤肥力和实现机械化等方面。突破点是通过玉米的机耕、机播、机收等全程机械化，实现玉米的秸秆还田增肥地力，保证播种质量和群体密度以及精准施肥等，从而实现栽培措施规范到位。
建议借鉴美国玉米高产竞赛，组织玉米创高产活动。1920年，美国最大玉米生产州———衣阿华州第一次开展玉米竞赛，之后逐渐扩大到美国整个玉米带。到1965年变为由美国国家玉米种植者协会举办，称作全国玉米高产竞赛，以后每年各州和全国都举办竞赛。随着该竞赛的影响不断扩大，参加竞赛人数也不断增加，1996年最多达到3679人，目前竞赛最高产纪录达到1850.3公斤／亩。
高产竞赛对美国玉米生产影响巨大。首先是提高了高产品种的知名度、并加快其推广速度。其次，每年广大种植者对每个级别的优胜者的经验和栽培技术都竞相效仿，提高了栽培技术。第三，对玉米高产潜力进行不断的探索，高产纪录不断刷新。目前玉米最高产量是美国玉米平均产量的3倍。但仍有很大潜力。
可见，高产竞赛对于带动大面积提高玉米生产的发展有重要意义。高产纪录是育种、栽培等各项技术综合运用的结果，反过来，又能极大地促进育种和各项栽培技术的研究和开发。美国玉米高产竞赛的主要栽培技术是选择合适的品种，高密度，培肥土壤、合理施肥等。
我国今后将借鉴美国玉米高产竞赛的活动，将我国的玉米创高产活动逐渐开展起来。先进行小面积超高产试验和研究，再进行百亩级的示范和千亩级、万亩级的大面积推广。此项活动已由农业部种植业司倡导、牵头，开展组织实施。
