貉别名貉子、狸子、土狗、狗獾子等，属食肉目犬科的一种。貉是一种珍贵毛皮动物，分布于西伯利亚、朝鲜、日本和中国。在中国分布十分广泛。它的毛绒厚，保温性能好，貉皮轻而暖，拔去针毛后称为“貉绒”，是国际毛皮市场上销路最广的一种上品毛皮，拔下来的针毛是制造上等化妆毛刷的原料，它的尾毛可用来制作毛笔等。所以，貉是一种毛皮和毛兼用的经济动物。貉肉质嫩味鲜，营养价值较高，是高级滋补营养品，还可入药，是治疗妇女寒症、五脏虚痨的特效药，睾丸可治风，貉油治疗烫伤，胆囊可代替熊胆入药，可治疗肠胃等疾病。养貉业是现代畜牧业中一项新兴的养殖业，具有食性杂，繁殖强、收益高等特点。
一、外貌特征
貉子中等体型，外形似狐，但较肥胖，体长50～65厘米，尾长25厘米左右，体重4～6千克；吻尖，耳短圆，面颊生有长毛；四肢和尾较短，尾毛长而蓬松；体背和体侧毛均为浅黄褐色或棕黄色，背毛尖端黑色，吻部棕灰色，两颊和眼周的毛为黑褐色，从正面看为八字形黑褐斑纹，腹毛浅棕色，四肢浅黑色，尾末端近黑色。貉的毛色因地区和季节不同而有差异。
二、生活习性
貉生境颇广，穴居。白天在洞内睡眠，夜间外出觅食，行动缓慢。主要以鱼、虾、蛇、蟹、小型啮齿类、鸟类及鸟卵等为食，也吃植物性食物如浆果、真菌、谷物等。北方貉在冬季有蛰眠习性，但与真正的冬眠不同，呈昏睡状态，代谢活动并不停止。天敌有狼和猞猁等。每年3月间交配，一雄配多雌，5～6月间产仔，每胎4～8只，多者达10多只，幼兽生长很快，当年秋天即可独立生活。
三、养貉市场前景
养貉业目前在我国发展很快，特别是东北三省，不仅饲养数量多，规模大，而且出现集体、个人、城市、农村一起上的趋势，而且在山东、河南、河北等省也陆续出现“养貉热”。但在当前养貉的生产中，出现貉体趋于变小的问题，其原因除少数近亲繁殖退化现象外，最主要是对投入与产出的关系认识不清，对幼貉多采用低标准、粮菜代的低水平饲养，由于缺乏必要的营养物质，使幼貉生长缓慢，体型瘦弱，背毛缺乏弹性，色型变杂，绒毛稀短，抵抗力不降，发病率高。结果呈现了体型小的劣质貉，对经济效益和繁衍后代有不良影响。为了提高经济效益，获得优质的大型貉，必须重视科学地饲养管理。
