壳聚糖又名可溶性甲壳素,甲壳胺,是甲壳素有效成分之一。
壳聚糖在仪器,医疗方面有著广泛的用途;在哺乳动物体内,壳聚糖可吸附脂类,从而减少了胆固醇等甾醇的吸收,降低血液中胆固醇含量,是一种值得研究开发的饲料添加剂。
壳聚糖的生物活性包括:降低胆固醇,血脂,免疫增强,抗微生物,抗肿瘤,抗凝血和促进组织修复等作用。有肉仔鸡试验表明:添加壳聚糖能减少脂肪的吸收而降低腹脂量,但不影响生长,因此,在肉鸡日粮中添加壳聚糖可以控制脂肪沉积量,且不降低饲料利用率。对比血清和肌肉中脂肪含量还表明,壳聚糖除了有降低胆固醇的作用外,对某些不饱和脂肪酸也有一定的降低作用,而且在日粮中添加一定量的壳聚糖,对肉鸡的生长性能无影响。
对于壳聚糖在家禽饲料中的添加量及效果,作用机理还须进一步研究。