1、调节体温能力差。仔猪出生时大脑皮层发育不够健全，通过神经系统调节体温的能力差。初生乳猪从母体带出来的营养少，以血糖为例，仅够维持乳猪数小时的需要，而且乳猪的体脂肪蓄存有限，不可能长时间为乳猪提供能量，在寒冷环境中又不能及时哺乳的情况下，乳猪很容易出现由于饥饿造成的死亡。2、缺乏先天免疫力。仔猪出生时没有先天免疫力，是因为免疫抗体是一种大份子Υ-球蛋白，胚胎期由于母体血管与胎儿脐带血管之间被6～7层组织隔开，限制了母体抗体通过血液向胎儿转移。因而仔猪出生时没有先天免疫力，自身也不能产生抗体。只有吃到初乳以后，靠初乳把母体的抗体传递给仔猪，以后过渡到自产抗体而获得免疫力。3、消化器官不发达，消化腺机能不完整。仔猪出生时胃内仅有凝乳酶，胃蛋白酶很少，由于胃底腺不发达，缺乏游离盐酸，胃蛋白酶没有活性，不能消化蛋白质，特别是植物性蛋白质。这时只有肠腺和胰腺发育比较完全，胰蛋白酶、肠淀粉酶和乳糖酶活性较高，食物主要在小肠内消化。所以，初生小猪只能吃乳，而不能利用植物性饲料。哺乳仔猪消化机能不完善的又一表现是，食物通过消化道的速度特别快，食物进入胃内排空的速度，15日龄时为1.5小时,30日龄时为3～5小时,60日龄时为16～19小时。4、生长速度快。乳猪生长快，是因为物质代谢旺盛，特别是蛋白质代谢和钙、磷代谢要比成年猪高得多。出生后20日龄时，每Kg体重沉积的蛋白质，相当于成年猪的30～35倍，每Kg体重所需代谢净能为成年猪的3倍。所以，仔猪对营养物质的需要，无论是在数量还是质量上，都高于成年猪，对营养不全的饲料反应特别敏感。因此，对仔猪必须保证各种营养物质的充足供应。
