产蛋鸡在自然条件下，经过一年左右的产蛋才发生换羽而休产。自然换羽一般4个月左右，时间长，且鸡群中换羽很不整齐，产蛋率较低，蛋壳质量也不一致，在很大程度上制约了养鸡业的经济效益。为了缩短换羽时间，延长鸡的生产利用年限，常给鸡采取人工强制换羽。人工强制换羽与自然换羽相比，具有换羽时间短、换羽后产蛋较整齐、蛋重增大、蛋质量提高、破蛋率降低等优点。人工强制换羽的方法很多，但经实践证明，饥饿法强制换羽可有效地利用高产鸡的第二个产蛋周期，降低产蛋成本，取得较高的经济效益。但有些养殖户掌握不了其技术要点，造成鸡只的强制换羽失败，反而会导致严重的经济损失。近几年我们总结出了几点蛋鸡饥饿法强制换羽的技术要点，仅供大家参考。（一）首先确定适宜的换羽季节和时间。一批鸡何时进入强制换羽阶段，主要是根据经济因素、鸡群状况和气候条件来确定的。在炎热和严寒季节进行强制换羽，会影响换羽效果。一般根据市场需要，避开严寒的酷暑季节，对62―72周龄的产蛋鸡进行有选择地强制换羽，效果较好。（二）进行鸡群的选择及整顿。它是影响换羽后产蛋率高低的关键，也是降低换羽过程中鸡只死亡率的主要因素，以保证达到理想的换羽效果。首先选择的应是第1年产蛋率高的鸡群；其次要剔除鸡群中的大肚子鸡，淘汰病、弱、残次、过肥、过瘦和精神不振的鸡只，同时也要把已经自然换过羽的鸡和精神不振的鸡只去除，使鸡群整体精神状态良好。所以，一般选择体重在1500―1700克的健康鸡群作为换羽对象，但要求同一品种鸡的体重均匀度至少要保持在85%以上。（三）疾病防治。在强制换羽过程中，鸡群经历停水、停料后，抵抗力很弱，一旦感染疾病，会造成大批死亡，遭受巨大的经济损失。通常在换羽前1周注射鸡新城疫i系苗，并对鸡舍和周围环境消毒，禁止外来人员进入，同时工作人员也必须严格消毒。并预备好换羽时所需的饲料及生物药品等。（四）做好环境控制。1、温度：一般控制在15―25℃。在冬天注意防寒保暖，避免环境温度太低，鸡体重下降太快，造成第2个产蛋周期生产性能低下等；夏天应注意防暑降温，避免由于热应激造成鸡只的大量死亡。2、湿度：一般相对湿度控制在65%―70%，避免出现温度高时湿度过大的现象，这样会使鸡的体热散发受阻，造成鸡只的死亡。3、光照：在强制换羽开始时，采用自然光照（每天8小时），夏天可适当遮掩窗户，从第16天开始增加光照，每天增加30分钟，直至光照14小时。4、环境：禽舍要保持清洁，在粪便上撒石灰，每天清理粪便1次，控制空气中氨气、二氧化碳的含量。（五）抓好换羽期间的饲养管理。确定停料和停水的适宜时间，一般停水3天（夏天停水2天），停料12天。当然停水停料时间的长短应根据当时的气候，鸡只的健康状态，以及鸡只的死亡率和体重下降程度来灵活确定。一般把鸡只的死亡率控制在3%左右，当大多数鸡只体重下降为27%左右时，即开始恢复喂料。恢复喂料的第1天，喂青年鸡料20克/只；第2天40克/只；第3天60克/只；第4天换产蛋鸡料80克/只；第5天100克/只；第6天后自由采食。开始停料后，鸡不会立即停产，往往有软壳或破壳蛋，应在食槽添加贝壳粉，每100只鸡添加2千克贝壳粉，防止平养的鸡在饥饿时啄食垫草、砂土、羽毛等物。同时要有足够的采食面，保证所有的鸡只能同时吃到饲料。
