番鸭又名瘤头鸭、洋鸭、火鸭等。原产南美洲，它和普通鸭为同科异属动物，它们之间有很大差异。野番鸭是栖木鸭，有爪，不太喜欢游水，善飞，至今家番鸭仍保持一定的飞翔能力，爱清洁。番鸭体型扁宽，前后较窄，呈纺锤型，侧视像一把菜刀，体轴水平，喙基和眼有红色或黑色的皮瘤，公鸭的皮瘤较母鸭的发达。羽毛为黑白两种基本颜色，但多数为黑白花的杂色，也有少数褐羽及灰羽的。性成熟期约为30～34周龄，比普通家鸭晚（家鸭为20～24周龄）。番鸭蛋的孵化期为35天（家鸭为28天）。公母鸭的体重差别大，成年公鸭体重约为4.5～5千克，母番鸭仅为2.5～3千克，但我国现有的番鸭大多数体重较小。番鸭有就巢性，普通家鸭通常没有，公番鸭叫声低哑，呈丝声，母番鸭正抱窝期间常发出唧唧地叫，在一般情况下，不论公母番鸭都很少鸣叫。经过培育的优良的商品番鸭生长速度较快，母鸭10周龄体重达2.1千克以上，公鸭11周龄体重达3.5千克以上。番鸭肌肉发达，脂肪少，胸肉率比北京鸭高出8～9％，但肌肉粗糙，味道较差。饲料转换率较高，公母混养，10周龄时消耗的饲料为体重的3.1倍。番鸭与普通鸭杂交所生的杂种称骡鸭或半番鸭，无繁殖力，饲养转换率高，肌肉品质较番鸭好，但仍比北京鸭差。番鸭及骡鸭具有很好的生产肥肝的能力，根据中国农业科学院畜牧研究所试验，3月龄以上的番鸭或骡鸭经过2～3周的填饲，每只鸭可获得肥肝重达300克以上。肥肝是当代国际食品场上的珍贵食品，需求量很大。番鸭约在6～7月龄开产，年产量80～120枚。番鸭因其与北京鸭（或其他肉用普通鸭）杂交所生的骡鸭具有优良的产肉及产肥肝的性能，因而在肉鸭生产中越来越受到重视，但其缺点是番鸭的公鸭繁殖性能有季节性，与普通鸭杂交受精率也较低，今后应加强科研工作，来解决上述问题，以便提高生产水平。
