羊在生活过程中，常常会发生多种多样的疾病，根据其性质，一般可分为传染病、寄生虫病和普通病三大类。（1）传染病是由病原微生物如细菌、病毒、支原体等侵入羊体而引起的。病原微生物在羊体内生长繁殖，放出大量毒素或致病因子，破坏或损坏羊的机体，使羊发病，如不及时防治，常常引起死亡。且羊发生传染病以后，病原体从患者体内排出，通过直接或间接接触会传染给其他羊只，造成病的流行。有些急性烈性传染病，可使羊大批死亡，造成严重经济损失。（2）寄生虫病是由寄生虫如蠕虫、蜘蛛、昆虫、原虫等寄生于羊体内（外）而引起的。当寄生虫寄生于羊体时，通过虫体对羊的组织、器官造成机械损伤，夺取营养或产生毒素，使羊消瘦、贫血、营养不良，生产性能下降，严重者可导致死亡。寄生虫病与传染病类似，都具有传染性，使多数羊发病，某些寄生虫病所造成的经济损失，并不亚于产染病，对养羊业均造成严重威胁，一定要高度重视。（3）普通病是指除传染病、寄生虫病以外的疾病，包括内科病、外科病、产科病等。这类疾病使由于饲养管理不当、营养代谢失调、误食毒物、机械损伤、异物刺激，或其他外界因素如温度、气压、光照等原因所致。多为零星发生。但羊误食某些有毒牧草或毒物，也会大批发病、死亡，造成严重的经济损失。所以，有时将中毒性疾病从普通病中划出，单独列为一类。
