犬的被毛是保护犬不受外界不良环境的影响，保持其体温恒定的重要皮肤衍生物。被毛的体态和颜色是犬种的重要特征，华丽的被毛是许多玩赏犬的第二生命。犬的被毛由覆毛，绒毛和饰毛组成。覆毛又称上毛，是构成犬毛色的主要部位，一般毛长且粗，有髓毛占多数，主要起保温作用。饰毛是指着生于耳，尾，四肢下部起装饰作用的毛。按照被毛的长短一般将犬分为短毛犬，无毛犬，长毛犬和丝毛犬。（1）短毛犬：如沙皮犬，灵缇，拳师犬，大丹犬，斑点犬，埃及猎犬等。犬被毛短毛性状是由显性基因L控制，基因L纯合的犬与长毛犬交配其第一代都表现出短毛特征，第二代才会出现性状分离，即产少量的长毛犬。（2）无毛犬：一般而言，无毛犬仅限于畸形后代，但有些犬具有这一特征，如中国冠毛犬和墨西哥无毛犬。这两种犬在正常情况下非完全无毛，而是被毛仅着生于头部，四肢下部和尾部等部位。经研究，无毛性状由显性H基因控制，这种基因纯合时致死，因此所有活着的无毛犬都有杂合子Hh，其遗传规律具有伴性遗传特征，而活着的无毛犬大多是雌性，中国冠毛犬有400多年的历史，又称“中国裸体狗”。平均体重5.5千克，体高23-30厘米，外貌似意大利灵缇，皮肤呈粉色或白色，光滑，柔软，无皱纹。墨西哥无毛犬与中国冠毛犬体型相似，有两种类型。体型大者几乎完全限制在墨西哥，由学者严格控制其繁殖，体重11-16千克，体高40-51厘米；体型小者分布在墨西哥以外地区，体型娇小，体态更优美。（3）长毛犬：如直毛型的德国牧羊犬，开立毛型的罗德西亚脊背犬，卷毛型的英国赛特犬和可卡犬，多毛型的老式英国牧羊犬，刚毛型的亚雷特埂犬等。长毛犬的长毛是由长毛基因e控制的，呈隐性遗传，即这一对基因纯合时才表现出长毛特征。因基因e的表现受多种因素影响，造成许多不同形态特征的长毛类型。有的犬被毛不是很长，平直地铺在身上，四肢和尾部，表现出长毛特征，如英国赛特犬；有的犬全身被毛又多又密，如松狮犬；有的犬被毛又长又多，而且粗浓蓬松，如老式英国牧羊犬；有的犬被毛长且有波浪状的结构，如可卡犬，贵妇犬等；有的犬头部毛不是很长，但其他部位的被毛都很长，如京巴犬，苏格兰牧羊犬；谢德兰牧羊犬，博美犬。日本种，蝴蝶犬等；有的犬兼有长毛和短毛，如腊肠犬。吉娃娃犬，圣伯纳犬等。（4）丝毛犬：世界上有许多长毛犬被毛柔弱如绢丝状，如日本种，马耳他犬，蝴蝶犬等。
