粗饲料包括干草和秸秆饲料，其共同特点是营养物质含量较低，而纤维素含量较高。由于各种畜禽的消化生理特点不同，因而对粗饲料的需求差异也很大。
反刍家畜对粗饲料的需求
反刍家畜的牛、羊、骆驼，由于具有瘤胃、蜂窝喂、皱胃和重瓣胃四个功能不同的胃，对粗饲料的消化利用率高。在放牧条件下，天然草地或人工草场就可以基本满足其营养需求。在舍饲的条件下，粗饲料占日粮的70%~80%。反刍家畜对秸秆饲料有良好的利用效果。玉米秸铡碎饲喂，育肥公牛的日食量为9~10千克，配合3千克精饲料，日增重可高达5000克以上。玉米秸的消化利用率为40%~45%，氨化玉米秸的消化利用率在60%左右。粗饲料纤维素含量均在30%以上，在消化道中起填充作用，并有促进胃肠蠕动和提高消化功能。所以，在反刍家畜日粮中，必须有足够的粗饲料，才能充分发挥其它饲料的作用。
非反刍家畜对粗饲料的需求
非反刍家畜是指草食动物中的马、驴、骡和杂食动物中的猪。马、驴、骡具有较发达的盲肠，也能大量的利用粗饲料。但在一般情况下，对粗饲料要经过加工调制或混拌适量的精饲料，才能达到较好的饲养效果。猪对粗饲料的消化吸收能力弱，需将粗饲料加工成粉状，用量一般不超过10%。优质的草粉可稍多些，秸秆粉一般为5%~6%即可，过多会产生负效果。
家禽对粗饲料的需求
家禽中的鹅、鸭喜欢采食鲜嫩的青草和野菜，日粮中的粗饲料比例为5%左右，肉鸡或蛋鸡粗饲料在日粮中仅占2%~3%。家禽对粗饲料的消化利用率低，而且要求是优质的草粉，如苜蓿、三叶草等草粉。粗饲料在家禽饲养中主要起促进肠胃食物蠕动的作用，主要营养物质由精饲料提供。
