蚂蚁是一种昆虫。属节肢动物门，昆虫纲，膜翅目，蚁科。蚂蚁的种类繁多，世界上已知有11700多种，有21亚科283属，中国内已确定的蚂蚁种类有600多种。最近还发现了无性繁殖的蚂蚁新物种。蚂蚁的寿命很长，工蚁可生存几星期至3-10年，蚁后则可存活几年甚至十年。一个蚁巢在1个地方可生长几年甚至十几年。
蚂蚁系社团性昆虫，作为药用的仅发现大黄蚁，分别为黄猄蚁、拟黑多刺蚁等几个少数品种，人工养殖比较成功的仅有拟黑多刺蚁，因这种蚂蚁适应能力强、周期 短、繁殖快，不受地理环境条件的影响，可进行高密度箱式立体养殖，较与假山式、缸式养殖方法相比，具有节约开支，降低成本，占地面积小等许多优点。
养蚂蚁赚钱吗？
蚂蚁有一定的食用和药用价值，这点可毫不怀疑。但养蚂蚁能否致富，却必须详细说明。养蚂蚁能致富，但决不能短期致富，更不能暴富。蚂蚁的养殖有一个相当长 时间的适应和发展过程，决不是今年养蚂蚁，明年就有收入。1000克干蚂蚁需32万只左右的活蚁晒干，一窝蚂蚁几百只到几千只、几万只不等，极少数一窝蚂 蚁能达10万只以上，平均每窝以8000只计算的话，也就是说1000克干蚂蚁约需40窝活蚂蚁。所以养蚂蚁快速致富是不可能的。
几年后，养殖的蚂蚁数量 增多了，一亩土地一般可养殖1万窝以上(充分利用空间，用立体式的养殖方法)，才有致富的可能。这需要付出艰辛的劳动， 要明白收集蚂蚁本身是一件很麻烦的事，所以养蚂蚁还需要耐心和恒心，不要以为养蚂蚁是一件很容易的事。
蚂蚁养殖前景及市场价格行情分析
蚂蚁可以提高人体免疫功能，并具有抗炎、护肝、延缓衰老、治疗内风湿性关节炎等作用。自从1992年国家卫生部正 式将鼎突多刺蚁列为食品新资源后，蚂蚁的养殖和产品开发成为我国保健食品行业的一个热点，市场上出现的蚂蚁产品种类繁多，同时也出现了蚂蚁养殖热。今后随 着对蚂蚁的成分及临床药效的进一步研究，其产品开发前景将更为广阔。
近年来，广泛开发应用蚂蚁加工制成药物制剂，现在市场上已有蚂蚁乙肝宁、蚁王口服液、蚂蚁类风湿灵、山蚁粉、玄驹片、滋补酒。
蚂蚁是微型的营养宝库和天然的药物工厂，含有多种人体必需的营养成分。其中合成草体蚁醛是一种高功效滋补物质，目前还没有哪种高级补药能和它相比，蚂蚁能背负起比自身重几十倍的东西，就是蚁醛的作用。
养蚂蚁需要注意防骗
近年来，随着蚂蚁的营养、治疗价值被逐渐地为人类认识和开发，我国出现了一股“蚂蚁热”。据不完全统计，目前国内有上百家医疗单位在开展蚂蚁治病的基础研究和临床实验，200多家企业生产蚂蚁滋补酒、口服液和蚁茶等， 这无疑给我国的中医学带来一些新的活力。然而，问题也由此产生了，一些企业急功近利或进行商业性的夸大宣传，或张冠李戴做欺骗性广告，大量蚂蚁假药涌上市场，以牟利为目的，借“蚂蚁热”骗人害人的事屡有发生。
蚂蚁虽是保健品、医药的原料，但收购单位极少，市场需求量不大，应落实收购单位后再养殖。
养蚂蚁防骗案例：“蚂蚁致富神话”的破灭
不少非法集资诈骗案手段逐渐隐蔽，许多犯罪分子利用养殖、种植等形式掩盖非法集资诈骗。记者从市司法局了解到，山东某集团涉嫌以养蚂蚁有“高额回报”为名的非法集资诈骗案件就是这样。
前些年开始，该集团下属的一家公司以生产“蚂蚁酒”为名义，与养殖户签订养殖蚂蚁的协议。每小箱蚂蚁收200元押金，每大箱收1000元押金。养殖户会得到利润返还，年利率有30%、35%、40%、50%，前三种37天一返，共返10次;50%的是半年一返，返2次。也就是说，只要你向公司投资1000元，以后每隔一段时间都能得到卖“蚂蚁”的回报。
实际上，这家公司根本就是个“皮包公司”，回报从哪里来?他们用后来集资者的押金付先前集资者的“收益”。当第一批蚂蚁养殖户及后几批人喜气洋洋地领取了高额劳务费后，“梦想成真”的事情开始不胫而走，刺激起原本持怀疑观望态度的人的欲望，大量集资户源源不断地将自己辛苦挣来的血汗钱送进公司。
当检察机关介入调查时，车间工人和仓库保管员均证实：公司生产的蚂蚁酒数量很少，工艺流程简单。其工序不过是用袋子装着蚂蚁浸泡，没采用任何其他复杂工艺进行提炼。公司负责人张某华供述：“主要是利用养殖户交的保证金来发展扩大企业。如果不采取这种办法，企业将无法生存。之所以采取养殖蚂蚁收保证金的办法，而不是采取直接吸收资金的方式，是因为老百姓不敢也不会把钱放心地存给我们。”
6年间该公司非法集资11.86亿元，涉及山东8个城市、30多个县区，总计21049名人被骗，最终造成养殖户投资款本金3.5亿元无法归还。
律师分析
这是一起典型的以种植、养殖为名进行的非法集资。犯罪分子借助虚假注册的空壳公司进入市场，采取与群众签订虚假种植、养殖合同，短期高额回收产品、高利回报的方式，骗取广大群众信任，诱骗投资者投入大量资金。由于急功近利、致富愿望强烈，部分群众上当受骗。律师提醒，日常生活中发现涉及非法集资、非法吸收公众存款案件线索，应及时报警或向有关部门反映。
