一、狐狸的生物学特性
（一）狐狸的分类
狐属于哺乳纲、食肉目、犬科动物，目前，人工饲养的狐主要分属于狐属和北极狐属。
（二）狐狸的形态特征
人工饲养狐在引种、留种、育种等环节都必须了解狐狸的外部形态特征，以达到准确引种、留种的目的。
1.外形
狐体形在犬科动物中属于中等偏小，小于狼和豺；外形似犬；吻长而尖；耳较大；瞳孔呈直缝状；四肢较犬的短而强健；掌垫后端生毛，在趾、掌之间有一腺窝；尾长而圆粗，等于或超过体长之半；尾毛长而密，尾下腺能施放狐臭；与犬相比，上犬齿细而长。
赤狐是狐中体形较大的一种，其体躯较其他狐长，成年狐通常都在60～90cm之间，尾长可达40～60cm，体重约5kg左右；沙狐体形比赤狐小，体长45～60cm，尾长24～35cm，体重2～3kg；藏狐体形大小与沙狐相似，体长50～70cm，尾长25～40cm；银黑狐公狐平均体长65～70cm，体重5～8kg，母狐体长为63～67cm，体重5～6kg；北极狐体型较银黑狐小，四肢也短，公狐平均体重在5～7kg之间，体长58～70cm，尾长25～30cm。
2.毛色
狐毛被的颜色因种、亚种而异，是分类鉴别的主要依据之一。
赤狐体色一般呈赤褐（火红色）、黄褐（棕红色）、灰褐等色，双耳背面及四肢为黑色，吻部为黄褐色。喉部、前胸、腹部毛色浅淡而呈白色或乌白色。尾毛蓬松，上部毛为红褐，尾尖为白色。仔狐毛色为浅灰褐色；沙狐全身毛色较淡，冬季毛色由淡棕色至暗棕色，夏季毛色近于淡红色。尾末端部毛黑色。指名亚种体背棕褐色；新疆亚种体背锈褐色；藏狐体背沙黄色，腹部白色，体侧青灰色而呈宽带状，同背部、腹部毛色分界明显。尾部针毛尖为黑色、尾尖白色、四肢草黄色；银黑狐狸的吻部、双耳、背部、腹部和四肢毛色为黑褐色。背部及体侧呈银色。银色毛被是由针毛的颜色决定的。针毛的颜色有白色、黑色和白色毛干黑色毛尖3种，各种针毛的比例决定毛被的银色强度。绒毛为灰褐色。尾尖为白色；北极狐在野生状态下有两种毛色，一是有季节性的二型性，冬季为白色，夏季呈灰褐色；另一种终年呈浅蓝色，其底绒为蓝色，被银色毛冲淡，十分美观，在国际市场享有盛誉，售价较高。在北极狐中可以见到大量的毛色突变类型。
另外，同一种狐，饲养在不同的地区，其毛被也不一样。一般寒冷地区所产的皮张毛长而丰厚；气候炎热地区所产皮张毛被薄而短。
（三）栖息地
野生赤狐狸的栖息环境较为多样，包括森林、草原、沙漠、高山、丘陵和平原。常以石缝、树洞、土穴或灌木丛为洞巢。沙狐生活于荒漠和半荒漠地区，一般无长久窝穴，常常居于废弃洞。蓝色北极狐多分布在很少下雪的海岸和接近北冰洋的沼泽地区及部分森林沼泽地区。
（四）习性及行为特点
野生狐昼伏夜出，白天隐藏在洞穴内休息，晚间出来活动。狐行动敏捷，善于奔跑，能沿峭壁爬行，会游泳，还能爬倾斜的树。狐性机警，狡猾多疑。狐狸的嗅觉和听觉很灵敏，能发现0.5m深雪下藏于干草堆的田鼠，能听见100m内的鼠叫声。狐汗腺不发达，以张口伸舌、快速呼吸的方式调节体温。生殖期结成小群，其他时期则单独生活。
狐每年换毛一次，从3—4月开始，先从头部、前肢开始换毛，顺次为颈、肩和后肢、前背、体侧、腹部、后背，最后是臀部与尾部。新毛生长的次序与脱毛相同。7—8月时，冬毛基本脱落。春天长出的毛，在夏初便停止生长，7月末开始新的针、绒毛快速生长。
赤狐食性较杂，以动物性食物为主。其齿式为，常以中小型哺乳类、爬行类、两栖类、鱼类、昆虫等的腐肉为食，也捕捉鸟类。有时也采集浆果、植物籽实、茎、叶。狐狸的食物中鼠类约占3／4，一昼夜可捕食15～20只。食物的种类受季节、环境和地形地势的影响而变化。野生北极狐主要以海鸟、鸟卵和北极鼠、啼兔和其他小型啮齿类为食。它们时常形成小群寻找食物。若食物缺乏时，也跟在北极熊后面食用海豹或鱼类的尸肉。同伴间有时互相争夺食物，有时会共同进食。
二、主要饲养狐种
狐是许多国家广泛饲养的一种珍贵毛皮兽，其被毛细柔丰厚、色泽鲜艳、皮板轻便、御寒性强，在国际裘皮市场上占有重要地位。目前世界上人工饲养的狐主要有银黑狐、北极狐、赤狐、十字狐以及各种突变型或组合型的彩色狐，约有40多种不同的色型。随着狐育种工作的不断进展，尤其在欧洲，已培育出一些新的经济品种，如芬兰的特大型狐等，我国已有引种试养。
三、饲料及配置方法
（一）动物性饲料及加工
狐常用的动物性饲料包括以下几类。
1.鱼类饲料
我国水域辽阔，可提供狐狸的海杂鱼和淡水小型成鱼十分丰富，是目前狐用动物性饲料的主要来源。鱼类饲料含较高的蛋白质（可消化蛋白在13%左右），狐对其消化率高达80%～90%。鱼是维生素A、维生素D、维生素B12和钙、磷的重要来源，其中钴、碘含量丰富，但铜、铁、锰、锌含量较少。
常用鱼类包括小黄花、小偏口、面条鱼、比目鱼、海鲶鱼、黄姑鱼、红娘鱼、带鱼、鳗鱼、明太鱼等。狭鳕、绿鳕、牙鳕和狗鳕等鳕科鱼类含有三甲胺化氧，可使铁变成不能消化吸收的形式，北极狐饲喂这类鱼的量不能超过动物性蛋白质的40%，否则会引起贫血。大量饲喂时要掺葡萄糖亚铁，以补充铁的不足。某些海鱼如毛鳞鱼、沙丁鱼、远东沙丁鱼、银鲑、梭鱼等，以及某些淡水鱼（鲤鱼、胡瓜鱼、鲫鱼、红鳕、鳙鱼等）含有硫胺素酶，可以破坏维生素B1。利用时应把鱼煮熟，并持续几分钟，使硫胺素酶失活。有毒的河豚、马面豚、黑线银鲛（兔子鱼）等，不能作为狐狸的饲料。
2.肉类饲料
各种畜禽的肉是狐狸的理想饲料，其营养价值高，含有狐所需的各种必需氨基酸，即赖氨酸、组氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、苏氨酸、蛋氨酸、缬氨酸、精氨酸和胱氨酸等。肉类饲料还含有脂肪、矿物质和多种维生素。狐对新鲜瘦肉的消化率达90%左右，对熟肉的消化率在75%～80%左右，但肉类饲料以熟喂更安全。一般把肉类饲料作为狐最重要时期（妊娠期、哺乳期）日粮的主要成分。禁止喂来因不明和死亡未经无害处理的畜禽肉。
3.鱼、畜禽副产品饲料
根据营养价值可将其分为两大类：第一类是全价蛋白饲料，包括肝脏、心脏、肾脏、肉的边角余料、横膈膜、食道和乳房等；第二类是鱼头、鱼排、鱼鳍，牛羊的瘤胃、瓣胃、蜂巢胃、真胃、猪胃及牛、羊、猪的头、肺脏、脾脏、气管、脚和耳以及鸡架和鸡肠等，这类饲料的蛋白质不全价。
4.血
血是营养价值较高的饲料，其蛋白质的质和量超过很多肉类副产品。不过，它含脂肪量低（0.1%）。新鲜的血在狐整个生产期日粮中可占动物蛋白质总量的10%。牛、羊血及马血，新鲜时可生喂，凝固的血只能煮熟喂。
5.软体动物
包括河蚌、贝类和乌贼等。软体动物的肉中除含有大量的蛋白质外，还含有丰富的维生素A和维生素D。但软体动物肉中的蛋白质多属硬蛋白，难以消化，并含有硫胺素酶，所以，饲喂量不能过多，以占日粮动物性蛋白的10%～15%，不能超过20%为宜。否则，易产生消化不良。为破坏软体动物体内的硫胺素酶，应采取熟喂的方式。海杂鱼中含有少量的乌贼时，可以生喂，如果大量连续生喂，易引起维生素B1的不足，可采取隔日停喂一次的同时，加倍补加酵母和B族维生素。
6.虾类
河虾和海虾也可以用作狐狸的饲料，但由于含有多量的角蛋白，不易消化，营养价值很低，因此，用量不能超过日粮中动物性饲料的20%。如果用量过高，将严重的影响幼狐狸的生长发育和降低毛皮质量。不管使用河虾或海虾，都要熟喂。
7.干动物性饲料
干动物性饲料包括鱼粉、干鱼、肝渣、骨肉粉、蚕蛹和蚕蛹粉及羽毛粉等。
（1）鱼粉 鱼粉是全价的营养饲料，但因加工的方法及鱼类不同，因此，其质量和主要成分的含量也不相同。狐最适宜用含灰分不高于20%（含盐量不可超过4%），或粗蛋白质不少于50%脂肪，不高于10%的鱼粉。用鱼排、鱼头和鱼的其他废料加工的鱼粉，灰分含量常超过22%，这样的鱼粉，蛋白质消化率低，营养价值不高，不适于喂狐。饲喂优质鱼粉，夏季时，可占动物蛋白质的70%；冬季可占50%～30%，其余必须喂鲜鱼或肉类副产品。
（2）干鱼 干鱼的营养价值和消化率均低于鲜鱼，因为在加工干制过程中，某些必需氨基酸和脂肪酸、维生素等营养物质遭到破坏。干鱼不应单一作为动物性饲料来源，应与新鲜饲料搭配喂用。干鱼一般可占日粮动物性饲料的25%～30%，质量好的可以增加到动物性饲料的50%～70%。干鱼须用水浸泡后制熟喂用。
（3）肝渣 肝渣是制药厂从肝中提取肝浸膏和维生素B1后的剩余物，其粗蛋白达65%～70%，因烘干处理，蛋白质高度浓缩，难消化，所以利用幅度不大。在育成期和毛绒生长期，可占日粮动物性饲料的20%～25%，但必须经过水浸5～6h后煮沸，方可利用。
（4）骨肉粉 我国鲁西、冀南、江苏和皖北等地由于养山羊较多，常将羊羔肉搅碎晒干，做成肉骨粉或骨肉粉，营养价值很高，与鱼粉不相上下，可在狐日粮中占动物蛋白的30%～50%。
（5）蚕蛹和蚕蛹粉 是营养价值较高、而且较易被吸收的全价蛋白质，相当于同数量的优质鱼粉。蚕蛹或蚕蛹粉在狐和北极狐日粮中可占动物蛋白的50%～70%。但蚕蛹缺少无机盐和维生素，因此，在饲喂蚕蛹或蚕蛹粉时，在日粮中应补足无机盐和维生素A、D、E、C等。
（6）羽毛粉 是鸡、鸭、鹅等禽类的羽毛经高温、高压处理粉碎后制成的。含粗蛋白80%左右，其中含丰富的胱氨酸、谷氨酸和丝氨酸，这些氨基酸是毛绒生长所必须的，主要用于幼狐毛绒生长期。一般占日粮动物性饲料的1%～2%，也可不记入日粮内，而作为添加剂使用。
（7）乳品饲料 包括鲜乳（全乳、脱脂乳）、奶粉、奶酪等。乳品饲料中蛋白质、脂肪、糖类、无机盐、维生素等比任何饲料都丰富，在狐饲料中少量给予，能够提高日粮营养价值，改善饲料的可消化性和适口性。妊娠和哺乳期的母狐每头应供给20～30mL全乳，如果喂奶粉时，可8倍稀释后给予，喂量与全乳量相同。
（8）蛋类饲料 鸡、鸭、鹅等禽类的蛋品是营养价值极高的全价饲料，对提高精液品质，促进泌乳量，促进胎儿发育，提高仔狐成活率和幼狐生长，都有显著作用。因价格较高，主要用于配种的公狐，妊娠和哺乳期的母狐，一般可占动物性饲料的5%～10%。另外孵化中甩出的石蛋，1～3照的毛蛋，营养价值也较高，可充分利用。蛋品饲料要熟喂，一方面能杀灭病原微生物，另一方面可避免蛋类中的酶类破坏饲料中的维生素。
