土元又叫、地鳖、可泡虫、地鳖虫、土鳖、过街、地乌龟、节节虫、臭虫母等。属于昆虫，身体扁，棕黑色，雄的有翅膀，雌的无翅。常在老式土质住宅墙根的土内活动。是市场紧缺的中药材，随着自然环境的破坏，以及国内外市场需求量的逐年扩大尤其以其质量优良而闻名遐迩，野生土元已经远远不能满足市场的需求，在中国亳州中药材交易市场上的价格逐年攀升[1] 。也叫蜇虫，通称土鳖。鳖蠊科昆虫地鳖 或冀地鳖的雌虫干燥体。捕捉后，置沸水中烫死，晒干或烘干。
把地鳖虫由野生变为人工养殖，需要安排一套与其生物学特性相适应的饲养设备和管理技术才能把虫养活养好，同时通过饲养实践，不断加以改进，才能使人工饲养地鳖虫逐步达到稳产高产。养地鳖虫所需用的设备，要因地制宜，因陋就简。根据饲养虫口的多少和具备的条件不同，设置不同的设备，有专门建房造坑的，也有利用空屋及墙角墙边造池（坑）的，也有缸养的或柜养的，大小不拘，形式繁多。
养土元赚钱吗？
土元有2种，中华土元（一般说到的土元就是这种）和金边土元（市价高药用价值高）。
中华土元优点：养殖难度极低，成本投入低，不脏不臭，对于温度，喂食，环境要求都不高，可以大小混养，不需分窝。大量养殖基本稳赚不赔。
缺点：养殖周期较长，一年一成虫，市场价格不高，50元/公斤左右，养殖数量少时收益不高。
金边土元，外形和中华土元稍有不同，喜阴凉通风，生长周期是5个月，一年2成虫，市场价格180元/公斤左右（干活一价），目前供不应求。
不一样的是，金边土元养殖时需要搭建防逃网，因金边土元极易逃跑，善攀爬。不过从投资成本和收益回报来看，推荐金边土元。
以目前土元养殖市场来看，随着制药行业地飞速发展，导致土元价格急聚 攀升，在国际市场上十分走俏，呈现供不应求地局面，土元养殖成为了前所未有的新兴养殖项目。倍好科技专家认为，土元养殖既解决了农村富于劳动力，也为农民 开创一条脱贫致富的增收途径，是我国基层农村产业结构调整，下岗职工再就业的首选项目。
但不可否认的是，当前我国土元养殖行业存在发展不规范、土元养殖技术 不足、认知误区以及利用土元养殖加盟欺骗投资者的行为和黑幕。武汉倍好科技有限公司负责人认为，不论从农民致富还是医药救人的角度，推动土元养殖行业的健 康发展都是迫切且必须的，因此倍好科技的专家充分分析了我国土元养殖发展的不规范和黑幕之后，推出了利民19号土元养殖项目，主张打破了土元养殖行业以前 所存在的弊端。
土元养殖前景及市场价格行情分析
养殖土元的风险一个是养殖技术，另一个是销售渠道。
1、养殖土元的实用价值
随着人们生活水平的提高，医疗卫生事业的发展，国际交流的递增，土元具有多种生理和药理活性的功能，其优质蛋白质含量高达63.55%，不饱和脂肪酸含量为约占总脂肪酸的65.95%，钙、铁等微量元素的含量甚至是一些肉类食品的十多倍。地鳖虫全身是宝，药用食用巨大的潜在市场蕴含着无限商机。
2、市场销路
随着地鳖虫药理方面研究的深入，各种中成药新品不断开发，地鳖虫用量大大增加。土元一般的销售渠道是制药厂，饮片厂，当然也有少部分去餐饮业。
土元历史行情回顾
一亩田网监测显示：1999年～2001年市场售价为每公斤20元—30元，2002年—2003年上涨至每公斤30元—33元，2004~2010年以来又涨至每公斤38元—56元左右，土元的价格一路攀升，使得众多的养殖户加入土元养殖的行列中去了。但在年因土元货源充足，销售路子狭窄，另一方面麸皮跟玉米等饲料的价格一路飙升，土元的养殖成本增大。年土元的行情为每公斤25元—35元，当年新养殖户亏损很大，年的养殖户势必会减少，直到年10份才渐渐有起色。
土鳖虫，年近几月市场货源走势未见好转，行情仍平平于前，现荷市较大个的货售价50元/公斤上下，稍差一点的货售价45元/公斤。
如何在竞争较为激烈的环境下保证盈余，那么最重要的是要提高养殖技术，降低养殖成本，而不是在行情好的时候一拥而上，行情差的时候怨天尤人。如果能花心思在饲养管理上，那么不管是在行情好坏的情况下，起码也能保证有盈余。
因为土元的过度被炒作，现在有很多商家利用土元养殖包回收行骗，请大家小心警惕，以下是一个案例。
养土鳖虫能致富? 别信！200多人上当报案警方已受理
土鳖虫，是一种小昆虫，可入药，现代医学证明其对白血病、癌症也有一定疗效。
日前，就有企业谎称“土鳖虫养殖技术推广，投资小见效快，轻松致富”，赵先生就信以为真了。
赵先生原本做建筑工人，慢慢觉得体力不支，想找一个轻松的工作。“我看电视上播的广告，说养殖土鳖虫能赚钱。”赵先生说，广告中提到，土鳖虫养殖期短，市场上紧缺，养殖成功后，一公斤可卖340元。
今年7月，赵先生便拨打了广告中的联系电话，并前去考察。“他们公司挺大，看着挺正规。”赵先生说，该公司名为宁夏华农富民农业科技公司，在金凤工业园区。工作人员告诉他，只需交1万元押金，便可以拿到1.5公斤的虫卵，养殖3个月便可长为成虫。到时公司会收购，养殖期间，公司还会提供技术指导。
“投1万元，能赚5万元，谁不动心。”赵先生也没多想，第二天来到该公司，并签订了购销合同书，缴纳了1万元的押金。
随后，赵先生和妻子都辞去了工作，全心搞养殖。虽然前后经历了两三次失败，但他依旧坚持。
10月16日，赵先生来到宁夏华农富民农业科技公司，打算出售自己养的土鳖虫，没想到公司人走楼空。事后打听才知道，原来在此养殖土鳖虫的有两百多人，都是投了钱后，就找不到公司了。
如今，赵先生向金凤区公安分局报了案，目前警方已受理此案，案件正在侦办中。
