鸭嘴鱼，学名匙吻鲟，原产于美国中部和北部的湖泊和海湾沿岸地带，因嘴长得像一个长长的汤匙把而得名，是与中华鲟同属一个家族的“兄弟”。看其外观，鱼嘴扁平酷似鸭嘴，却比鸭嘴长几倍，50多厘米长的身子，又长又扁的嘴巴已经占了一大半。周身光滑，深灰色的鱼身，没有鳞片；尝其味道，肉质非常细嫩，鲜美无比，而且刺少肉多，几乎就是一根龙骨直连鸭嘴。
鸭嘴鱼以吃浮游植物为主，可套养，生长速度快，每年5月下旬开始放养，到冬天长到0.5公斤以上，便可捕捞 上市。“别看鸭嘴鱼样子长得怪，可值钱啦！吃起来味道也不赖呢。”鸭嘴鱼肉质细腻，也没有太多鱼刺，吃起来有特别的香味。其鱼子做成的鱼子酱， 一公斤能卖到500美元。
虽然特种鱼的养殖技术要求较高，而且成本大，一条6－7厘米的鸭嘴鱼苗种为6.5元左右，成活率高的可以达到70%以上，低的只有20%，平均成活率在50％左右。等鸭嘴鱼生长到0.5公斤，可以上市时，需要消耗饲料6元左右，另需承包费、人工费、电费3元左右。以50%的成活率计算，每公斤鸭嘴鱼共计成本约为44元。根据当前的市场价格，每公斤鸭嘴鱼的批发价在70元左右，零售价格稍有增加，约每公斤100元，做成成品菜之后的鸭嘴鱼则上涨到每公斤220－440元。一般的农户养殖，每公斤能盈利26元左右。而养殖一公斤普通的鲈鱼，行情好的时候盈利大概只有2元，一般情况只能维持一元左右，相比之下，养殖鸭嘴鱼的利润高了整整十多倍。
“养鱼难，养特种鱼更难。像鸭嘴鱼类的特种鱼养殖的市场大，风险也不小，首先，特种鱼“面孔”生，在人们认识它之前，销售起来比较难。其次，受到鱼卵进口量的控制，生产规模无法扩大。据估算，去年一年，从美国进口的鸭嘴鱼卵只有几十万苗。然而，摆在养殖户面前更大的难题要数特种鱼五花八门的管理技术了，鸭嘴鱼的成活率跟养殖过程中的管理水平有很大关系。据王官法介绍，鸭嘴鱼属于植物性鱼类，一旦遇到鲶鱼、黑鱼、鳜鱼、黄鳝、白鱼、鲈鱼、汪刺鱼等动物性鱼类就容易被吃掉。这意味着，在放养前，对养殖池的清塘和消毒工作最为重要，湖泊里就万万不能养了。他还提醒农户，天上飞的白鹭也不能马虎，一旦管理不善，鸭嘴鱼就难逃被吞食的命运。同时，鸭嘴鱼对镁、铁等重金属较为敏感，对含有此类元素的药物饲料都要尽量避免。
因此，养鸭嘴鱼赚钱吗？鸭嘴鱼属于特养鱼种，不仅环境要求特殊，对技术的要求也很高，因此如果要尝试此项目的朋友，一定要熟练掌握技术，并且酌情分析自己的条件看能否适合养殖。
