王锦蛇是野生蛇类中种群数量较大的品种之一，因其长势快，肉多，耐寒能力强，并且季节差价较大，是目前国内开发利用的主要对象。但任何野生动物都都经不起无限制的掠夺性捕杀，建议应该将开发利用与饲养结合起来，才能更多、更好地被人类所利用。
⒈王锦蛇有哪些地方性的别名？主要分布在哪里？王锦蛇别名大王蛇、蛇王、菜花蛇、王蛇、臭黄蛇、王子头蛇、麻蛇、油菜花、棱锦蛇、黄蟒蛇、菜蟒等。
王锦蛇主要分布在浙江、江西、安徽、江苏、福建、湖南、湖北、广西、广东、云南、贵州、陕西、河南、甘肃及台湾等省（市，自治区），是典型的无毒蛇，其长势仅次于蟒蛇。
⒉王锦蛇有何特征和习性？王锦蛇的主要特征是头部有“王”字样的黑斑纹，故有“王蛇”之称。其头部、体背鳞缘为黑色，中央呈黄色，似油菜花样，体前段具有30余条黄色的横斜斑纹，到体后段逐渐消失。腹面为黄色，并伴有黑色斑纹。尾细长，全长可达2.5米以上。成蛇与幼蛇的色斑差别很大，头上没有“王”字形斑纹，往往被误认为是其他蛇种。
王锦蛇身体呈圆筒形，体大者可达5~10千克以上。主要生活在丘陵和山地，在平原的河边、库区及田野均有栖息。它动作敏捷，性情较凶狠，爬行速度快，会攀岩上树。主要以鼠类、蛙类、鸟类及鸟蛋为主食，在食物短缺时甚至残食同类。该蛇身上有一种奇臭味，手握蛇体后要用香味很浓的香皂多洗几次，方能将此臭味去掉。该蛇系产卵繁殖，每年的6~7月产卵，每次产8~15枚不等，孵化期为40~45天左右。
⒊王锦蛇和其他蛇类相比有何不同?目前，国内完全适合人工养殖的无毒蛇贫寒总还不是太多，王锦蛇便是其中的一个好品种。由于王锦蛇体大、耐寒、食性广、适应性强、生长快、育成周期短、容易饲养和孵化、市场价格高等诸多优点，很多蛇场或养蛇户，特别是长江以北的诸省（区）。大都以它作为无毒蛇的首选饲养对象。从1996~2001年，王锦蛇的价格一直独居众多无毒蛇榜首，这也是人们饲养它的主要原因。
虽然王锦蛇是无毒蛇中长势最快、形体较大（除蟒蛇外）的蛇类，但它性情凶猛，敢与毒蛇中的五步蛇、眼镜蛇争食，且有残食同类或其他蛇类的习性，故此蛇只能单独养殖，不能与其他无毒蛇同场混养。在养殖此蛇时，即使投喂的饵料再充足、多样化，也要不定期地投放一定量的饲料蛇，如红点斑蛇双斑锦蛇、水蛇等，以满足其食蛇“嗜好”，避免蛇与蛇之间的相互吞食现象。这是有别于其他蛇类的主要地方。
⒋王锦蛇的长势怎样？王锦蛇在适宜的条件下长势很快，食其他蛇类不可比拟的。以我蛇园饲养地王锦蛇为例：在1994年的春天，我们投进一批条重700克左右的王锦蛇，其中的一条长势特别快，就引起了饲养员的特别注意。在当年入冬前，捉住称重并作了记录，当时重量为1500克，当年净增重800克；第二年增重达1200克；第三年猛增重1500克；第四年只增重700克左右。此蛇4年中平均增重达1100克。虽然这只是个别现象，但王锦蛇确实比其他蛇类增重快、好饲养、回报高，是一个不争的事实。
由于此蛇太大、太凶，后期专以吞食其他蛇类为主，对所投食饵根本不感兴趣，严重危害同场蛇类，成为蛇园中真正的“蛇王”，无奈之中于1998年初冬以880元的价格忍痛卖出。为此，笔者建议：若饲养王锦蛇，无须喂到这么大，只要体重达到700~1000克左右出售正合适。因王锦蛇同其他蛇类一样，生长也是分阶段性的，一旦达到某一重量段，生长便呈现缓慢增重状态，从以上长势介绍可见一斑。
⒌王锦蛇的饲养密度及进食情况怎样？王锦蛇的平均饲养密度宜在每平方米7~10条500克左右的。若投放的体型较大一些，每平方米可以减少2~4条；在立体养殖条件下，每平方米可放养15~25条。刚投入蛇场的王锦蛇，因对新环境不熟悉，短时间内难以适应，胆子会变得很小，有的竟白天躲在窝里，只有晚上才会出来觅食，待时间久了白天才敢出来活动（约5~10天左右）。但绝大多数王锦蛇胆大，不怕人，即使有人在旁边也不妨碍它吞食。王锦蛇的食量较其他蛇类大些，一条重约1000~1400克左右的，一次能连吞1~2只蟾蜍或2~3只小鸡雏，饱食一次后便爬回蛇窝静卧，消化时间约需7~15天。如有条件者，最好定期投放一些饲料蛇，以满足其食蛇所好，避免残食同类。另外，王锦蛇也食鸡蛋或鹌鹑蛋，不妨在食物缺乏时投喂一些，以解燃眉之急。
⒍王锦蛇有何繁殖特征?王锦蛇为孪生繁殖，每年的6月底~7月中旬为产卵高峰期，每次产卵5~15枚不等。刚产下的卵表面有黏液，常常几个粘连在一起。掰开卵会发现，卵内没有卵黄和卵白之分，均是淡黄色的胶状物质。王锦蛇的卵较大，呈圆形或椭圆形，卵为乳白色，每卵重约40~55克，卵小者也有30~38克，孵化期长达40~45天左右。据观察，王锦蛇产卵后盘伏于卵上，似有护卵行为。但人工养殖王锦蛇，重视的还是人工孵化。王锦蛇孵卵技术同其他蛇类一样，只是孵化天数不同而已。人工孵化王锦蛇卵，大多采用缸孵法。蛇卵孵化的最佳温度为20~30℃。如果温度过低，孵化时间将会延长；温度偏高，虽可以缩短孵化期，但容易形成畸形的幼蛇。
⒎幼蛇与成蛇有何不同？刚出壳的幼蛇体长在25~35厘米之间，个别大者可达35~45厘米，体色较浅，头部无“王”字形斑纹，往往使人误认为是其他蛇种。幼蛇枕部具有2条短的黑纵纹，体背呈浅茶褐色，有不规则的细小黑斑纹；尾背有2条细黑纵纹直达尾端；体后段及尾部两侧各有1条黑色点状斑纹；腹面为浅红色，腹鳞两侧具有黑色点状斑。从以上介绍不难看出，从幼蛇的花纹及颜色上根本找不到成蛇的模样，差别之大，令初养者很难相信这就是王锦蛇幼蛇，这种现象在众多蛇类中也是十分少见的。
⒏怎样饲养幼蛇？幼蛇在出壳后的7~10天即蜕第一次皮。对幼蛇的人工饲养，有条件的养蛇户（场）可采取早期灌喂，后期投活饵的交叉方式。在人工灌喂时，开始只喂给鲜蛋液，以后在蛋液中酌加一些捣成肉泥状的小昆虫，如蛐蛐、蚂蚱、黄粉虫、蝇蛆等，为以后让幼蛇主动捕食动物性活饲料打下基础。期间还可投喂一些活体的小水蛇、泥鳅、蛐蛐、蝗虫、蚂蚱等，共幼蛇自动捕食。投饵时间均以幼蛇在24小时内吃完为准，到时将未食或被幼蛇咬死的食物全部清除出来。平时不要零星投放，以此掉起幼蛇的胃口，培养其按时摄食的良好习惯，刺激它主动捕食的欲望，为以后正常饲养奠定基础。
⒐幼蛇的投饵周期怎样计算？通常情况下，幼蛇一旦主动捕食饱餐一顿后，在5天内不需再次投饵，应在第5~7天后开始投饵，以后每隔一周左右投饵一次。这种投饵频率可至冬眠前的周期不变。但饵料的个体可以逐渐加大，且投饵数量一定要达到幼蛇数量的4~5倍，要定期投放小于幼蛇体的饲料蛇，使其从小养成不残食同类的好习惯。
⒑幼蛇所需的温度怎样掌握？一般情况下，幼蛇同成蛇所需的适宜温度基本上差不多的，但幼蛇对温度的适应范围应略高一些。幼蛇出壳时正值8~9月份，周围的自然环境温度均能满足其生活、生长的要求。若温度低于20℃时，应采取保暖或升温措施；若温度高于35℃或连续数日高于32℃，应采取遮阳或降温措施。因幼蛇最适宜的饲养环境温度为23~28℃，短时间的低温或高温对幼蛇并无多大妨碍，但也不能掉以轻心，放任不管。
⒒幼蛇所需的温度怎样控制？对幼蛇来说，饲养场地的环境相对温度保持在40%~50%较为适宜。当幼蛇进入蜕皮阶段，对环境湿度的需求要高一些，应保持在50%~70%。若环境湿度过低，气候干燥不利于幼蛇蜕皮，往往由于蜕不下皮而造成死亡。但环境湿度也不宜过大，一般以不超过75%为宜。虽然短时间的高温对幼蛇没多大影响，但时间久了幼蛇易的霉斑病。在空气不流通的情况下，幼蛇易患肺炎，因此，要加强通风，保持饲养场地空气清新。
⒓幼蛇冬养应该注意什么？为了获取更大的经济效益或志在掌握反季节养殖幼蛇的新技术，进一步奠定大规模饲养蛇类的基础，有条件的蛇场往往打破幼蛇冬眠期，使其尽快生长。因王锦蛇的耐寒能力比较强，加之食物来源广、养殖可塑性强和冬季价高等优点，是人们率先将王锦蛇幼蛇列入冬养范围的主要蛇类之一。但这得注意的是，打破幼蛇冬眠期，需采取逐步打破的方法比较稳妥。具体的操作方法是，可采取当年深秋晚10日降温，使幼蛇晚10日进入冬眠；来年春天采用早10~15天升温，迫使幼蛇早出蛰。切不可一下子就打破幼蛇冬眠的习惯，毕竟幼蛇不同于成蛇，耐受能力并不是太理想。盲目限制其冬眠时间，容易使它的正常生长规律陷于临时性的混乱，不利于幼蛇的正常所需。如果按照逐年缩短幼蛇的冬眠时间，让其有一定的适应性，才能达到安全打破幼蛇冬眠，延长其生长时间、缩短育成周期的目的。地处长江以南的养蛇场（户），由于冬眠时间较短，对其影响不算太大。凡是能够达到饲养条件的，不妨干脆让幼蛇不冬眠。
⒔幼蛇冬养的食物怎样解决？有人认为，第一年的幼蛇因没有冬眠的适应性，可直接进行冬养。即在保证幼蛇所需的温、湿度条件能够达到、食源可以保证的情况下方可对幼蛇实施冬养。同时，为了适时得到充足的活体小动物，不妨自己培育或暂养（存）蚯蚓、蟋蟀、小白鼠、泥鳅、小杂鱼等活饵，还可用自养的鹌鹑、鹧鸪的蛋来喂幼蛇。必要时，可人工灌喂一些高营养的流体饲料。小白鼠的繁殖能力很强，并且容易饲养，可以适当引种，待繁育后再饲喂幼蛇。另外，暖房繁殖蟋蟀也不失为一种好方法。在闲置的暖房内放置一些麸皮、果皮和菜叶，在堆放一些砖头或瓦片，把捉到的常在灶房角落中出现的“家蟋蟀”放入，过些时候就会大量繁殖，到时可定期捉来投喂幼蛇。
⒕用蛇箱冬养幼蛇应注意什么？如果想用蛇箱少量试验冬养幼蛇的话，可以采用在蛇箱内的顶部吊挂1~3只60~100瓦白炽灯泡的方法来增温。但是，灯泡的外面一定要加罩，使幼蛇无法直接接触到灯泡。对于在面积稍小的蛇房内采取箱养活池养，可采取土暖气、暖气、电炉加文等方式，有条件者用空调控制温度当然最理想不过，但不宜采用明火（炉火或柴火）直接烘烤加温，慎防浓烟将幼蛇呛死。
在幼蛇的冬养期间，除了维持正常的温、湿度外，还要定期检查幼蛇的健康情况或病害情况，发现问题及早解决。如遇不能维持正常养殖的意外情况，应及早终止幼蛇冬养，让其进入冬眠状态。
⒖散养幼蛇应注意什么？我国长江以南的广大地区，由于气候适宜、环境湿润、食饵相对北方来说丰富得多，加之幼蛇冬眠也比北方晚得多，故比较适宜散养或半散养。对于采取散养或半散养形式的幼蛇来说，最好采用集中在运动场或固定场所定时定点投饵的方法，这样久而久之后，幼蛇便也习惯了这种方式。尤其是以投喂死饲为主，如泥鳅、小杂鱼或鹌鹑蛋等，更应注意投喂地点。届时应彻底清除喂食的投饲物，以防止腐败变质引发细菌蔓延，直接危及幼蛇的健康。若在采光条件好的室内散养幼蛇，除做好防逃工作外，还应将幼蛇的窝和洞垒造好，让幼蛇有个既理想又安全的栖息场所。
