观赏鱼因拥有斑烂多彩的体表以及可爱的泳姿，深深的吸引着人们的眼光而被喜爱。诸如锦鲤、七彩神仙、短鲷、孔雀鱼、灯科鱼、金鱼、血鹦鹉、菠萝等不下于千百种。观赏鱼与食用鱼有着不同的饲养目的，食用鱼着重在成长速度与饲料效率；而观赏鱼着重于健康与艳丽，在玲珑小巧的水族箱当然艳丽可爱、婆娑多姿是观赏的焦点，而饲养于造景池的锦鲤也是把色彩的瑰丽摆在第一，如能长成１００公分以上的庞然大物，又大又漂亮的体型所造成的震撼是毕生难忘的，也是养殖锦鲤的爱好家梦寐以求的追寻目标。既然有千百种的观赏鱼，其产地不同当然会有不同的水质、食物要求，像水温、PH质、软硬度、肉食性、杂食性、素食性等，一般的玩赏者不必了解这么多也无所谓，市售的观赏鱼饲料会把适合使用的鱼种图印在罐上，按图索骥就很容易的找到您需要的鱼食。假如您具备营养素的基本知识就更容易为您的爱鱼找到更适合的食物，把它们养得漂亮又健康。在了解观赏鱼饲料之前我们先介绍饲料内所含的营养素（即罐上所标示的保证成分），让您使用的更得心应手。
（一）蛋白质 蛋白质是由各种胺基酸所构成，是鱼类生长、发育及繁殖所必须的养分，也是构成生物细胞的主要成分。鱼类的肌肉组织、皮肤、神经及内脏器官的构成也大都以蛋白质为主，蛋白质也能变成酵素和激素在动物体内担任重要的功能。若饵料中缺乏碳水化合物时蛋白质可转为热能使用。市售的观赏鱼饲料都有标示蛋白质含量，肉食性或偏肉食性鱼需要较高的蛋白质，含量在４０％以上即可符所需；杂食性鱼３５％左右即可；偏素食性鱼类其肠子较长可让食物储藏较久，蛋白质含量可低些，约３０％左右适当。而蛋白质可分为〝动物性蛋白质〞与〝植物性蛋白质〞，分别含于鱼粉、虾粉或大豆粉等食物中；肉食性或偏肉食性鱼较喜欢动物性蛋白质，偏素食性鱼较喜欢植物性蛋白质，杂食性鱼两种混合即可。
（二）脂肪 脂肪是鱼类活动能量的主要来源，且能提高蛋白质的利用效率，ω-3不饱和脂肪酸是鱼类生长的必须脂肪酸，还能帮助脂溶性维生素A、D、E、K的吸收。福寿观赏鱼饲料内含充分的ω-3不饱和脂肪酸，平常可蓄积于皮下脂肪使体表光泽更具细腻感。
（三）纤维素 纤维素对鱼类是不被消化的，但对肠道的蠕动有很大的帮助，尤其杂食性或偏素食性鱼类其纤维素的含量是不可或缺的。养殖锦鲤者常辅以蔬菜、瓜果作为副食，金鱼也喜食藻类、苔藓等物，但偏肉食性鱼类就不适用含高纤维的食物。
（四）醣类（碳水化合物） 即由碳、氢、氧三种元素组合而成的化合物，主要功能是产生热能减少蛋白质的消耗，鱼类消化系统内含醣酵素越多越能利用醣质。醣质包括淀粉、糖类、纤维素；淀粉是较容易消化的物质，纤维素却不易消化。市售观赏鱼料的标示成分只提示纤维素，其余未提示的部分即为淀粉或醣类等水溶性的醣质。
（五）灰分（无机盐类矿物质） 包括钙、磷、钠、钾、铁、碘…等无机盐类，矿物质在饲料中含量以灰分表示之，一般在１２％以下。这些矿物质大部份为骨胳构成成分，一部份为血球或酵素的成分，更有参予酵素作用时之必须因子或渗透压的调整等。在代谢的生理作用上担任各自的功能。饲料中的矿物质更可提高鱼类对碳水化合物的利用，促进鱼体骨胳肌肉等组织的生长，提高食欲、增进鱼只健康及成长。
鱼类对各种矿物质的生理作用：
钙骨胳等硬组织的形成，镇静刺激的感受性反应
磷骨胳等硬组织的形成，磷脂质核酸的构成
镁抑制神经兴奋，活化体内酵素，与钙、磷关系密切为骨齿重要成分
铁红血球的血红素成分，与氧气输送有关，担任氧与二氧化碳之转运工作
锌帮助核酸、蛋白的合成，为双胜脢活化所需
锰使骨胳、肝脏的氧气作用活性化，与磷酸脢等酵素作用有关
铜使铁的吸收利用正常化存于肌肉肝脏骨髓中
钾成长与繁殖之增进存于血球肌肉内
（六）维生素 饲料中还含有一类量少而不可或缺得物质，即〝维生素〞这些维生素对鱼体来说要求不多，但它却是保证鱼体健康，维持正常生理机能所不可缺少的重要物质。鱼类如缺乏了某种维生素，会使鱼体新陈代谢作用杂乱，而引起各种不同的病症，如生长迟缓、骨胳弯曲、体态畸型，严重的甚至导致死亡。
鱼类对维生素的作用
维生素A保持皮肤粘膜与视觉的健康
维生素D帮助骨胳发育的正常化，增加钙、磷吸收及代谢
维生素E防止必须脂肪酸的氧化，抗贫血、促进生长、抗麻痹症
维生素K保持血液固化作用的正常，促进与TPN有关脢之氧化反应
维生素B1碳水化合物代谢的辅酵素成分，抗多发性神经炎
维生素B2脂肪质、胺基酸、碳水化合物代谢的辅酵素成分
维生素B6胺基酸、蛋白质代谢的辅酵素成分
维生素B12胺基酸代谢，核酸生合成的正常化
维生素C毛细管或软骨得以正常化泛酸脂肪质代谢的辅酵素成分
烟碱酸生体内氧化的正常化，抗消化障害叶酸影响核酸盐基生成，促进血球的再生
维生素H协助其它维他命群的活动使代谢正常化
肌醇脂肪质代谢的正常化促进生长
胆碱抗脂肪肝，使脂肪质代谢正常化
（七）扬色物质 为使观赏鱼更加艳丽动人，通常饲料中都含有扬色效果的原料，较通用的有绿藻、螺旋藻、虾、蟹类等，此类原料不但含有高蛋白质的营养素，更含有高浓度的Carotinoid、Zeaxanthin与Astaxanthin等帮助鱼类色素细胞堆积各种色素，使观赏鱼体表更加艳丽光彩，是观赏鱼料最具特色的添加物质。
了解观赏鱼饲料所含营养素的种类及作用后，回过头看看市售观赏鱼饵料的种类，大致可分类如下：
（一）生物饵料 包括活饵与冷冻或干燥之生物饵料；活饵有丰年虾，鱼虫，红虫、丝蚯蚓、小河虾、面包虫、蚕蛹等，这些活饵亦有制成冷冻饵或干燥饵；活饵对观赏鱼的嗜口性很好，所含营养素以蛋白质、脂肪居高，但其个体也含有７０％以上的水份，相对的也会有某种营养素的缺失，若长期单独使用某一种生饵，容易造成鱼体营养上的不平衡，导致成长及健康的影响。更有潜在的致病因素，像红虫、丝蚯蚓等捞捕于污檅的河沟，其体内常存在许多的病原菌，若长期食用此类的活饵，鱼体即容易感染并传播病菌，导致生病或死亡，所以个人认为活饵不适合观赏鱼食用，万不得已，非使用不可，于使用前应彻底清洗消毒才不致有感染病毒之虞。
（二）人工饲料：
(A)人工生饵 即冷冻汉堡，专饲七彩神仙鱼用，其制造材料以牛心或去脂牛肉、维生素、扬色饲料、酵母、蛋黄等混合绞碎，冷冻储存，使用时再切块取用，解冻后的汉堡柔软，七彩神仙鱼嘴型小吸食容易，但在抢食与吞吐饵料之际，常造成汉堡分散，弄混水质，呈污染状，所以每餐食后必须换部份水，否则水质容易变坏，不利鱼只健康与成长。
(B)薄片饲料 欧美早期发展的人工饲料以薄片为主，延用至今。市面上有各种薄片与薄片锭状料，投入水中或粘贴缸壁即吸水软化，鱼只再慢慢吸食，薄片饲料较适合小型鱼使用，如孔雀鱼、短鲷、灯科鱼等，喂食方便，但残饵分散缸底不易捞除，长久容易造成水质污染，造成病变。
(C)膨化饲料 为最近广泛使用于水产与宠物的膨化颗粒饲料，在高温高压的制造过程中，不但可以达到完全熟化的目的，也具有杀菌效果。更可依各类观赏鱼的上浮性或沉下性需求制造适合其生长与表现艳丽的膨化颗粒饲料产品，其在水中至少可维持３小时以上的完整颗粒。所以膨化饲料是污染水质最小的饲料。其粒径从微颗粒的0.5m/m到7m/m的大颗粒都可制造，所以从鱼苗到成鱼，小型鱼到大型鱼都有适合其口器的膨化饲料使用，且膨化饲料的颗粒性可装于自动喂食器定时转动喂饲，对出远门或无暇按时喂饲观赏鱼的爱鱼人提供相当的方便性，是目前饲养观赏鱼最理想的饲料。
