当前育肥牛价格虽然比较高，但是牛犊价格却更高，现在四百多斤的良种公犊市场价格基本要在近万元一头，这种情况下就单纯育肥而言成本增加了，效益却没怎么增加，进而一些有经验的养牛户会选择购买瘦弱老牛(淘汰牛)进行育肥，并且取得了不错的效益。
1、育肥时间。一般牛犊需要育肥8~12个月方可以出栏，而瘦弱老牛只需要育肥3个月左右便可以出栏，因为瘦弱老牛骨架已经定型，只是肌肉、脂肪较少，通过短期强度育肥便可以达到增肥增重的目的，一旦膘情上来再喂也难以继续增重，大家可根据瘦弱老牛的育肥时间合理选择购牛时间和出栏时间。
购买牛犊春季是最佳季节，一来春季气温等各方面都比较适宜，二来春季牛犊上市量比较大，三来春季购买牛犊经过育肥后到年底正好可以出栏，而购买瘦弱老牛则最好在夏末秋初，因为夏季天气热牛采食、消化能力较差会比较难养也比较瘦，到夏末购买价格一般会相对便宜一些，进入秋季之后气温变得适宜、草料资源丰富可以快速上膘，最重要的是经过3个月左右的育肥可以赶在冬季牛价行情较好时出栏。
2、购牛要求。购买瘦弱老牛也有一定要求，并不是所有瘦牛都适合育肥，应购买因饲养管理不当、饲料营养供给不足或寄生虫而导致膘情较差的瘦牛，对于一些患病导致较瘦的牛则不宜进行育肥，例如患牛传染性胸膜肺炎、慢性肠炎或其他慢性消耗性疾病。另外应尽量购买骨架较大的瘦牛，只有骨架大后期才能有良好的增重效果。
瘦弱老牛在购买时尽量不要按重量进行购买，因为很多老牛虽然瘦但却比较能吃，如果喂上适口的饲料和饮水重量最起码可以多七八十斤，即便按照10元/斤进行过称一头牛也要多花七八百元，购买这类牛最好进行估个，按照个头大小、品质好坏进行给价，自己对估重不太懂的情况下最好在当地找一个可靠且经验丰富的养牛户或牛经济帮忙。
3、驱虫健胃。瘦弱老牛一般都会存在大量寄生虫，这类牛买回来头一件事便是要驱虫，在当地购牛的话3~5天没有问题可以进行驱虫，外地购牛的话7~10天没有问题可以进行驱虫，驱虫最好选择伊维菌素+阿苯达唑(或左旋咪唑)联合使用，这样方可以达到良好的驱虫效果，若为放牧牛还需要有针对性的驱肝片吸虫、焦虫等。
驱虫过后需要给牛免疫口蹄疫疫苗、牛出血性败血症疫苗，一般短期育肥的话只免疫这两种疫苗即可。驱虫过后需要给牛进行健胃以恢复食欲、增强消化能力，健胃可选择生命源发酵活菌，一来可以增强胃肠蠕动，二来可以增加胃肠有益菌群。驱虫健胃期间还需要对牛群多加观察，发现问题牛及时进行隔离与治疗，一般经过20天左右牛便可以进入育肥阶段。
4、育肥方法。经过驱虫健胃后便可以进行育肥了，瘦弱老牛一般多采用拴养的方法进行强度育肥，拴养一来方便管理可以针对性的对某一头牛进行特殊照顾，二来可以限制运动减少不必要的能量消耗。考虑到瘦弱老牛原本饲养水平较差，如果直接增加饲料营养水平和喂量可能造成瘤胃积食、瘤胃胀气等消化问题，应先从低营养水平逐渐增加精料喂量，一般通过10~15天的时间将精料增加至日粮总量的40%左右，然后按照此营养水平饲喂1个月后再将精料增加至日粮总量的50%~60%，高营养水平下继续育肥1~1.5个月的时间基本上可以达到出栏要求。需要注意的是高营养水平下牛容易出现消化问题和酸中毒，因此必须长期在日粮中添加1%~2%的碳酸氢钠中和饲料酸性，以及定期或长期在日粮中添加双倍量的生命源发酵活菌。
