随着猪场产能提高需求的不断增长，在此疫情和行情下，保证断奶仔猪的成活率和健康度越来越被猪场重视。自繁自养的的猪场如此，放养仔猪的猪场同样面临断奶仔猪难养的问题。过好仔猪断奶关，使得仔猪处于最佳的健康度和合适的长速成为猪场的重中之重，根据仔猪的生理特点有效控制断奶应激是保育前期的工作重心。
什么是断奶应激？仔猪断奶的时候到底经历了什么？
只有把这个问题搞清楚了，站在猪的角度考虑问题才能找到合适的方法。所谓断奶应激是指仔猪由产房转入保育舍，随着饲养方式和环境的改变对仔猪正常生理形成的应激反应。只要仔猪经历断奶过程，断奶应激是不可避免的。
断奶应激包括哪些方面？
仔猪断奶时对其影响最大的莫过于饲养环境、病原感染压力、饲料变化、母子分离和并窝带来的应激。断奶应激包含四重应激——免疫应激、环境应激、饲料应激、心理应激，这四重应激导致的结果是仔猪体内皮质醇浓度快速升高（一般升高3倍以上）。这种应激反应产物快速大量的升高，从而带来一系列影响。
皮质醇是一种应对压力的调节激素，短期分泌会造成葡萄糖、脂肪和蛋白质的加速分解，长期的皮质醇浓度升高会对肠道免疫系统和全身免疫系统产生抑制作用。受四重应激的影响，仔猪首当其冲的损伤出现在肠道。在高浓度皮质醇和干性饲料的双重作用下，肠绒毛剧烈缩短，隐窝深度增加。在肠道出现损伤之后，饲料消化率下降，仔猪会出现短暂的腹泻，这也是为什么很多猪场断奶后出现腹泻的主要原因之一。
而一旦肠道出现损伤之后，肠道屏障被破坏，肠道微生物如乳酸菌、双歧杆菌大量减少，而败血性链球菌、大肠杆菌、沙门氏菌、梭菌等会趁虚而入，引发疾病。同时肠道损伤使得仔猪消化吸收能力下降，仔猪出现掉膘和负增长。整个掉膘时间持续5-7天，严重的猪场这段时期的掉膘总重可达400-600克，管理好的猪场也不可避免的出现日增重和饲料利用率的下降。另一方面，断奶应激会造成免疫抑制，这是皮质醇的特性。肠道屏障出现损伤后，大量致病菌趁虚而入，引发机体免疫系统剧烈应答，但在皮质醇的抑制下，免疫系统效率低下，正如发动机的功率下降。
机体作为回应需要生成更多的免疫细胞，这在正常情况下是有利的，但蓝耳病毒和圆环病毒，这两种依赖免疫细胞增殖的病毒反而加剧了免疫系统的损伤，一旦呼吸道致病菌侵入，发病过程长且难以控制。综上所述，断奶带来的问题主要包括两个方面：即肠道损伤——消化吸收问题；免疫抑制——抗病力下降。
抓住这两点有针对性的采取措施能够最大程度的缓解应激，从而使仔猪安全度过断奶关。
