马立克氏病是由疱疹病毒引起的一种淋巴组织增生性疾病，此病的特点是病鸟外周神经、性腺、虹膜、各种脏器、肌肉和皮肤单核细胞浸润，它是一种淋巴瘤性质的肿瘤疾病。此病传染性强，传播速度快，潜伏期较长。
1．病原
其病原属于疱疹病毒群的B亚群病毒。病毒在机体组织内有2种形式存在：病毒粒子外无套膜的裸体病毒和有套膜的完全病毒。马立克氏病毒在-65℃很稳定，保存210天活力不减，56℃30分钟能灭活，60℃10分钟能灭活。使用各种消毒剂，可在10分钟内使其灭活。在自然条件下，从羽毛囊上皮排出的病毒，因其外有保护性物质，在鸟舍的尘埃中较长时间存在，在室温下存活4;6周，病鸟粪与垫草在室温下可以保持传染性达16周之久。
2．症状
分为3种类型。
(1)神经型
患病鸵鸟常出现一肢或两肢不全麻痹，步态不稳。以后完全麻痹，一只腿伸向前方，另一只腿伸向后方，呈劈叉姿势。两翅下垂或歪颈低头。脱水、消瘦、最后昏迷死亡。
(2)内脏型
常侵害幼鸵鸟，死亡率高，主要表现为精神萎靡，不吃食，病程较短，突然死亡。解剖可见卵巢及其他内脏上有大小不等的肿瘤块。
(3)眼型
发生于一侧或双侧，丧失视力，虹膜的正常色素消失，呈同心环状或斑点状以至弥漫的灰白色，瞳孔边缘不整齐，到严重阶段，整个瞳孔只留下一个针头大的小孔。
3．防治
目前尚无有效药物治疗。为预防本病的发生，雏鸟出壳后，育雏室必须先严格打扫与消毒后再放入雏鸟。育雏室必须远离其他年龄的鸵鸟和其他家禽，因为马立克氏病主要呈水平传播，即经其他鸵鸟和家禽排毒感染而来。对雏鸟皮下接种火鸡疱疹病毒疫苗能较好地预防本病。
