选好合适的饲养场地，是建好养殖场、养好水蛭的重要工作，要有舒适的生活环境，又能健康地生长发育。下面来看水蛭养殖场地建造与放养方法。
一、水蛭养殖场选择
1、养殖场选址：水蛭养殖池应避风向阳、排灌方便、水体自成体系、便于防逃的地方，建造应因地制宜，一般长度不限，水面宽度最好3米左右。连片池、相连池埂共用，池埂的宽度1.5～2米，高度1.5米左右，也可根据弃土的多少加高。
2、养殖池开挖：单个池先开挖成长不限、宽8米、深0.3米的长方形池，弃土围做四周池埂。按照池的纵向分别在靠近池的两边的两米处为中心开挖一条宽0.7米深0.7米的小沟，为深水区域，弃土堆在池的中间，按和小沟同样的方向堆成一条底宽1.5米，截面为扇形的池中岛屿。
二、水蛭养殖池建设
1、防逃网设置：及时平整四周的池埂拉防逃网，防止天敌提前进入。防逃网应选用30～50目的聚氯乙烯网布，应埋在池埂上，地下部分应0.2米以上，上端往里折叠0.1～0.2米，包上网纲缝实，用木桩等固定。如果网的上端距网外地面低于1米，可用30目以下的鱼网加高，防止蛇娃等天敌进入。
2、深水栖息坞：在水蛭池四周的深水区域内外侧，每隔5米交错建一个水蛭深水栖息坞。用铁锹在深浅水过渡的台阶边挖一个比瓦片略大的深坑，注意靠近浅水区域也就是靠近池埂的一边铲一个30度左右的斜坡，然后把瓦片从下往上顺着斜坡堆叠，瓦片与瓦片之间应留有空隙，一般正面与正面、背面与背面相对就会产生空隙，瓦按斜坡放置的好处是给水蛭入巢提供一个攀援的平台。
3、中岛栖息坞：在池中间每隔7.5米把中心岛屿横着挖一个宽约0.6米的槽，槽底距深水池底约0.5米，然后把瓦片竖着肩并肩摆在槽的两边，中间留有0.2米左右的空隙，最后瓦上平铺一层砖，搭一个桥，砖上还土，恢复原貌，中岛栖息坞就建成了。
4、进出水处理：进水口可用直径0.25米的硬熟料管，水口应高出水面，防止水蛭逃逸。溢水口也可用直径0.25米的硬熟料管。水管横埋在池埂底下，一端在池内深水区域的深沟里，另一端伸向池外，保持水平位置。池内一端，安上90度弯管接头，开口向上，然后再用另一根1米的直管连接，池中上水后测量浅水区的深度0.3米为宜，否则，调整1米管的长度，直至何适为宜。在溢水管口安装50目的防逃网。
5、卵床的建造：当溢水口溢水时，浅水区的水位应该是0.3米深，这时用铁锹平整中岛的土，把靠近水面的平整成缓缓上升的斜坡，便于水蛭上岛产卵，中岛也就成了水蛭天然的产卵床。中岛中间部分应高出水面0.5米以上。池的四周埂内侧，也应铲成斜坡，在距水面0.2米高的地方，留出平台至少0.2米宽，也能做成产卵床。
三、苗种放养
应到正规科研单位或信誉较高的养蛭场购买，或自繁。其小规模放养密度为：日本医蛭1千条/平方米;茶色蛭、宽体金线蛭1-3千克/平方米。种蛭要求个体肥大，以每条12-20克的青年蛭为最好，活泼好动、体表光滑、颜色鲜艳无伤痕。个体在35克以上的老蛭应淘汰。若亲自到购种场，建议您在距育种池1米处吹一口气，如能作出迅速反应为佳。如是大规模养殖，其放养密度为30-50千克/亩，约2400-4000条，只要食物链搭配合理，100千克/亩也是可以放养的。种蛭宜春、秋投放。
四、日常管理
1、投喂饵料。放种时即投放螺蛳、河蚌80千克/亩，因前期工作做得较好，这时基本上无需更多的工作。当幼蛭出茧而食料不够时，可投放畜、禽、鱼用饲料，或每天泼熟豆浆3-4次，5千克/100平方米，或喂些蚯蚓、昆虫、灭菌蝇蛆等，也可根据需要合理投食。只有日本医蛭才吸血(每周投放动物鲜血凝块放入池中，4小时后应及时清除残渣，以免污染水质)。水蛭耐饥性很强，一次饱食可15天不进食，能依靠体内储存的能量来维持新陈代谢，不会饿死。
2、调节水质。水源是水蛭生存的主要条件，直接影响其生长、发育和繁殖。7-8月水温较高，可考虑架设防晒网遮阴。要注意适当换水，当水透明度小于25-35厘米时需换水，同时清理已死亡漂浮在水面的螺、蚌尸体。注意，很可能螺壳内有幼蛭，用镊子将其取出，以减轻对水的污染。
3、产卵孵化。水蛭在南方2月出土，长江流域3月，北方4月份，如温度过低常躲在枯草或平台附近的腐殖土内，10℃时伸展身体静伏于池塘内，游动时头端迎着水流。15℃左右时交配，头端方向相反，雄孔对着对方的雌孔，受精率约70%，因此并非每条都产卵，交配后约1个月开始产茧。交配和产卵期内池塘附近要保持安静，否则易造成水蛭产空茧，孵化期内避免在平台上走动，以免踩破卵茧。在此期间的水位低于平台10厘米左右，直至幼蛭全部出完，即使暴雨淹过平台，应于3天内复位，否则将会造成卵茧内的幼蛭窒息死亡。受精蛭产2-4个卵茧，呈椭圆形，大小约为28毫米x20毫米，茧重1.5克，茧内幼蛭30条左右，约经20天左右即孵出幼蛭，3天后可自行采食螺、蚌类的体液。水温达30℃水蛭停止生长。
4、自然越冬。水蛭耐寒力较强，一般不易被冻死，气温低于10℃便钻入潮湿疏松的泥土中越冬，也有的在池底淤泥中越冬。一旦进入越冬状态，禁止进入越冬区域搅动，防止破坏水蛭越冬环境。为防止温度偏低，冰冻达越冬层，可在平台上覆盖厚约5厘米的水生植物或碾碎的麦秆保暖。水面结冰，应经常破冰，以保持水中有足够的溶解氧。此外有条件的可利用大棚、地热水、太阳能热水器保温越冬。这里值得提醒的是水蛭必须经过1-3个月的冬眠才能产卵。
5、天敌与疾病的防治。天敌为鱼、虾、蟹、田鼠、蛙类、黄鼠狼、蛇等，可用微电网防治及工具捕捉。水蛭最易得细菌性传染病，可在高温季节定期用0.3/立方米的呋喃唑酮消毒，并保持10天不换水。
